“客官，彭澤一過，咱們就到池州停船了，您還有要停留的地方嗎？”
“沒有了，謝謝船家提醒！”於樂在彭澤停留了一日，打聽到的和沈煜所說的一樣，沒什麼太大的收獲。
“船家，我買了些酒肉，晚上咱們喝點如何啊？”
“嘿嘿！好啊，多謝客官。”船夫非常高興，自己頭一回碰見這麼豪爽的客官，看來東北人豪爽是真的。可惜就是臉上的麻子多些，讓人看著起雞皮疙瘩！
七日後，於樂來到了池州，船夫剛靠岸，就見幾個壯漢跑了過來，凶神惡煞地說道“交錢！”
船夫有點懵還有點怕，哆嗦地問道“交什麼錢？”
“停靠錢，還有，你到了這就不能向下行船了，向下的船都被我們周家包了，知道嗎！”壯漢中為首的人惡狠狠地說道。
“那個，這是什麼時候的事啊？災前除了在停靠的港口交點過路費外，都是自由通行的啊！”船夫不甘地問道，心想，好不容易攤上了於樂這麼個大主顧要去揚州的，半道給攔了這怎麼行呢！
“你是江州的船吧！頭一次不知道可以原諒，從前日起池州向下遊的客船和貨船都歸我們周家了，你今天可以找家客棧住下，明早必須返回，不然的話，人走船留下。”壯漢頭威脅地說道。
“這，這也太沒王法了！”船夫生氣地說道。
“王法！在這我們周家就是王法。”壯漢頭霸氣的說道。
“請問坐你們的船去揚州要多少錢？”於樂平靜地問道。
“上等十兩、中等七兩、下等五兩。包船十五兩！”
“多少！你們這也太貴了，我這從江州到揚州才十兩啊，而且還是包船，你們也太黑了吧？”船夫急了。
“哼，就這價錢！不乘可以，走路去吧！哈哈”
於樂轉身給了船夫十兩銀子說道“謝謝老哥了，既然人家不讓過，那我隻能是換船了，這是船資。”
“啊！客官，這麼多啊，這不好吧，我才走了一半，收您五兩就好！”船夫誠懇地說道。
“老哥，往返一次也不容易，把錢收好，有機會還坐你的船。再會！”說完，於樂下了船上岸走向了池州城。
船夫老哥永遠記住了這位一輩子隻碰到了一次的東北麻臉客官，太好了！太豪爽了！
於樂想了解這個牛逼的周家是什麼來路，竟然能壟斷池州的航運，而且還可以不讓上遊的船通行，這得是什麼樣的勢力能做到的？沿岸諸州可是各州分管呐！
想到這裡，於樂又回到了港口找到了那幾個壯漢的頭。
“怎麼，有什麼事？”壯漢頭看著剛才下船的於樂向自己走來問道。
“請問咱們這的船一般都幾時發往揚州？”
“最早的卯時，最晚的未時！”態度明顯好轉了不少，也知道顧客是祖宗。
“我包明早最早的去揚州的船。”
“啊！好的，預付五兩訂金，明早上船時再交十兩即可。”壯漢頭大喜，大水之後的客源本就不多，於樂這單也算是大主顧了。
於樂扔給壯漢頭一錠五兩的銀子並問道“這位大哥，請問你們周家管事的在哪，我想跟他談談雇貨船的生意。”
“啊！你，你是做生意的？用多少船，走什麼貨？”壯漢頭急切地問道。
“這個嗎，還是與你們當家人詳談為好。”
“那個，好吧！你上岸後進城去找一家最好的首飾鋪子，金寶閣，找掌櫃的就說是談船運生意的就行。”
“好，謝謝大哥！”
於樂來到金寶閣附近，仔細觀察了周圍的情況，然後找了家客棧住了下來。
“小二，我想打聽一下這個周家，我剛從上遊乘船過來，想去蕪州，都包好的船了，可是被周家的人給攔下來了，死活不讓過，必須得乘周家的船，這是為何啊？”
客棧的小二放下給於樂送來的熱水說道“客官，那個，這個！”
於樂扔給了小二一兩銀子，小二接過銀子開心地笑道“客官，你是北人吧！你不了解這江南之地，我們江南巨賈以李家為首，就是當今二皇子的母親李賢妃的娘家，他們家是江南最有錢的，然後是趙、於、成、周、吳、蔣、華七家，共計八大家，他們差不多壟斷了江南的所有行當。這周家就是控製了整個江南的船運，災前因為船運沒斷，所以周家就收除了自己家以外船運的停靠錢，現在不行了，災後船運明顯減少，周家為了掙錢，就壟斷了船運，但因為上遊幾州沒談攏所以隻能是從池州開始。”
“哦！為什麼沒談攏啊？”
“嗨！因為股份沒分好唄！”
“這事你怎麼知道得這麼清楚啊？”
“咱們家客棧的老板可是周家旁支的女婿，什麼事不知道啊！”小二得意地說道。
“那這個周家的主人住在哪啊？”
“在蘇州，那可是個好地方啊，比池州大太多了。”小二一臉的羨慕之色。
“這裡是周家的什麼人負責啊？”
“周家的六公子，周世，人稱周扒皮，就住在咱們對麵的金寶閣裡。”
“那一定很有錢吧？”
“那是啊！”
於樂出了客棧四處轉悠了一番，知道了池州城內並沒有遭受到水災的影響，上遊來的大水在池州被分流了，一部分沿江向下而去，一部分則是被引入了池州城邊上的鄉村，而池州受災嚴重的也就是鄉村。於樂還發現池州城內的災民並不多，打聽後得知是池州城不放災民入城並全部驅趕走了。
於樂一早離開池州後，池州城內就傳出了周家六公子的死訊。很快於樂就被列為重大嫌疑人，可惜官府發布的畫像是個青年麻臉男子，當官船追上於樂所乘的船時，發現人早就不見了，船夫說雇主出了池州沒多久就下船了，說是有事忘記辦了，讓船夫行至定州等他，於是池州城的衙役們開始了大範圍的搜捕，而於樂則是出現在了受災的鄉村，給每個災戶發銀子。
十日後，於樂出現在了金陵城，而此時的他則是一名中年戴胡子的短工打扮。
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