穆蓉得逞之後，立即換了嘴臉，轉向寧寒望，重重跪於地上。
“老爺！”
穆蓉雙眸含淚，蕭瑟著難以言喻的悲傷，身姿陰霾，尚有餘恨綿綿。
午後陽光，透過靜知軒的窗戶，於她的身後，灑下一地落寞，宛若一幅沒有色彩的墨畫，渲染著無儘的淒涼。
“妾身真心以待，於她，或許不足掛齒。”
“但老爺這麼多年傾心對她，甚至不惜，背上寵妾滅妻的罵名，她怎能視而不見？”
“老爺深知，妾身事事皆以老爺為重，所以才愛屋及烏，對她多有照拂。”
“往事種種，如在眼前，而今，叫妾身如何平靜以對？”
“妾身之所以魯莽，實在是因為深惡痛疾，若老爺要怪罪，妾身不會有任何怨言……”
說完，情緒一瞬崩潰，穆蓉磕頭在地，直接嚎啕大哭起來。
窗外晴好，襯得穆蓉的暴風驟雨，更加撕心裂肺。
寧寒望佇立良久，亦是痛徹心扉。
他畢竟是男子，不似穆蓉那般聲淚俱下，隻是紅了眼睛，眸底似有淚水不住打轉。
穆蓉之狀，悲天慟地，他身為夫君，自然會有憐憫之心。
“起來吧。”
寧寒望親自上前，雙手輕柔地扶起了穆蓉。
反觀沒了生息的柳煙，寧寒望卻沒有側目，仿佛已然忘記了她。
“回府吧。”
“外人終是靠不住，以後日子，還請夫人多加關照了。”
穆蓉泣不成聲，由著寧寒望攙扶著，一步一步地走向馬車。
……
湘竹苑。
秋璧打聽完消息，一路小跑回來，臉上洋溢著午後陽光的燦爛。
“姑娘，大娘子受不住吸引，已然親自動手，除去了柳氏。”
“一切進展順利，正如姑娘所料。”
“下一步，姑娘打算怎麼做？”
寧雲溪會心一笑，指尖冉冉，優雅地撫過盆栽花瓣，綿餘花香，芬芳陶醉。
“不急。”
“唯有登上雲端，才知高處墜落之痛。”
“歡愉之情，俯仰之間。”
“難得母親重獲寵愛，且讓她愜意一陣子吧。”
秋璧表示擔憂。
“大娘子掌權，若是趁機對付姑娘，該如何是好？”
寧雲溪翻找書案，取出一張藥方，遞了過去。
“這藥方，可以緩解二哥哥的病症。”
“你告訴她，待服用十日之後，我會再寫一張新的藥方。”
“兩種湯藥雙管齊下，二哥哥便可痊愈了。”
“但見寶貝兒子的病有所好轉，她便不會輕舉妄動，自會留我所用。”
秋璧微微一驚。
“姑娘竟要治愈二公子？”
“可是他欺淩姑娘多年，實在過分。”
寧雲溪深深一笑，若有含義。
“二哥哥剛說了親事，豈能病懨懨地娶妻？”
“弘順伯爵府上的三姑娘，十分‘賢惠’，二哥哥若是錯過了，便是太可惜了。”
秋璧一時沒有聽懂。
“正因莊三姑娘莊嫻蕙，人如其名，端莊賢惠，所以奴婢才覺得，沒必要治好二公子。”
“可憐莊三姑娘，若真嫁給二公子，便是一輩子受氣。”
“姑娘真要促成他們的婚事？”
寧雲溪挑眉。
“我不光要促成他們的婚事，還要抬舉莊伯爺。”
“替莊三姑娘，牢牢鎖住二哥哥。”
“如此，二哥哥一旦入贅，便是再也逃不出去了。”
秋璧難以理解。
“入贅？”