七十二沽風情錄！
這朱枚是兄弟二人，家住在常州府武進縣甘家塘村。這武進縣瀕臨太湖，境內又有滆湖，東臨江陰、無錫，南接宜興，西毗金壇、丹陽。這一帶地勢低平，河港汊蕩縱橫交錯，土地肥沃，物產豐富，素有魚米之鄉之稱，可謂之名副其實的江南水鄉，是極富庶之地。
甘家塘村離縣城東南五十裡，離太湖很近，也就是十幾裡。村子不大，隻有四五十戶人家，被大大小小的池塘分隔開來，所以各家住的挺分散。各家門前屋後都是鬱鬱蔥蔥的翠竹，間或有幾株杉樹，如果不注意還真看不出翠竹綠樹掩映下的草屋。
村中有一戶耕讀人家，主人姓朱名尚，字鳴生，娶妻李氏。家中有良田百畝，家境殷實，衣食無憂。朱家宅院坐落在村南，門對一條小河。雖不是瓦房大宅，卻也是院落寬大，有著四五十間房屋。家中連丫鬟、仆婦、傭人、長工有三十多口人，在村中也算大戶了。這朱姓在村中雖然隻有幾戶人家，卻是曆代生活於此，是當地老住戶。
這朱尚也是自幼飽讀詩書，年紀輕輕就中了秀才，隻是連著幾次參加鄉試都名落孫山，遂有些灰心，無意仕途。仗著家境還算小康，不愁衣食，也就不思進取，每日裡以讀書、吟詩、撫琴、作畫為樂。後來自己的兩個兒子到了讀書的年齡後，自己每日就以課子讀書為己任，一家人過的甚是逍遙自在其樂融融。
自己的兩個兒子相差兩歲，長子朱岷，次子朱枚，自幼聰明伶俐，讀書甚是用功。才三四年的功夫，已經能夠吟詩作對兒了，朱尚看著兩個兒子如此爭氣，心中很是高興，將自己原來要讀書上進，邁入仕途的的希望全放在了兒子身上，滿心希望兒子將來能走上仕途，光宗耀祖，所以每日裡更加用心督促兒子讀書。
誰曾想，這一年合當有事，隻因為朱家的水田與鄰村豪紳沈大虎的地相鄰，為其相中。沈大虎讓管家給朱尚遞了信，非要朱家將地轉賣給他。這朱尚生性耿直，是個寧折不彎的脾氣，認定這是自家的祖田不能讓與他人，任你說破天，就是不答應賣田。
殊不知這個沈大虎卻不是個積德行善的良民，表麵上與鄉鄰們一團和氣，其實是個笑麵虎，積一肚子壞水。日常裡又常到衙門裡走動，與縣太爺稱兄道弟，衙役們也一貫的逢迎這位沈爺。據說是他家祖上曾做過不知什麼官，以後就以鄉紳自居，卻又不守本分，仗著這點餘陰，在鄉裡橫行不法，巧取豪奪，交結官府，乾儘了壞事，已積有良田千畝，還不滿足。因這朱家水田都是豐產的水田，與沈家的田地相連，讓這沈大虎看在眼裡，十分眼紅，由此才起了貪心。這沈大虎不但非要朱家將田相讓，而且又要壓價強買。被朱尚一口回絕之後，心中不甘，連轉幾個心眼，起了不良之念，要使個黑心絕戶計將朱家的田憑空霸占過來。
原來這沈大虎有一班黑道上的弟兄，暗地裡還乾著沒本錢買賣。看朱尚不肯低頭，強買不成，遂約了這一幫匪徒，蒙上麵，手持鋼刀，在一個月黑風高夜，到朱家翻牆而入。這幫強盜見人就砍，逢人就殺，朱尚倆口兒死於非命，強盜們又拿出事先準備好倒填日期的買賣地產的契約，按上死人的手印。這些強盜將朱家財物搶掠一空，一把火將朱家的宅院燒了個淨光。看著這幫強盜的凶殘氣勢，眾鄉鄰如何敢出頭相救，隻能眼巴巴看著朱家被滅門。
也虧了朱岷、朱枚兩兄弟當夜睡在離後門不遠的書房內，家中老仆劉老兒知覺的早，拚死護持著兩兄弟從後門逃出來。
兄弟兩人一路奔逃，黑夜之中朱枚跌了一跤，待爬起身來，已不見兄長身影，隻得不管哪裡，往前逃去，在一個岔路口弟兄二人逃散，各奔了東西。哥哥朱岷不見了弟弟，隻得孤身一人奔逃了半夜來到一片湖水邊，饑渴疲累，一時暈倒在地。
悠忽醒來，看看天已放亮，湖邊有一條大道，是由蘇州奔鎮江、揚州去的官道。朱岷年齡幼小，體力有限，到此早已跑不動了，又受了這一場驚嚇，跌坐在大道旁放聲大哭起來。正在此時，哭聲驚動了晨起行路之人，原來是一位僧人路過，遠遠的聽到孩童的哭聲，急忙趕了過來。到了近前一看，是個十來歲的孩子，坐在地上正在悲泣，看他身上衣冠不整，頭發散亂，十分的狼狽。忙過來問他
“小施主，為何清晨獨自一人坐在此地啼哭？”
朱岷見是個胖大的僧人才不感到害怕，見問到自己，不覺悲從心中來，隻得向僧人哭訴一番，
“我家昨夜遭強盜打劫，恐怕爹娘已被強盜害死了，連房子都給燒了。我和弟弟被老仆救出來，深夜之中分散逃命，逃到這裡，才發現已經與弟弟失散了。”
僧人聞聽覺得這小童的遭遇十分的可憐，接著問他，
“小施主，你叫什麼名字，家住哪裡？附近可還有親人麼？”
“我叫朱岷，”
朱岷抽抽噎噎的回答
“我家住在甘家塘村，我隻知道逃出來的隻有我和弟弟兩個人，附近也沒有親人可以投靠。”
僧人又問他道
“這樣說來你已是孤苦一人無處可去了？”
朱岷嗚咽著說
“是，我也不知該怎麼辦。”
僧人看看小童，想想也是，這麼小的年紀，遭此大難，早已亂了方寸，不知所措。出家人救苦救難，我該救他才是，心中連念幾聲‘阿彌陀佛’忙安慰朱岷，
“小施主不要哭了，既然你的父母被害，家已被毀，兄弟也已失散，你無處可去，不如先隨我走，到寺中暫避禍端吧。我是揚州棲靈寺僧人，你可暫在寺中存身。”
朱岷終究年紀幼小，在危難之中沒有了主張。想想自己是無計可施了，沒辦法，隻能先隨僧人到寺中安身避難。站起身來，估摸了一下家鄉的方向，跪下磕了幾個頭，想著遇難的爹娘，失散的弟弟，不由的又大哭了一場，起來謝了僧人搭救之恩，隨著僧人上了大道，奔揚州而去。到了前方一個鎮子，僧人帶著朱岷找到一個寺院，將朱岷的遭遇跟寺院住持說了一番，對朱岷說
“你先安心在此稍候等我，我去你家那裡去探聽一下，看情形再做定奪。”
朱岷聽了急忙對僧人說