李瑕再次睜眼，映入眼簾的是一張白淨、安然的臉。
“桂忠。”他虛弱地喊了一聲。
“萬歲您醒了？彆怕，方才真人看過，說是肝火太旺，急火攻心所至，一會兒喝了藥，便無礙。”
其實，桂忠趁皇上暈過去，擺出自己近侍的身份，強硬趕走了真人。
對方那個樣子，擺明想告鳳藥刁狀，不管李瑕症狀如何，定會朝嚴重了說，然後說是鳳藥氣的。
修仙之時最忌生氣。
所以服丹藥前，都要先修一番靜息功，心平氣和方可用藥。
這一套桂忠太清楚，所以板著臉，連威脅帶嚇唬，趕走了真人。
他剛侍奉於皇上跟前，待其醒轉。
桂忠心中糾結萬分。
他跟著圖雅和蘇和長大，見過流血，沒見過投降。
圖雅與蘇和的骨頭是硬的，雖未曾教過他什麼道理，但他也知道投降可恥。
如今的他是不是算做向權力投降？
他從前苦勸圖雅向前看，一切都會好的。
可是他的日子，越來越富貴，心中越來越不安寧。
就如掉在泥澤之中，掙紮就會陷得愈深。
他猶記得自己初見“紅鉛丹”的提煉過程。
用震驚根本不足以形容當時的心情。
他從秘道接收年輕女子，養在地宮的幾個房內。
四個宮女關在一間房中。
為保其身體潔淨，每日隻許食用一點點菜葉子與清水。
每日以冷水擦身。
之後強迫其服用藥物，調節經期，一些女子腹痛難忍，痛到滿地打滾。
經期紊亂隻是最輕的症狀。
若有人不服，便會受到嚴重懲罰，鞭打、罰跪是其中最輕的刑罰。
這些女子隻采集三到五次經血，便會被“處置”掉。
這些血用來采陰補陽，少女們采血次數過多，陰氣便不足以進補。
所以要定期更換“藥材”。
這裡整日不見陽光，不分晨昏，精神很快就會崩潰。
加上長期隻食菜葉，營養不良，不用藥石，根本沒有月經。
所有人都處於深度驚懼之中，稍有不順從，就會遭受鞭打。
所得經血要與醋、水混合煮蒸，去掉雜質。
朱砂、雄黃研成細粉，與之按比例混合。
之後又經合丹、養丹，成藥後由小宮女小太監試藥，沒有不良反應才拿給皇上吃。
整個過程繁冗、漫長，並不是每次煉藥都能成功。
所以煉丹得每隔一日，進行一次。
這些年輕女子與嬰兒都是走秘道進來。
玉郎找到的是一處買賣窩點。
有專人把人放在箱中，於夜裡送到老東監禦司，由那裡進入秘道，送到地宮。
皇上也知此舉不妥，才在得到仙方時，秘密修地道與地宮。
服食丹藥後，皇帝愈發偏執、暴躁，他自己也有所察覺。
但方士與道長都說這是服藥的正常反應。
因為身子越來越強壯，血氣熱，才導致性子難以控製。
待身體消化吸收所有藥力，便能回歸正常。
“皇上，有一處貨點出了點事，奴才……”
皇上厭倦地打斷他，“你跟隨朕時間雖短，忠心可鑒，你看著辦，其他貨點位置，朕都交待給你，今天晚上重新提煉就好。”
“對了，過兩天，待秦女官冷靜下來，代朕去瞧她，好好勸勸她，要是不知悔改……”
桂忠假做不在意，手在床下緊緊抓住衣袍，聽得皇帝道，“便一直關著她。”
“直到知錯。”
他大大鬆口氣，胸膛中心跳如鼓。
不知不覺，他竟擔心起鳳姑姑。
等不及“過兩天”，當天伺候過皇上，他便來到掖庭。
掖庭令一見這位炙手可熱的小公公，趕緊笑臉相迎。
“咱家奉旨查看人犯。”
“公公請。”