因為下了雨，金北從進院子那刻起，就吩咐了幾個底下人，給蓮意重新預備了熱水泡腳。蓮意還是嚷熱，隻好把屋子裡的炭盆子撤了，讓她把葉妃的那件袍子脫下來晾曬著，千哄萬哄地，不許她開窗子——泡完腳再開。
蓮意坐在炕沿兒上泡腳，總算安穩了下來，她長長吐了一口氣。金北笑著逗她，“您養過狗沒有？”
“沒有，母親不讓。”
“這個狗啊，到了舒坦地方安頓了，先長出一口氣。”
“我打死你。”蓮意抬腳撩了水飛向金北，又想起什麼，關切地問他，“估計殿下在皇上那兒要呆久了，一時半會兒回不來，咱們不用急，你也淋了雨，又喝了酒，歇一會兒吧。”
“咱們不用急”，這幾個字，越發像狗男女了，說得金北依舊微醺的腦袋一聲轟鳴。
“臣沒事兒，您要喝熱茶嗎？”
“你喝我也喝。”
她到底是有心的，還是無心的。她到底對自己是不是依賴與跟從，勝過一切男人，甚至勝過她聲稱動了情的陳輿？
等到金北從外頭周全了熱乎乎的甜果子茶回來，蓮意已經自己擦了腳，急不可耐地去開窗子。
她喜歡聽春雨，現在，雨絲兒隨著風刮進來，涼涼的，淒惶的，又是真切的，真好。
一回頭，金北就在她身後，“殿下彆淘氣，還是乖乖地上炕去聽雨。在這兒的話，看吹壞了，明兒怎麼去太學？”
蓮意說了句“有道理，”但是戀戀不舍，“再等一會兒嘛。”
金北不讓著她，“那臣數數兒，一，二，三。”
“好吧。”
蓮意接了茶，仔細端著，回到炕上，拉過被子蓋著，坐著看金北。聽他說道，“臣要求您賜個座，得把您割斷的宮服縫了。”
蓮意一想起衛齊說金北縫衣服，像“小老太太似的”，連忙點頭如搗蒜，一疊聲地“準了！”，就看到金北兢兢業業地又出去了，拿了椅子，拿了針線和笸籮子，抱著宮服修整了起來。任憑蓮意笑個不停，金北倒是不為所動，“您還笑呢，不說白天護國寺的事兒了。早說完早睡。”
蓮意想起來，連忙又數了一次“一二三”，“三”字話音剛落，金北和她一起說出了“烏彆月穀”四個字。
金北穿針引線的同時告訴蓮意，“成，想一塊兒了，您先說，臣手頭有活計。”
這個金北，燈光裡抱著紫色宮服，耐心細致地對待手裡的東西，怎麼那麼好看呢！
蓮意不敢再多想，“咕咚咕咚”喝了幾口茶放下，托著腮，先把跟著小沙彌走了之後的事兒描述了一遍，怎麼進去，怎麼見懷恩大師，怎麼個感受，怎麼談到皇上和荷味都去過，怎麼扶乩。
金北抬抬頭，聽說蓮意以自己作為問題問了神明，讓蓮意把扶乩的結果說一遍。
蓮意念完了，金北笑了笑，“還挺好。”
“你不是不會讀書嘛，怎麼知道挺好？”
金北隻是笑，不說話了。但他那個笑啊，就像是誘惑你對他肆無忌憚地欺負，就像是能縱著你上天入地一樣。
蓮意被這個笑容鼓舞，連雙手也不托腮了，張牙舞爪分析了起來，“懷恩大師不是陳渭這件事，我覺得荷味姐姐不知道。她去見大師，是為了什麼事呢？肯定不是為了扶乩吧？她為何不帶伶俐能乾的白曼珠，非要帶夏媽媽呢？為何有鑰匙換成紐扣之事？我想，姐姐和夏媽媽走散後，肯定有人靠近了夏媽媽。那個人是誰呢？這就讓我提了另一個問題出來：姐姐為何在正月十五去護國寺。那個廁神是什麼意思？本來，我以為是姐姐做了幾次噩夢，又被太子妃相逼，去寺廟裡求神佛保佑或者求懷恩大師護佑的，後來越想越不通，所以，我就想了另一個可能性，日子、地點，都是彆人選的！那還有誰？烏彆月穀啊！或者，至少是與西戎王子、與太學裡的春藥有關的人！那天，也是太學的祭祀典禮。而且，夏媽媽也去太學，因為夏媽媽都找姐姐，所以，烏彆月穀，或者另一個人，一定能認出夏媽媽，夏媽媽卻不一定認出太學生來。可是換了曼珠，就不同了。曼珠是隨著姐姐當差的，就算是人山人海，她那麼聰明，肯定能認出來。”