赫爾墨斯和商人
有一位商人，專門靠出賣商業之神赫爾墨斯的木雕為生。但是他總抱怨生意不好，並將之怪罪在赫爾墨斯身上。
一天，赫爾墨斯偶爾路過他的商鋪，看見他正在向顧客抱怨，說他如此崇拜赫爾墨斯，赫爾墨斯卻沒有庇護他的生意，所以赫爾墨斯毫無價值，赫爾墨斯作為神根本不值得彆人崇拜。
赫爾墨斯強壓怒火，走上去和他辯論
“這位商人，你說赫爾墨斯不值得彆人崇拜？”
“是的，我就是這樣說呀。”
“冒昧問一下，當今世上你最愛的是誰？”
“當然是我美麗的妻子。”
“比方——當然隻是打個比方，你出賣你的妻子，但是沒有人買，你會因此怪罪你的妻子嗎？”
“這是什麼比方，簡直荒唐，我怎能出賣我的妻子？！”商人慍怒了。
“唔，原來你的妻子無法出售。”赫爾墨斯微微一笑，“好吧。那我換個問題。”
“……”
“冒昧問一下，當今世上你最寵的是誰？”
“當然是我的寶貝兒子。”
“比方——當然隻是打個比方，你出賣你的兒子，但是沒有人買，你會因此怪罪你的兒子嗎？”
“這是什麼比方，簡直荒唐，我怎能出賣我的兒子？！”商人暴怒了。
“唔，原來你的兒子無法出售。”赫爾墨斯淺淺一笑，“好吧，那我換個問題。”
“……”
“冒昧問一下，當今世上你最信奉的神靈是哪位？”
“當然是商業之神赫爾墨斯——因為我是個商人呀。”
“試問——當然隻是打個比方，你出賣你信奉的神靈，但是沒有人買，你會因此怪罪那位神靈嗎？”
“這是什麼比方，簡直荒唐，我怎能出賣我信奉的神靈？！”商人怒不可遏。
“可你現在正在這樣做啊。”赫爾墨斯笑著說，“你正在出賣你信奉的神靈，卻還一味的汙蔑詆毀他，把一切不好的結果推到他身上。”
“你到底是誰呀！乾嘛總跟我作對？”
“我就是赫爾墨斯呀。”
赫爾墨斯在商人麵前展現了神跡，露出了本來麵容。商人感到害怕，但仍然不肯認錯。他說“就算我詆毀了你的名譽，你也的確沒讓我發財致富啊。”
赫爾墨斯對商人的無賴感到不快，他決定糾正商人的看法，就提出要求，要跟商人一起經商一年，證明自己是值得彆人崇拜的神靈。他用比較高的價格收買商人的木像，用售價做經商的本金。
“那我們賣什麼呢？”商人問。
“賣牲畜吧。”赫爾墨斯說。
“完全不讚成——隔行如隔山，你是商人的保護神，你懂牲畜嗎？”
“除了掌管商業，我也是畜牧者的保護神啊。”赫爾墨斯諷刺說，“連崇拜的對象都不了解清楚，你就去詆毀他嗎？”
“好吧，那就賣牲畜吧。”商人不服氣，“可是買了牲畜到哪裡賣呢？”
“當然是往遠方去賣。”赫爾墨斯說。
“完全不讚成——隔行如隔山，你是商人的保護神，你懂旅行的事情嗎？”
“除了掌管商業，我也是旅行者的保護神啊。”赫爾墨斯揶揄說，“連崇拜的對象都不了解清楚，你就去詆毀他嗎？”
“……”
於是，赫爾墨斯和商人買了一大群牲口，趕著上路了。他們風餐露宿，日夜兼程，將牲口群趕到很遠很遠缺牲口的地方去賣，賺了幾倍的錢之後又回到原來的地方。這時候商人變成富翁了。
“怎樣？現在你總該承認作為神的我值得崇拜了吧？”赫爾墨斯問。
“承認承認，”商人耍賴說，“但我隻承認一點點。要讓我比現在更認可你，你必須讓我再多賺一點錢。”
赫爾墨斯對商人的無賴感到不快，他決定繼續糾正商人的看法。就提出要求，要跟商人一起再經商一年，以證明自己是值得崇拜的神靈。這次他用賣牲畜賺來的錢做本金。
“那我們賣什麼呢？”商人問。
“賣土布吧。”赫爾墨斯說。
根據前麵的經驗，商人這次沒有提出異議。於是他們收購大批土布，在當地發賣。土布賣得很好，但有個問題，那就是丈量布匹的時候，顧客習慣用手一拃一拃的量，而不同的人丈量就會出現不同的結果有的一拃長，有的一拃短，因為大家的手掌大小是不一樣的。如果不讓客人量，由商人自己量，客人又不滿意，總覺得商人的手掌比較小，量起來自己吃虧。這個時候，赫爾墨斯就找了一塊薄薄的長木片。在上麵均勻的畫上刻度，交給商人使用。
“這叫做尺，是丈量的工具。”他教給商人說，“用尺丈量土布，大家就都沒意見了。”
商人用“尺”這種工具量布匹，解決了丈量上的問題，但隨即又出現了新的問題——隨著生意越做越大，賬目做起來既麻煩又繁雜，很容易出錯——要知道那時候的人基本上是靠在繩子上打結來記事和記賬的。這個時候，赫爾墨斯就教給商人一些簡單的符號，讓他明白它們的含義，然後用在算賬、記賬上。
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