韓爌緩緩地搖了搖頭，麵色凝重地說道。
“在微臣看來，文官貪腐此事尚未觸及最為嚴峻之境啊！那些武人，即陛下您一心想要提升其待遇與地位的邊軍將帥們，倘若他們掌控了權力，必然會引發一場血雨腥風，中原大地之上恐怕將是屍橫遍野、血流成河，甚至連一根草木都難以存活。
遙想唐末之時，李家皇室已然淪為各方節度使手中的傀儡，宗室子弟更是慘遭屠戮，幾近滅絕。
而隨後的五代十國時期，則堪稱武人亂政的至暗時刻。
陛下飽讀史書，想必對此段曆史定然心知肚明吧？
難道不覺得今天發生的事情，以史為鑒，不感覺很相似嗎？
微臣今日鬥膽揣測一番陛下重用武將的策略，不知是否妥當呢？”
崇禎皇帝聞聽此言，不禁神情專注起來，屏住呼吸，挺直身軀，端坐著正視著韓爌。
對於眼前這位曆經四朝的元老重臣，亦是在職時間最長的內閣輔臣，他向來都是極為看重的。
儘管從未予以重任，隻是讓其居於內閣之中充作一個吉祥物般的存在，但實際上，也是借此來製衡朝廷中各派勢力之間的微妙平衡。
東林黨中，那錢謙益、劉宗周、黃道周、周延儒之流並沒有韓爌的本事。
此刻，崇禎皇帝語氣鄭重地回應道：“韓愛卿但說無妨，朕絕不會因言治罪於你。此等話語，朕往昔便曾提及，時至今日，依然如故。”
“好，那微臣便鬥膽推測一番。
依微臣之見，陛下如今對待軍隊之舉徑，實乃深謀遠慮、高瞻遠矚，不過也容易被有心人看穿！
您既注重將帥之才的選拔與培養，又不忘關懷那些普通士卒的生活待遇。
須知，欲提升武人之地位，絕非僅靠提高軍官的優厚俸祿便可達成，更為關鍵者，乃是讓廣大士卒亦能享受到應有的福利與尊重。
如此一來，整個明軍上下，自將領至士兵，皆會對陛下心懷感激之情，忠心耿耿，誓死效忠。
如此這般的明軍，在您的眼裡，又怎會重蹈後唐時期藩鎮割據之亂象呢？
即便是那些位高權重、手握重兵的都督、提督、總兵，倘若他們心生異誌，妄圖擁兵自重，行那不軌之事，恐怕其麾下的眾多將校士兵亦是決然不肯從命的呀！
到時候說不定就是這些無名將校士兵，一擁而上把心存異誌的上官綁了來，找陛下領功請賞。
比之將不知兵，兵不知將的局麵要好上許多。
這也是一種製衡之道。
不知微臣所言是否恰當，還望陛下明示。”
崇禎皇帝微微眯起雙眸，目光如炬地凝視著韓爌，眼中光芒閃爍不定。
這位次輔閣老的一番言辭，竟準確地道出了他內心深處的部分籌謀考量。沉默片刻之後，崇禎皇帝終於緩緩開口道：“韓愛卿所言甚是，你且繼續說來。”
韓爌緩緩開口道：“陛下，微臣願為您講述一則發生於唐末五代十國時期的小故事。或許通過這個故事，陛下能夠獲得一些啟示和感悟。”
韓爌清了清嗓子，接著說道：“眾所周知，後唐莊宗李存勖最終走向滅亡，很多人都認為其根源在於他過度寵信伶人，整日沉迷於玩樂而荒廢政事。然而，實際上導致這一結果的更深層次原因，則是他招惹了一群難以馴服的大頭兵——魏博兵。這些魏博兵向來凶悍無比，稍有不滿便會采取極端手段，甚至動不動就會將自家節度使全家斬殺以泄憤。”
說到此處，韓爌不禁搖了搖頭，歎息一聲。
“而他們之所以如此憤怒以至於要起兵造反，原因非常簡單直接。
隻因李存勖竟敢削減給予他們的優厚待遇！對於這幫習慣了享受榮華富貴的士兵們來說，這無疑是觸動了他們的逆鱗。
於是乎，魏博兵裹挾著節度使一同反叛朝廷。當時的節度使楊仁晟堅決不肯順從，結果慘遭殺害。隨後，他們擁立楊仁晟的副將為新的節度使，但這位副將同樣不願參與叛亂，很快也被無情地斬殺。
就這樣，經過多次殺戮與更替，節度使簡直就是玩物。
最終這場叛亂竟然得以成功。
唐末一代梟雄的李存勖，就這樣草率下場，一切都隻是因為一群驕兵而已。”
韓爌頓了頓，麵色凝重地看向崇禎皇帝，鄭重其事地說道：“李存勖如同兒戲般丟掉了性命，而後唐王朝也隨之土崩瓦解。但這僅僅隻是那個混亂時代的冰山一角罷了。自那時起，武將當權、驕兵悍將橫行無忌的局麵屢屢出現。
那些悍勇無畏的將領統領著桀驁不馴的驕兵，看似威猛無匹，實則猶如一把雙刃劍。
在殺敵建功的同時，也常常因自身的狂妄自大而給自己帶來滅頂之災。
臣想說的就是那些士卒，若是寵信優厚過了，一樣也是取禍之道。”
“那六七品的文官竟敢對三四品的遊擊將軍肆意呼來喝去，簡直視其如自家奴仆一般。
難道曆代先皇都看不見嗎？不過兩害相權取其輕。
如此行徑固然使得軍隊的戰鬥力每況愈下，但好歹也勉強維持住了朝廷內部表麵上的安穩局勢。
然而，陛下如今竟欲大力提高武人的地位，依微臣淺見，此舉無異於重蹈五代十國之亂局的覆轍啊！微臣實在是惶恐不安，每每想到將來或許會有那麼一天，我等文臣被視作任人宰割的‘兩腳羊’，便不寒而栗。故而懇請陛下恩準微臣告老還鄉，以保餘生安寧。”
言罷，這位韓爌俯身跪地，叩頭不止。
“不準！”崇禎皇帝猛地一揮手，斷然拒絕道，並麵帶微笑地繼續說道。
“既已擔任朕所賜予的官職，又豈能隨心所欲，說不乾就不乾？
您要是執意想走，朕就封了宮門城門，也是不會讓韓愛卿走的。
韓愛卿方才所言，真真是令朕毛骨悚然、冷汗涔涔呐！”
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