哭聲，幽咽在喉，悲極，寧奉哲淒寒而笑，霎時間，心碎無儘哀愁。
“兒臣，可以配不上叔祖父尊名，父皇亦可定論，兒臣不如他好。”
“人與人，本就不同，關愛之情，各有表達，兒臣做法迥異，並不表示毫無真心。難道在父皇看來，唯有做得一模一樣，才是親情？難道兒臣儘孝多年，父皇當真視而不見？”
顧孟禎眸底，浮著一抹涼薄，恣意張揚不近人情之漠。
“孝心確然有之，但論實際，你做過什麼？”
“冠冕堂皇的話，誰不會說？”
“外人不知你這‘月盛第一孝子’美名，究竟從何而來，但朕清楚得很。不就是憑空捏造，散布謠言？小小年紀，不屑一分正道之行，淨學這些陰招手段。”
“你說說，這是什麼親情？”
淚水倒流，沁入肝脾，絞痛在心，寧奉哲眼前迷蒙，茫茫無助。
“父皇貴人忘事，便將一切視為謠傳，全當兒臣無所作為嗎？”
往事種種，他僅舉一例，足以明誌。
“敢問，月盛星梁大戰，父皇與星梁君主，約定滅門顏族大計，是誰遠赴星梁，以作質子？”
經他一說，顧孟禎恍然想起。
“這……”
寧奉哲跪地良久，膝蓋漸漸發痛。
“那年，父皇本想，送璃王皇兄前往，奈何賢妃母子聯手，設下連環計，父皇分身乏術，難以應對，還差點被擺一道。是兒臣竭儘全力，為父皇脫離危境，並主動提議，願赴星梁為質。”
“兒臣困在星梁，將近一年，身受之苦，有目共睹；心曆之痛，不難想見。”
“聞聽月盛大戰告捷，星梁敗局已定，兒臣便翹首以盼，靜候父皇來救，誰曾想，父皇毫不猶豫下令，付之一炬。”
舊憶猶新，潮水般，猛然席卷而來，他如泣如訴，哀怨陣陣，撕裂無法言喻之愴悢。
“兒臣幼軀，拖著一身重傷，一步一步爬出星梁皇宮，回首隻見一道赤色，戚戚蒼茫，一望無際，交織他緋，觸目驚心……”
顧孟禎按捺良知，泯滅惻隱，冷冷叫停。
“彆說了。”
寧奉哲不顧禮數，徐徐抬眸，凝切望向龍座之人。
“難道兒臣，情願付出性命的孝心，都暖不了父皇一絲一毫嗎？”
顧孟禎若無其事，不見一分動容。
“結果呢，你可曾付出性命？”
“至今，你依然活得自在，不是麼？”
拳拳之誠，儘數錯付，寧奉哲難以置信。
“什麼？”
顧孟禎波瀾不驚，振振有詞。
“過程如何，朕一無所知，唯見結局，你性命無憂，尊榮如舊。”
“你在星梁，過得好與不好，知情者無一生還，不知情者無可為證，朕從何得知你受過苦？說不定，以你智謀，在星梁過得風生水起，甚至懷有異心，想要自立門戶。”
說著說著，他覺得很有道理，再次看向寧奉哲，已是質問犯人的神態。
“不然，好幾個月的時間，朕沒有出手保護，你是怎麼活下來的？”
“朕不顧信約，對星梁中人刀劍相向，你憑什麼安然無恙？”
“他們怎會留你性命，讓你有機會爬出皇宮，設法自救？”
目光相對，寧奉哲唯餘心碎。
“所以，父皇下令，付之一炬，不為除掉星梁餘孽，單是因為疑心兒臣？”
他的淚水，驟然決堤。