鳳藥每日都會見到桂忠。
他如常有禮、克製、舉止越來越優雅，沒人能看出他出身孤兒，做過土匪。
他很聰明，工於心計，擅長學習。
鳳藥每看著他那冷漠平淡的模樣，心中無端生出厭惡。
這樣一個人，受到皇上寵信，已超過她和徐忠這樣的大臣。
一手為皇上處理所有肮臟的隱秘。
他看到那些惡心事，竟能不為所動？
他心中有沒有是非善惡？
在宮中的爭鬥，鳳藥沒使用過太極端的手段。
雖然她有這個心機，但良知未泯，每做出一個決定，都要思前想後。
由於頭天聽到的內容太震撼，鳳藥一直心不在焉應和著桂忠。
過了會兒，她突然感覺房間裡太安靜，這才發現桂忠站在她跟前，雙手抱臂，認真地看著她。
“姑姑要是有心事，今天不合適當差就歇歇。”
他薄薄的嘴唇抿著，表情不耐。
“既然來應卯，還是認真些好。”
鳳藥輕飄飄答，“輪不到你來教我做事。”
她垂下眼皮，將茶拿在手中，暖著冰冷的手掌。
桂忠道，“那我先出去了。”
“我讓你走了嗎？”鳳藥少見地用刻薄的語氣問。
“我比你大著一級，你說走就走，哪來的規矩。”
“是。姑姑請吩咐，都是我不好。”他轉過身，躬身說話，但態度依舊漠然。
鳳藥站起身，她與桂忠身高隻差一點，幾乎可以平視。
她一雙鳳目盯住桂忠，嚴肅問道，“秘道裡的孩子，拿來做什麼了？”
兩人離得格外近，近到可以看到彼此眼中的自己。
桂忠瞳孔縮了下，他的驚訝一閃而過。
之後，他轉開頭，又轉回來，變了模樣，帶著半分嘲諷，“我不曉得姑姑在講什麼？”
“什麼秘道，什麼孩子？桂忠什麼也不知道。”
鳳藥氣結，低聲喝問，“你以為替皇上做事，什麼都不避諱，什麼都可以做？”
“是。”他簡短道。
“你真沒在乎的人了是嗎？”
“姑姑不過是拿合歡威脅我。隨你。”
鳳藥假做愣怔反問道，“什麼合歡？誰是合歡，她和你有什麼關係？”
桂忠變了臉色，認真瞧著鳳藥。
鳳藥哼了一聲，勾起唇角輕蔑道，“桂忠，你的確聰明，若不說實話，彆怪我對圖雅不客氣。”
桂忠似乎連呼吸都屏住了。
他不再掩飾自己的憤怒和驚異，咬牙切齒，“你敢動她試試？”
鳳藥摸了下耳朵，篤定自己猜對了，輕飄飄諷刺，“你嚷什麼？姑姑耳朵很好使，腦子也不比你慢。”
李仁來信要她以合歡為要挾，初試有用，過後卻感覺不對勁。
感情這種事，隻有經曆過的人才知道。
一見鐘情固然驚豔，然而感情是需要時光沉澱，細微而瑣碎的事情積累，方越來越濃。
她不信合歡那樣沒有心機，在宮中最尋常不過的丫頭，能勾住桂忠這種人的心魂。
他的心太黑暗太深沉。
鳳藥對於人有種天生的敏感。
憑直覺也感覺到兩人放在一起，總欠些什麼。
再結合少年的經曆想一想，很容易想通，真正觸動他的，是自年少便崇拜的山寨大當家——圖雅。
當他第一次看到自己當做哥哥的首領是個絕豔的姐姐，那種衝擊不是個半大孩子能承受的。
圖雅的美貌，連皇帝都親口讚過，何況桂忠？