飯菜早就備好，隻等顧念廷傳菜。
兩人同坐飯廳，為表敬意，顧念廷讓出上座，安撫林暮坐好，自己陪坐一側。
為了方便交談，顧念廷拂退一眾下人，隻留親信侍人在旁。
他遞去筷子，注視林暮，莞然一笑。
“本王疏忽未問，請問林大人，光臨寒舍，有何貴乾？”
林暮雙手接過筷子，但是沒有動筷。
“回稟王爺，在下誠心來投，不知王爺，肯納否？”
顧念廷一味感動，顧不上用飯。
“哎呀呀，本王初有料想，你便親至，實乃默契。”
“林大人有所不知，你此來，可謂雪中送炭，本王感深肺腑，蔚然茂也。”
林暮表意慚愧。
“王爺言重。我碌碌無為，隻求王爺收容就好，從沒想過能得這般賞識。”
“怪矣，王爺何以料到，在下會來投誠？”
“先前會麵，王爺還曾問過，在下究竟輔佐皇上，還是歸附帝瑾王？”
“雖說王爺穎悟絕倫，乃當世英才；但是在下之誌，尚未昭明。按理，王爺應該不知。”
顧念廷挑了挑眉，暗示答言，以試其才。
“你幫本王，更換舊疾藥方，何以那樣無聲無息？”
林暮微微一驚，而後一笑。
“在下內斂行事，依舊被王爺所察，王爺果然明鑒萬裡。”
一聽讚譽，顧念廷霎時得意自滿。
“你一聲不吭，叫本王一頓猜測，時至今日，方知真相。”
他順話論起舊事，放低姿態，謙下致歉。
“另有先前，你說，想為本王調養身子。唉，本王遲鈍，歪曲其意，以為嘲笑含諷，怎料，竟是你之示誠。”
“本王有所誤解，還對你出言不遜，對不住。”
林暮揣度對方心境，挑著顧念廷愛聽的話，佳言恭維。
“那時，王爺倦怠，略有病容。在下明白，王爺惱怒，正是病疾使然，絕非本意。”
話說到心坎上，顧念廷自然眉飛色舞。
“醫者父母心，林大人當之無愧‘善解人意’四字，今日投歸而來，本王榮幸之至。”
話罷，他關注細節，淺淺一怔。
“嗯？”
“林大人為何停筷不食？”
林暮做出難以啟齒之狀。
“這……”
顧念廷不明所以。
“莫非飯菜，不合胃口？”
林暮溫然一笑，搖了搖頭。
“非也。”
顧念廷跟著一笑，用哄話的語氣勸言。
“那就吃吧，彆餓著。”
他執起一把湯勺，親手盛粥一碗，放在林暮麵前。
“這個粥，味道不錯，本王平時最愛喝，你嘗嘗。”
林暮微露窘色，表達感謝。
“多謝王爺。”
他硬著頭皮嘗了一口，未等吞咽，便是一陣反胃。
顧念廷見狀，一臉不解。
“這麼難喝？”
還以為是廚娘做事不當心，他即刻品嘗確認。
“味道尚可，何以嘔吐？可是貴體抱恙，食欲不振？”
林暮假意一歎。
“唉，非也。”
顧念廷語氣滿是關懷，堅持詢問。
“那是為何？林大人儘管直言，無需避忌，本王必不見責。”
林暮落眉低眸，難以為情，訴知原因。
“說出來，恐惹王爺笑話，其實，我忌口蔥薑蒜，至多以作調料，不可食之。”