張之極一邊說著一邊往建極殿走去,剛走到回廊上,就迎麵碰上了大太監王承恩。
張之極趕緊快步上前,關切地問道:“王公公,皇上現在情況怎麼樣啊?”
王承恩看著張之極一臉緊張關心的神情,心中很是滿意,笑著點點頭說道:“國公爺放心吧,皇帝喝了薑茶之後,心情舒暢多了,也就沒什麼大礙了。這會兒正帶著大臣們在軍機處議事呢。”
張之極聽到這個消息,心中懸著的一塊石頭終於落了下來,但還是有些不放心,繼續追問:“真的沒事嗎?我還是進去看看比較安心。”
王承恩笑了笑,回答道:“國公爺,您不必太過擔憂,皇上龍體康健,自然不會有事。不過,如果國公爺還是不放心,可以親自去看一看。皇上也已經有很長一段時間沒有和您見麵了,想必也是十分想念您的。”
“好好好,難為王公公還記得。那我這便去看看皇上。對了,王公公這是要去哪裡呀?”張之極點頭應下後,又順口問了一句。
王承恩腳步匆匆,張之極問這話的時候,他已經走出去幾步遠的距離了。
“國公爺趕緊去吧。皇上還想見幾位大人,讓老奴我抓緊去傳召呢。”
張之極聽了心中不是滋味,崇禎皇帝都這個時候了,朝鮮王國這個鐵杆屬國都沒了,也沒有想著找他們這幫勳貴商量事情。
而是找了一幫子外臣。
張之極到了軍機處,來到榻前磕頭。崇禎皇帝哪裡會讓他磕下去,伸手一把托住,指著一旁的軟蒲團凳子,讓他坐下。
張之極坐下後,看看自己的位置,心中的不是滋味變得好多了。他發現自己的座位被安排在了一個相對顯眼的地方,這意味著他在朝中的地位和影響力得到了一定程度的認可。
坐在那裡,張之極默默地觀察著周圍的一切。他注意到其他大臣們的表情各異,有的憂心忡忡,有的則顯得鎮定自若。而崇禎皇帝,則一臉疲憊地靠在榻上,眼神中透露出深深的憂慮。
張之極起碼看到的情況是這樣的,如果在座各位演技精湛,善於偽裝,那就當他沒說。
張之極知道,此時的局勢非常嚴峻,朝廷麵臨著巨大的壓力。
不過皇帝還是看重他英國公一家的。畢竟英國公乃是大明靖難功臣,曆經數朝而不倒,底蘊深厚,且手握重兵,無論是在朝堂還是軍中都有著極大的影響力。所以無論英國公有沒有用,英國公的麵子還是要給的。
不一會兒,王承恩就把四位巡撫和遼南旅順總兵劉興祚、副將劉興治帶來了。
六人上前磕頭,這次崇禎皇帝沒有攔著。
這幾個人都是大明的官員,也是自己的真正親信大臣。他們來見自己磕頭是應該的,而且現在也不是在朝堂之上,不需要那麼多的規矩。
但是需要用磕頭亮明自己人的身份。
崇禎皇帝還是坐在暖和的禦榻上,屋裡燒著地龍,再加上人多,竟是有點燥熱。他不由得解開了領口的扣子,透了透氣。
崇禎皇帝這會兒的神色安定了許多,也沒有剛才在皇極殿門外禦道上的神神叨叨。他知道現在不是發瘋的時候,必須冷靜下來才能處理好眼前的事情。他深吸一口氣,讓自己的心情平複下來。
他看了看內閣和軍機的大臣,又看了看勳貴這邊的張之極,再看了看四位西北的巡撫和遼南的劉氏兄弟,最後看了看五位義子。這些人都是他最信任的臣子和親信,也是他解決問題的關鍵人物。他希望他們能夠給他一些有用的建議和幫助。
崇禎皇帝深吸一口氣,目光掃視眾人後緩緩開口:“諸位愛卿,朕自登基以來,這還是頭一次麵臨北虜與東虜同時入侵這樣的大事。剛剛又因和軍機處的兩位愛卿意見不合,讓朕有些恍惚了。不過,眾愛卿無需過於擔憂,朕已恢複過來。自古以來,帝王行事,謹慎為首要之務。你們事事考慮周全,未雨綢繆,依章程行事,原本並無過錯。”說完這些話,崇禎皇帝環顧四周,看著眾人的神情。
隻見他們個個機靈如老猴,木訥如老僧,都板著一張老臉,默不作聲。唯有他的五個義子麵露興奮之色,似乎有滿腔熱情想要表達,但由於他們沒有發言權,隻能在一旁默默旁聽。
而韓爌和黃立極等大臣並未從頭到尾聆聽,所以有些地方聽得不太明白。
黃立極聽後急忙伏地奏道:“臣等謹遵聖意,聖上所說之言,每字每句都是珍貴無比、如珠似玉啊!然而,臣等想要了解陛下打算商議何事呢?如果是關於援助朝鮮一事……”
崇禎皇帝微微一笑,擺了擺手說道:“並非援朝之事,朝鮮王國的事不必如此著急。如今的大明朝已非萬曆年間可比,那皇太極建立的金國更不能與當年的倭寇相提並論。反正現在我們出兵援朝已然來不及了。
那就先積蓄力量,日後再替朝鮮王室報仇雪恨便是。倘若那李倧能夠逃脫出來,他若不願意前往濟州島建立流亡政府,朕便在京城給他尋覓一處安身之所,暫且住下也好,可與朕的宗室藩王們一同居住。正所謂‘君子報仇,十年不晚’嘛。”
對於援朝這件事情上,崇禎皇帝的態度非常消極。畢竟他認為自己國家的事情都還沒有理清楚,哪有時間去管彆人的閒事呢?
而且在他看來,如果皇太極的金國能夠吞並朝鮮王國,這未必是一件壞事。等到金國將朝鮮王國徹底消化一段時間之後,大明和大金之間的關係原本就是內部問題。隻要解決了大金這個大麻煩,那麼朝鮮自然也就會被納入囊中。
而對於朝鮮來說,他們一直都是大明的忠實小弟,但實際上更像是大明的一部分。如果能將其變成一個行省,這樣安排似乎更為合適。
“那陛下所要商量的事情究竟是什麼呢?”黃立極小心翼翼地問道,心中有些忐忑不安。因為他察覺到皇帝的神情似乎又開始變得有些不對勁了。
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