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李威的腳掌剛觸碰到湖水，一股沁骨的涼意便順著毛孔鑽了進去，讓他下意識地打了個寒顫。但下一秒，體表兔兔納米機器人瞬間有了反應——這淡銀色的液體原本附著在他黑色作戰服外層，此刻如同活物般蠕動起來，順著衣料的紋路填補縫隙，又在關節處凝結成流線型的凸起，將人類軀體原本不利於水中穿行的棱角徹底包裹。
他低頭看了眼自己的手臂，兔兔形成一層半透明的薄膜，指尖輕輕劃過，能感受到薄膜下肌肉收縮的細微觸感，卻完全不影響活動。原本寬鬆的作戰服被液體緊緊裹住，勾勒出他常年鍛煉的肌肉線條，褲腿在腳踝處收束成類似蹼狀的結構，腳掌落地時，薄膜還會自動貼合湖底的砂石，避免打滑。
“呼……”李威含住嘴裡的水下供氧設備，咬合力恰好固定住咬嘴，設備末端延伸出兩根細如發絲的導管，貼在他脖頸兩側，導管口的生物魚鰓裝置正微微開合，將湖水過濾成可供呼吸的氧氣。
他試著擺了擺手臂，水流劃過身體的阻力比預想中小了太多，兔兔液仿佛能預判水流方向，自動調整體表的弧度。
雙腿微屈，右腿猛地向後蹬出——湖底的砂石被蹬得四散飛濺，強大的推動力讓他像離弦的箭般竄出，衣擺下的兔兔液展開成扇形尾鰭，帶著他在水中劃出一道銀色的殘影。
掠過一片叢生的水藻時，他甚至能靈活地側身避開纏繞的藻絲，動作輕盈得如同棲息在這片湖泊裡的海豹。
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而在這片湖泊最深處的巢穴裡，水域卻與外圍的黑暗截然不同。巢穴中央的巨石上，鼇甲巨蛟正盤著身體小憩，她的鱗片在周圍能量石的光芒下泛著暗青色的光澤，每一片鱗片邊緣都有金色的紋路，如同天然的鎧甲般層層疊疊，覆蓋住粗壯的軀體。
她的頭顱枕在一堆泛著紅光的能量石上，眼瞳緊閉，長長的觸須垂在石堆旁，偶爾會輕輕顫動，像是在感知周圍的動靜。而在她蜷縮的身體縫隙裡，兩隻巴掌大的幼崽正來回遊動——它們的鱗片還是淡淡的粉色，沒有成年巨蛟那般堅硬，小腦袋上的觸須短短軟軟的，像剛長出的嫩芽。
一隻幼崽用小腦袋蹭了蹭母親的鱗片，奶聲奶氣地開口，聲音裡滿是好奇：“媽媽，你說人類那麼弱小，連水下都不能長時間待著，為什麼你常說他們狡詐呀？”
鼇甲巨蛟緩緩睜開眼，眼瞳裡閃過一絲冷意，但看向幼崽時，又瞬間柔化下來。她抬起頭顱，用鼻尖輕輕蹭了蹭幼崽的後背，聲音低沉卻溫柔：“因為人類和我們不一樣，他們從小就學會了用謊言掩蓋意圖。你見過湖裡的銀魚嗎？它們會成群結隊地迷惑天敵，而人類的謊言，比銀魚的計謀要可怕得多——他們會假裝友好，卻在背後偷偷準備武器，連剛出生的幼崽都不會放過。”
另一隻幼崽從母親的鱗片下鑽出來，晃了晃小小的尾巴，又問：“媽媽！你常說外麵的世界很危險，如果我們以後遇到變異獸，該怎麼辦呀？”
鼇甲巨蛟忍不住笑了，觸須輕輕卷起幼崽，將它放在自己的頭頂：“嗬嗬！那要看變異獸夠不夠大，能不能填飽你的小肚子。等你們再長大些，媽媽就帶你們出去捕獵，到時候你就知道，那些所謂的變異獸，不過是我們嘴裡的點心罷了。好了，寶寶乖，不要調皮搗蛋了，快睡覺，明天媽媽給你們找新鮮的靈蝦吃。”
她說著，又用身體將兩隻幼崽護得更緊，眼瞳重新閉上消耗掉腹中沒有消化完的獵物屍體，但蛇信子一直在感知著巢穴外的每一絲動靜。
而此時的李威，已經順著湖底的暗流，朝著巢穴的方向急射而去。
他的右腿每一次蹬出，都會在身後留下一道細小的水渦，兔兔液形成的尾鰭完美地貼合水流，讓他的速度越來越快。當洞穴的輪廓出現在視線裡時，他下意識地放慢了動作——洞口周圍的石壁上覆蓋著一層厚厚的苔蘚，苔蘚下隱約能看到一些抓痕，顯然是鼇甲巨蛟進出時留下的痕跡。
就在他的身影剛消失在洞口的瞬間，兩道黑影突然從旁邊的石縫裡鑽了出來——是兩頭三階變異獸，它們的身體像章魚般柔軟，卻長著八條帶著尖刺的觸手，頭部沒有眼睛，隻有一個圓圓的口器，看起來有些呆萌。
它們原本正趴在石壁上休息，察覺到水流的波動後，便將注意力轉移了過來，八條觸手在水裡輕輕擺動，似乎在尋找波動的來源。但李威的動作太快，加上兔兔液能屏蔽部分氣息，它們晃了晃腦袋，沒發現異常，便準備轉身回到石縫裡。
可就在這時，李威突然從洞口的陰影裡竄了出來！
他的左手瞬間化作利爪——兔兔液在他的指尖凝結成鋒利的刃狀，泛著冷光。他一把抓住其中一頭變異獸的頭部，利爪直接刺穿了對方柔軟的軀體，變異獸連掙紮的機會都沒有，口器裡隻發出一絲微弱的氣泡聲，就徹底失去了動靜。
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另一頭變異獸剛反應過來，想要用觸手攻擊，李威已經抬腿一腳將它踹到石壁上，右手的利爪緊接著落下，精準地刺穿了它的要害。整個過程不過三秒鐘，兩頭變異獸連聲音都沒發出，就被李威熟練地塞進了腰間的儲物空間裡。
他拍了拍儲物空間的外殼，眉頭微微皺起——這段時間為了修煉風係魔法，他幾乎把所有的積蓄都換成了回藍藥劑，連之前捕獵存下的變異獸屍體都快賣光了，現在彆說高階藥劑，就連基礎的療傷藥都快見底了。“蚊子腿再小也是肉，”他在心裡嘀咕，“這兩頭三階變異獸，至少能換兩瓶低階回藍藥劑了。”
收起思緒，李威才開始仔細觀察洞穴內部。
洞口的光線很昏暗，隻有湖水折射進來的一點微光，但往裡走了幾步後，他突然發現，周圍的石壁上竟然鑲嵌著不少藍色的晶體——這些晶體約莫拳頭大小，表麵光滑，泛著淡淡的冷光，將洞穴內部照亮了大半。