寧雲溪靜靜恭聽，等到敘述聲罷，肅然建議。
“以我之見，解救許夫人，韶舅舅與四妹妹儘可同心而計。”
莊韶眉心一緊，覆上一抹錯愕。
“你的意思，莫非讓我迎娶蔓兒？”
寧雲溪不解其意。
“隻要他們分手，此事有何不可？”
莊韶麵容嚴謹，示以心事。
“我無意拆散他們夫妻，唯願蔓兒，不再受製顧兄。”
話至此處，遲鈍幾分反應過來，他捕捉重點，惑然而問。
“嗯？你何言分手？他們不論和離、還是休妻，不是都該稱作離婚麼？”
寧雲溪杏眸柔和，清瑩點點暖色。
“我已查實，他們根本沒有婚書，隻是表麵夫妻，數年來，從未同寢。”
莊韶瞠目一驚，視線凝滯前方，寂寂未動。
“啊？那，許大人如何願意跟隨顧兄，忠心不二？我還以為他們……”
寧雲溪眉似蛾月，淡掃如水溫柔。
“因為皇上對許大人有救命之恩。”
莊韶移目於她，眸有大霧迷茫。
“既然無需籠絡，顧兄何故安排她，嫁給許大人？”
寧雲溪眸若杏靨，綿綿巧思。
“其中原因，包括許姑娘姐弟的身世，前世今生，皇上從未向我透露一個字。不過前時，我聽說許姑娘與表妹起了爭端，由事推論，皇上用意，或在封正台。”
“皇上習慣未雨綢繆，故而有此安排，以備不時之需。許夫人、我母親，皆為有備無患之用。如是想來，除卻她們，皇上籌謀者，大有人在。”
莊韶如遇晴天霹靂，一瞬木然，眸含驚懼。
“那都是他的孩子啊，怎忍利用，豈非失了智？”
寧雲溪深思熟慮，分毫析厘。
“他們身世，我無從查證，或許，皆非皇上親生。皇上膝下，一如大哥哥，亦無皇子之名，但是，未見利用。”
莊韶發上指冠，憤憤一陣拍案。
“欺騙蔓兒感情，還要利用她的孩子，顧兄怎能這般專橫胡為？”
寧雲溪朱唇輕抿，淺施粉黛，天成瓊枝仙貌。
“另有一事，不得不稟。許夫人虛為臣婦，實則身無誥命，表麵風光，心實哀戚。皇上利用之意，飽含玩味之趣，不見分毫尊重，可想而知許夫人這些年，備受苦楚。”
“因此，韶舅舅解救，勢在必行！”
莊韶一聽，思緒豁然。
“怪不得我敬稱冷姑娘，她便氣惱不已……原來如此。”
寧雲溪給予肯定，繼而勸言。
“韶舅舅慧思，淺慮即明。”
“許大人無意間有言，許夫人利用已儘，皇上後將另作安排。韶舅舅行事，宜早不宜晚，萬一猝不及防，又被皇上搶先一步，往事重現、事發突然，一時之間，我們恐怕難有應對之策。”
莊韶猶豫不決。
“可是暗中拆散，非是正道。”
寧雲溪隨之轉變想法，立即有了主意。
“韶舅舅若有把握，也可向她表明身份。”
莊韶無助低眸，失意搖頭。
“無有把握。”
“她對我，至多止於好友之情；她對顧兄，似有愛慕情深。若要她在我們之中，做個選擇，她必然帶著我的身份，去向顧兄邀功，以獲聖寵。”
“因此，我方才三緘其口，哪怕語無倫次，也不敢言明。”
寧潔薇麵色一改，忍不住抱怨。
“義母好生絕情，為了聖寵，置義父性命於不顧。依我看，她與皇上，很是般配。”
莊韶尤其理解蔓兒。
“怪我無能。顧兄文武雙全、沉穩持重，她愛賢慕才，係在情理。”
見他灰蒙低落，寧雲溪急忙安慰。
“韶舅……”
話剛出口，便聽寧潔薇直人快語。
“你確實無能。”
寧雲溪驚目愣神，一陣犯難。
幸而，寧潔薇很快有了後話。