於是我們一路東行，走到了以前從沒走過的異域之地。這裡人物、風土、文化和習俗都與大陸不同，人們大都穿著白色和黑色的長袍，把全身裹住，隻露著眼睛。男女大都如是。我們已經走上了十字軍東征的舊路，但所見已經是另外一番天地。後來又跟上了一隊駱駝商旅，結伴上路。這些人聲稱自己要去最東方的黃金之鄉，那裡有數不清的金銀珠寶和遍地的龍木檀香。可惜我對此根本不感興趣。要不是出於安全，我是不會選擇與人結伴而行。何況身邊還跟著給人帶來不幸的黑暗魔女。
一路上艾琳斯倒是一直保持沉默，或許是因為性格孤僻，或許是因為無話可說。或許是因為對我知心體貼，心有靈犀，善解人意。隻是，在偶爾無風有月的夜晚她也會偶爾現身。按照她自己的說法，那是因為月亮雖美，但卻是能夠不斷反射她最喜歡的太陽光芒……所以隻有每當這樣時節我才能避過眾人耳目，在夜深人靜之際和她並坐在沙丘上獨處。自然，因為月色熹微，也看不清她的臉孔表情，隻能看到她黑漆漆的身體輪廓，那一身黑袍在黑暗之中顯得更加幽深詭秘。同樣也不能點火。艾琳斯倒是不畏懼火光，不過現在隨眾旅行，卻也不想引起彆人無謂的注意。
就算單獨相處的時候，我們多半時間也是默默無語，隻是前望著漆黑的無數沙丘發呆。時間長了，居然發現這些沙丘在無聲的前行，仿佛黑暗的生命孕育其中。有時候我們的手會拉在一起，而這個時候，我左手的無名指上那黑暗的契約婚戒便會產生強烈共鳴，仿佛迎合著我的心情起伏激動。
後來終於出現了麻煩。
原來商隊要求增加隨團旅行者的食宿費用，否則便要強製離隊。
因為是在荒涼無人的沙漠，隨時又會遭遇沙暴天災和野獸沙盜的騷擾侵襲，所以旅行者單獨行動是絕無可能的，而隻能依賴駱駝商隊的支持和庇護。但是商隊也不是無償為同行結伴者服務，除了繳納必要的費用，還要隨時出人出力，為商隊服務。
現在我已經身無分文，隻有一把短劍。
那是陪伴我多年的夥伴，伴隨著我經曆過無儘的戰火，保護了我很長一段時間的平安，直到和平降臨……
商隊的頭駝，也就是首領穆罕默德，要我交付夥食費和住宿費用，否則便要我立刻離隊。
我提出以短劍為抵押，他隻是拿在手中略掂了一下，放在眼皮下略掃了一眼，便直截了當毫不客氣地告訴我——這個不行，一文不值，頂多換一人份的油香餅和清水。
我討厭這種口吻，對我最珍惜的東西嗤之以鼻，評價低劣。但現在人在屋簷下，要想生存就必須忍耐，所以便強忍著沒有反駁。我平時已經在充當商隊護衛的角色，這也是眼前這個穆罕默德分配的職責。若是出現強盜和盜匪，首當其衝為了商隊拋頭撒血的就是我輩。現在他卻要把我當成破抹布一樣地甩掉，理由是商隊不缺警衛或者是前方近期不會出現盜匪，又或者是正在釣我的魚？想要跟我討價還價？
看來注定是因為後者，是在跟我討價還價，想要從我身上榨取更多。因為這人平日對我甚是和善，還把自己珍藏的手抄卷《天方夜譚》借給了我。這部奇書可以說是阿拉伯文化的精華和瑰寶，裡麵的故事是篇篇精彩，個個絕倫。讓人看了忍俊不禁。但是這裡麵提到的精靈魔法，宗教的信仰太多，若是在我家鄉所在的大陸觀看，必然會被看成異教邪徒，要被宗教裁判所處以死刑。很可惜我已經不用擔心接受如此酷刑，因為仿佛被命運嘲弄似的，我死後唯一去的地方便隻有地獄一處，隻因為我是地獄魔王巴羅魯的女婿。
雖然有些自我解嘲，但是和艾琳斯一起的時候為了解開冷清，我還是挑了一些故事書的故事講給她聽。艾琳斯倒是頗感興趣，說到一些故事的時候，她便會忍不住興奮的插嘴，這是她認識的某某魔鬼乾的，那是她認識的某某女妖所為。還給我講出了一些內幕。例如阿拉丁和神燈的故事，阿拉丁實有其人。而且確實得到了神燈。神燈中也確實有一個魔鬼，但是魔鬼並不是對主人百依百順，予取予求，而是被阿拉丁脅迫，把油燈在火上炙烤，才被迫聽命。這魔鬼本是因為和她一樣向往人世光明，所以才被魔王巴羅魯關入油燈，因為油燈總要遭遇火烤煙熏，本意隻是對違逆自己的部下施以懲罰……連我在旁邊也聽得口舌生津，忍俊不禁。不過客觀的效果是，如此聊天，確實是增加了我和這位黑暗妻子的相互認知，拉近了大家的關係。
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