當媽媽的身影消失後，伊莎貝拉的身體才抑製不住地輕微戰栗起來。
自從昨夜歸家以來，她所承載的壓力已達到了頂點。
然而，沒有什麼比剛才媽媽回應她那個刻意提出的問題時給出的“圓滿答複”更令她心痛了。
那一刻，她確切地意識到，媽媽對她和姐妹們並沒有如同母愛般深厚的感情。
儘管她的麵容洋溢著對孩子般的溫情，但她的眼眸深處卻沒有那種視若己出的眼神。
那是一種特殊的眼神。
仿佛並非在注視一個生命，而是在審視賬冊上的一個數字，一件物品。
在她看來，她們在媽媽心中仿佛按照各自的價值被劃分為不同的條款和層級。
她能感知到，自己與艾倫在媽媽的眼裡處於較為優越的地位。
而妮娜……則被歸於可有可無、隨時可以舍棄的那一類。
這讓她的內心深受重創。
以至於連媽媽也察覺到了她情緒的異樣波動。
剛才媽媽的行為明顯流露出對她的一絲疑慮。
然而，這樣的猜疑並無明確緣由。
畢竟無論從哪個角度看，昨晚發生的事件都不可能是普通在孤兒院長大的孩子所能策劃實施的。
然而，憑借媽媽的睿智，或許會推測到她們聯手外部力量並采取了某種行動的可能性。
倘若不是艾倫適時的出現。
伊莎貝拉不知自己那偽裝的平靜還能維持多久。
蘇越緩步走向她，低聲道來。
“時機未至，日後我會找個機會向你解釋一切。”
“你需要做的，就是繼續演繹曾經的伊莎貝拉。”
“其餘的事，交給我來處理。”
“請相信我，我絕不會讓孤兒院裡的任何一人成為犧牲品。”
伊莎貝拉輕輕頜首。
“我會照做。”
蘇越抬起手輕輕撫摩她的頭頂。
儘管此刻他以孩童模樣的身體做出這樣的舉動略顯怪異，但伊莎貝拉卻感到了深深的慰藉。
她急需有人在此刻給予她一份安慰，使她堅信未來依然美好。
唯有如此，她才能持續扮演過去那個伊莎貝拉的角色。
這一日的上午依舊平淡如昔。
平靜得近乎單調乏味。
在這幾乎沒有任何娛樂方式的孤兒院內，每日除了常規的數學學習和家務勞動之外，
確實難以尋找到可供消遣的事情。
午後時分，眾人再度來到戶外。
媽媽手中已然握著一塊嶄新的懷表，臉上始終保持著那份嚴謹專注的表情。
注意到某個人的缺席，蘇越的臉上並未流露出驚訝之色。
曉迅速穿越森林，
來到了圍欄近旁。
圍欄綿延寬闊，足有千米之遙。
她手中緊握一塊開啟的黃銅懷表，
依照懷表上顯示的畫麵，沿圍欄一路探尋，似乎在搜尋某個目標。
行進了數百步之後，她的臉上陡然綻放出欣喜的笑容。
懷表顯示屏上終於出現了一個光標，就在前方不遠之處。
她疾步奔至目標位置。
那裡是一棵需四五人環抱的巨大古樹。
儘管尚未進入秋季，樹上卻已幾乎不見綠葉。
那是一棵枯木。
而那古樹根係繁複，形成了錯綜複雜的根部結構。