胡昊見到一座巍峨的高山就問起山名，張元答道：“六盤山！該山曲折蜿蜒，盤道六重，才能到山頂，這是重要的軍事關隘，所謂：外阻河朔，擁衛畿輔。”
“六盤山，一個好聽的名字！”
“賢弟，我們先進固原縣城，去鎮戎軍部看看！”
“好！”
“駕駕”兩人進了固原縣城，來到鎮戎軍部大院門口，被兩個衛兵攔住。
“我們要見將軍！”
“有沒有文書？”
“沒有！”
“將軍是你們想見就見的嗎？”
“今天我們非得見將軍！”
“耍橫是吧？再搗亂就對你們不客氣了！”兩個衛兵各抄起一根粗木棒就準備上來打人。
“慢！”將軍府出來一個校尉，騎著一匹赤黑色的高頭大馬，威風凜凜，製止了衛兵的魯莽行為，問道，“兩位儒生從哪裡來？”
“我倆從華陰縣而來。”
“喲！路真是蠻遠的，你們要找誰？”
“找將軍！”
“不巧，將軍隨同河東宣撫使去東京了，你們找將軍何事？”
“我們想加入將軍府幕僚。”
“這事有些困難！”
“在唐朝不是很普遍嘛，這宋隨唐製的。”
“兄弟有所不知，在唐朝武將是一把手，所以他需要更多的文人做幕僚，而宋朝是文人一把手，需不需要多的幕僚就很難說了，我們這裡當兵是缺的，我看二位儒生打扮，還是請回吧！”
“謝謝長官！”
張元和胡昊失望地牽著馬在縣城閒逛，張元說：“賢弟，我這肚子咕嚕咕嚕叫，餓得厲害！”
“那我們就找個館子大吃一頓囉，再找個旅店住上一晚。”
“好！”
“哥哥，我看對麵那家固原酒家挺大的，就在這家吃吧！”
“大館子酒香，賢弟破費了！”
這固原酒家裡坐得滿滿當當全是人，因為在縣城有專門的榷場供宋夏貿易，所以西夏的商人很多。
他倆找了空位子坐下，酒菜一上桌就狼吞虎咽地吃了起來，身後有一桌四個西夏商人劃拳喝酒，喝得個個麵紅耳赤正開心。甲說：“我聽宮裡傳出的消息說，夏主病重快不行了！”
乙說：“小點聲，注意宮裡密探！”
丙說：“這在大宋怕啥！”
丁說：“我看，太子不一定能繼位？”
甲說：“蕭大將軍實力派！夏主死了就是他最厲害了！”
丙說：“我怎麼聽太子身邊人說，太子要立國當皇帝呢！”
丁說：“我看西夏遲早是慕氏家族的天下！”
乙說：“來喝酒，我們商人管他個球呀！哪個當皇帝，隻要我們能掙到錢就行！喝！”
“喝！”
張元和胡昊吃完飯，就近找了個小旅店，開了一間雅間，各自上床休息。胡昊一躺下就呼嚕直打睡得像死豬一樣，張元整夜未眠，思索那些西夏商人所講的每一個字背後的故事。終於，一個大膽的想法油然而生，他自己點點頭，和衣躺下睡得很香。