漢臣！
且說令狐邵出天井關後直奔長子城，會見上黨太守。
府堂中坐一青年，此人身高七尺七，頭帶綸巾，顴骨高挺，目圓有神，新續八字胡。
高柔，字文惠，陳留圉縣人氏，父為蜀郡都尉高靖，從兄便是並州牧高乾，少時好學，精通法理，在曹操初入兗州時，高柔便預言兗州是四戰之地，張邈必反，但因高柔年少，無人相信。後來高乾邀高柔來並州，遂高柔在並州出仕，一一步做到上黨太守之位。
“令狐邵！你還有臉回來，你守關不利，理應問斬！”高柔言辭決然道。
令狐邵一臉慚愧回應“使君容稟，邵本應拚死守關，何奈關上皆為徐晃舊卒，卒不抵抗，將做何為？”
“哼！失關還有這麼多的說詞，來人！把令狐邵押下去，送入晉陽問罪。”高柔執法嚴苛，不講情麵。
“使君且慢，邵還有一事要稟。邵探知壺關郭援與雍漢鐘繇有勾連，欲反叛使君，獻關於徐晃。”令狐邵自以為聽出了徐晃的話外之意，將揣測之事作了實況。
“此事當真？”高柔雙目大驚道。
“千真萬確，郭援卻有不臣之心。”令狐邵為求活，昧心答道。
高柔不言，低頭沉思，郭援本是鐘繇之侄，且其為人囂張跋扈，讓不少人心中自帶偏見，高柔也不例外。
令狐邵見狀，又追加了一句“使君，不可再躊躇，需儘早撤換壺關守將，以免遲則生變。”
“此事本使君不能聽你一麵之詞。”高柔最終還是壓製了私心，秉公對待事件。
“使君，末將有一計，使君可調郭援回城問話，若他不來，那必有隱藏。”令狐邵再諫。
“也罷，本使君立即邀郭援來見，你且留在府上做個人證。”高柔點頭道。
繼，高柔派遣快馬走壺關邀請郭援來見，郭援以守關為要拒絕了高柔，高柔的疑心日重。
五日後，徐晃占陽阿、高都、泫氏三縣，過長平亭，直逼長子城，高柔二次向郭援可助，郭援即領一萬甲士入駐長子城協防。
郭援初屯城南，邀高柔一眾官吏飲宴，高柔心懼，稱病不應，惹得郭援不喜，即罵高柔不知禮節。
是夜，太守府。
高柔在堂中踱步，自陷糾結之中，他即有求於郭援，又擔心郭援反叛，更不敢前去質問，亦怕弄巧成拙。
“使君，唯今之計需速殺郭援，重奪壺關營，以守徐晃。”
有些事不知道則罷，越想越容易出錯，尤其是能想不能問之時，更能體現人性之複雜。
“如何殺？郭援帶重兵而來，太守府有任何風吹草動，豈能逃過他的耳目。”高柔停步無奈說道。
令狐邵不言，他也無妥善辦法。
翌日，徐晃入長子縣境，派遣使臣麵見郭援，想利用鐘繇的關係勸降郭援，郭援不願，將使臣逐出軍帳。
使臣即走，郭援去了太守府與高柔共商守城事宜。
郭援初入堂，高柔笑意相迎。