真不去？”
少女自帷裳後再度探頭，定定望了侯府門額片刻，最終還是搖頭。
薑鴻軒不再說什麼，踩了腳凳登上馬車。
車輪轉過幾圈，薑妙茹卻一直抵在車窗處，直到馬車拐了彎，將那氣派的府邸攔在牆後，一點都看不見。
她坐正身子，輕聲歎息。
薑鴻軒問：“怎麼了？”
“沒什麼，”她低著頭說，“就是覺得很奇怪。”
“我從前真的很討厭她，可自打爹爹過世，我好像，也沒那麼討厭她了。”
薑鴻軒低頭湊近些，又問：“那你為什麼討厭她？”
“因為她是掃把星啊，”她說得理所當然，“還有……爹爹老是因為她訓斥我們娘親。”
“每年娘給我製新衣裳、買東西，爹爹就要念叨那個死去的夫人，順帶著念叨她，好像我虧欠她似的。”
“可我欠她什麼呀！”
薑鴻軒靜靜聽完，不得不說，就算住在同一座宅子裡，三個孩子也能過得迥然不同。
彆說薑念，小的時候，誰不羨慕妹妹呢？
聖人有雲，不患寡而患不均。
“那你該討厭我們的父親，而不是薑念。”
他隻說了這麼一句，薑妙茹卻愣愣瞧著他，半晌沒能回神。
……
度過一個還算熱鬨的白日，薑念琢磨了一陣，她這身子再養一個月，也算是能大好了。
正月底二月初起程，天氣回暖，到江南也正能趕上養蠶的時令。
想到這兒，她坐到妝台前，掀開寢衣查看傷處。
已經過去兩個多月，這條痂徹底結牢，黑黢黢的一小團，被瑩白無暇的皮肉一襯，似乎更難看了。
薑念實在手癢，小心撥動邊緣，發覺也沒什麼痛感，又更心癢，想試試能不能揭下來一小塊。
指尖還沒用力，便被人攥過手腕，胸前衣襟沒了支撐，大片散開。
“你在做什麼？”
是謝謹聞回來了。
薑念也心虛，彆過眼輕聲道：“我就是看看……”
男人眼光掃落，不等看清傷處，便被她光裸的肌膚刺了一頓。
他隻得蹲下身，替她攏好衣襟，再剝開傷處那一點，檢查過沒有破損，才又係好衣帶。
“放心，不會留疤。”
這話一聽就是哄人的，這麼深一道口子，叫她養了這麼久，怎會連道疤都不留。
薑念卻不欲多言，點頭應一聲算是過去了。
見她腳上隻套了襪，謝謹聞順勢抱起她，放到榻上不忘叮囑：“等它自己長好脫痂，不要著急，知道嗎？”
薑念攬著他頸項，乖乖點頭。
她和謝謹聞調了個頭，現在她時常手腳發冷，反倒要靠謝謹聞暖床。
薑念身子瘦小，蜷在他懷裡睡得正好。
聽聞尋常官員隻休沐到初三，謝謹聞卻閒居到元宵。
她們是初七回的聽水軒，元宵那日夜裡，又結伴去逛了燈會，謝謹聞買了個虎頭燈給她，因為她是屬虎的。
薑念白日裡得空，總覺著有些事該做，提筆塗塗改改，一整日都泡在書房裡。
男人問她在做什麼，她便說閒來無事練練字。