“好了，”懷孕的女使又衝兩人笑笑，“昭昭，有什麼不懂就問你阿蓉姊姊，我今日就走了。”
薑念同人告彆，阿蓉又講起院裡的瑣事。
“我們平日也沒什麼粗活乾，研研墨遞遞紙，最多就是掃掃柏樹的落葉，最要緊還是太爺那兒，要隨叫隨到。”
“還有就是，我們隻管蒼柏院的事，其餘院裡都支使不著我們，我們隻聽太爺的。”
薑念點點頭。
阿蓉見她不說話，便覺她呆頭呆腦的，“曖，你真讀過書嗎？”
她不是第一個這樣問的，薑念也不知道，為什麼來做女使卻要反複問這個。
薑念隻能點頭，“一點點。”
阿蓉將信將疑。
沈家祖宅偏僻，靠山較近，蒼柏院主屋後就是那座山，隔不了幾裡路，觸手可及似的。
而就在她望山的這會兒，阿蓉忽然應一聲，推門進到屋裡。
“太爺起了！不是說喊我們嘛，您怎麼又自己起身。”
薑念立在門外，窺見阿蓉去攙扶那老者。
七十歲的年紀，須發見白、身形清瘦，像極了古畫上那些士大夫。
“我是老了又不是死了，用不著你們時刻管著。”
“呸呸呸，您可說些好的吧！”
一個轉頭，薑念與人目光相觸，立刻福了福。
老太爺便轉頭問：“那是誰啊？”
阿蓉要給人穿鞋，被那老者嫌棄趕開，便隻能立在一邊道：“曉露姊姊回家生孩子去了，這是新來頂班的，她叫昭昭。”
“嗯，”老者應一聲，穿好鞋又披上衣裳才問，“哪個昭呀？”
阿蓉怎麼答得上來，正欲問薑念，薑念卻已幾步進到門內。
“回老太爺，是“天理昭昭”的昭昭二字。”
也是薑念自己取的小字，如今正好當假名用了。
“嗯，”老太爺似乎頗為滿意，“去研墨，寫幾個字我看看。”
薑念訝異抬眼。
阿蓉正對她使眼色，示意她照做。
“是。”
說了讓他寫字，老太爺就待在外間也不打擾，又遣了阿蓉出去。
薑念生怕老人家眼神不利索，沒寫小楷，隻寫下方才所講的“天理昭昭”四個大字，恭敬遞到人跟前。
她自覺寫的字不差，再說身份隻是女使，想必這老太爺不會……
“難看啊。”
手臂剛頓住，就得了人這樣一句評價，薑念忍不住抬眼去瞧他。
“怎麼，不服啊？”
薑念隻得抿唇道：“請太爺賜教。”
虛心求教的態度，倒是讓老者滿意，抬手點了點兩個“昭”字。
“你看看，一樣的兩個字，怎麼你寫出來分彆那麼大？前個底下的‘口’大了，後個邊上‘日’小了。”
薑念還怕人眼神不利索呢，如今看來，這老太爺眼睛比刀子都尖，這點分彆都實實在在看進眼裡。
“再看看你這個‘天’嗷，乍一看倒是四平八穩，可你知道嗎，越簡單的字越難寫，不僅看筆力，還要推敲到細處。”
“偏偏你這個人心不定，一點細節都看不見。”
薑念又聽他挑剔一番最後的“理”字，終於明白那兩個女使為何要反複確認，自己有沒有讀過書。
老太爺看似閒居院中，心卻是活絡的，把女使當學生看。