1033年二月這一天,風和日麗的日子,劉太後頭戴儀天冠冕、身著袞服、備齊法駕,率領皇家子孫、文武百官、後宮嬪妃前往太廟祭祀,到達太廟後,劉太後站在皇帝位。
擊柷九下,雅樂奏起,樂畢擊敔,禮直官奏請太後主祭。劉太後淨手整裝,行初獻禮,揖拜、跪伏、拱手上香,隨後,楊太妃亞獻,郭皇後終獻,禮直官高聲喊到:“讚拜!”其餘祭祀人員整齊地祭拜,禮畢,群臣上太後新尊號。
祭祀大典結束,劉太後興高采烈地回宮,沒成想此時卻染上風寒,仁宗遍征天下名醫會診仍無療效,僅僅一個多月,劉太後薨逝。在太後彌留之際,口不能言語,一直拉扯自己的袞服,仁宗百思不得其解,隻得在朝會上求助大臣。
薛參政分析地說:“太後的意思是,她穿著袞服無法去見先帝!”
“還是愛卿聰明!”仁宗隨即換用皇後服飾入殮。
自從太後去世,仁宗回到內宮,睹物思人,悲痛欲絕,茶飯不思。恰此時,宰相呂夷簡和皇叔趙元儼一起來看望他。這趙元儼為宋太宗的第八子,被封為涇王,因長相奇特,豐頤廣顙,江湖人稱“八大王”。在劉太後執政時期一直在家稱病,假裝瘋癲。
趙元儼看到仁宗麵容枯瘦很是心疼,直截了當地說:“陛下以仁孝治天下,卻連自己的生母都不知曉!”
仁宗大吃一驚問道:“皇叔此話怎講?”
“宸妃才是你真正的母親!劉太後、楊太妃隻是養育之恩。”
“那皇叔為何不早說?”
“我裝瘋賣傻十一年了,之前有宮中傳言我不敢相信,李宸妃去世前,我去看望,她全都告訴我了。那時候我還不能說,怕危及陛下的安全。”
仁宗聽了不敢相信,又問呂宰相:“此事當真?”
呂宰相點點頭說:“是真的!”
趙元儼覺著有些奇怪,問道:“呂宰相是如何知曉的?”
“人的表情千差萬彆,我是偶爾從李宸妃看仁宗的眼神、動作中發現出來的,人的表情好模仿,但母子這種天生的微表情是模仿不出來的!”
趙元儼開心的誇讚道:“呂宰相真是人傑,僅從幾次李宸妃的眼神就判斷出母子關係,所以,你建議把李宸妃的墓葬級彆從宮女一下提高到皇後,真是太偉大了!”