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萬塔城的晨光本該帶著幾分祥和，青灰色的城磚浸在薄霧裡，錯落有致的塔樓頂端挑著淡金的光紋，風吹過街道，攤販的吆喝聲剛要漫開，一道驚雷似的消息便順著風縫鑽遍了整座城池，瞬間碾碎了所有煙火氣。
“聽說了嗎？血河殿……被大炎王朝太子李威一個人剿滅了！”
“什麼？血河殿？那可是有玄機娘娘坐鎮的邪修宗門，玄機娘娘可是半步元嬰的修為，還有好幾名金丹境長老護持，怎麼可能被一個人滅了？”
“千真萬確！邪修那邊的細作傳回來的消息，玄機娘娘被李威單方麵碾壓，修為被廢差點身死道消，血河殿七成弟子都死在了他手裡，連反抗的餘地都沒有！”
消息像潑了熱油的火星，瞬間在萬塔城炸開，茶肆裡、酒樓上，但凡有人聚集的地方，無不議論紛紛，一張張臉上滿是難以置信的驚愕，眼睛瞪得滾圓，嘴角下意識抿緊，連呼吸都帶著幾分凝滯。
原本喧鬨的街道驟然靜了大半，行人駐足私語，眼神裡滿是震撼與茫然，誰也想不通，一個年紀輕輕的太子，怎會有如此通天實力。
城主府深處，暖閣裡熏香嫋嫋，哈雷格城主端著茶杯的手頓在半空，青瓷茶杯邊緣的水汽氤氳了他的眉眼，片刻後，他長長吐出一口濁氣，胸口的沉悶豁然消散，眼底翻湧著劫後餘生的慶幸。
指尖摩挲著杯沿的冰裂紋，他腦海裡浮現出當初龍嘯雲對楊指揮使等人出手時的場景，那時他強壓著龍嘯雲的氣焰，執意保下李威的屬下，此刻想來，那竟是最明智的決定。
猶記初見李威時，他身形挺拔如鬆，麵容清俊卻帶著幾分疏離，尤其是那雙眼睛，漆黑深邃，寒意沉沉，沒有半分晚輩該有的謙和，反倒像劍鋒，一眼望去便讓人不敢小覷。
那時隻覺此子非同小可，卻未想過，他竟能強到這般地步，連半步元嬰的玄機娘娘都不是對手，隱藏的真夠深的。
暖閣的熏香漸漸冷了，哈雷格放下茶杯，指尖輕輕敲擊著桌麵，眸色深沉，心中暗道：此子崛起之勢已成，萬塔城今後需好生結交，絕不能與之交惡。
並非所有人都能如哈雷格這般平靜接納這則消息，城西一處雅致彆院，庭院裡紅楓正盛，落英鋪滿青石小徑，廊下擺著一張紅木圓桌，桌上珍饈佳肴熱氣騰騰，香氣縈繞。
龍嘯雲身著月白錦袍，領口繡著銀線流雲，腰束玉帶，身姿俊朗，本該意氣風發的臉上，此刻卻布滿陰雲，握著象牙筷子的手猛地一頓，筷子尖的菜蔬落在桌麵上，濺起幾滴湯汁，他渾然不覺，周身剛突破金丹境時的意氣風發，瞬間被這則消息掃得一乾二淨，眼底滿是難以置信的驚愕與不甘。
桌邊坐著的燕莎、花弄影、葉青寒等人，神色亦是各有不同。燕莎身著粉色羅裙，裙擺繡著纏枝蓮紋，鬢邊插著珠花，肌膚白皙，眉眼溫婉，此刻那雙杏眼裡滿是擔憂，秀眉緊緊蹙起，握著錦帕的手微微收緊，指尖泛白。
花弄影穿一身紫色勁裝，勾勒出玲瓏身段，眉眼間帶著幾分英氣，此刻也皺著眉，眼底滿是凝重，顯然也被這消息震得不輕，這還是那個她沒看上眼的少年嗎？
秦算一襲青灰色道袍，發髻用木簪固定，眼神渾濁卻藏著精光，他是天機門弟子，一脈單傳，雖無龐大勢力，卻交友廣闊，幾乎所有勢力都要給幾分薄麵。此刻臉上滿是凝重。
葉青寒則身著素白長裙，裙擺繡著淡青色竹葉，長發鬆鬆挽起，麵容清麗，眉宇間卻帶著幾分複雜，眼神裡交織著猶豫、失落與一絲不易察覺的慌亂。
玄機娘娘的實力，當初她攻打萬塔城時，所有人都親眼見過。龍嘯雲的聲音帶著幾分乾澀，打破了庭院裡的沉寂：“她與哈雷格城主交戰的區域，威勢滔天，連金丹境都無法踏足。
我如今剛突破金丹境，自認實力有所精進，本想著能與李威正麵一戰，可他……他竟能碾壓半步元嬰的玄機娘娘，剿滅整個血河殿，這怎麼可能？”
他說著，胸口劇烈起伏，眼底翻湧著濃烈的不甘與嫉妒，拳頭緊緊攥起，指節泛白，骨節咯咯作響。
明明都是年輕一輩的翹楚，明明他才該是萬眾矚目的天命之子，為何李威成長得如此之快，快到讓他望塵莫及，快到讓他連反抗的勇氣都快要被磨滅。
“龍大哥，傳送門開啟的日子就快到了，我們的曆練也差不多結束了。”燕莎的聲音輕柔，卻帶著難掩的擔憂，抬眸看向龍嘯雲，眼底滿是急切，“李威剿滅血河殿，想來很快就會返回萬塔城，萬一他回來，定然會找我們算賬，不如我們現在就離開萬塔城吧，免得與他正麵衝突，得不償失。”
秦算也隨之開口，聲音帶著幾分凝重：“是呀，嘯雲。以我們如今的實力，絕不可能是李威的對手，他能碾壓玄機娘娘，修為最少也是半步元嬰，甚至可能更強。大丈夫不立危牆之下，沒必要在這裡冒險。我們現在前往鑄劍山莊分舵，我與霖劍寒交情不錯，他為人仗義，到了那裡也能有個安穩落腳的地方，日後再圖發展也不遲。”
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天機門向來神秘，一脈單傳，沒有龐大的勢力盤踞，在修行界的地位全靠人脈支撐，向來不得罪人，此刻秦算心中清楚，以李威如今的威勢若是對上他們毫無勝算，唯有避開才是上策。
龍嘯雲沉默不語，目光緩緩轉向身旁的葉青寒，眼底帶著幾分希冀與詢問。
他知道葉青寒曾是李威的太子妃，對李威的性子或許更為了解，不知道她是什麼態度。
葉青寒感受到龍嘯雲的目光，身形微微一僵，垂眸看著桌麵，長長的睫毛遮住了眼底的複雜情緒，沉默片刻後，才緩緩開口，聲音帶著幾分沙啞：“我與他，早已沒有任何關係了。”她頓了頓，抬眸看向龍嘯雲，眼神裡滿是認真，還有幾分不易察覺的猶豫：“師弟，你最好現在就走，立刻離開萬塔城。以他的性子向來睚眥必報，你當初對他的屬下動手，定然絕不會放過你的。”
她話音落下，庭院裡再次陷入沉寂，隻有風吹過紅楓的沙沙聲，帶著幾分蕭瑟。龍嘯雲死死咬著牙，胸腔裡的怒火如同岩漿般翻滾，卻無處發泄，隻能化作一聲壓抑的怒吼：“該死！”
他不甘心，無比不甘心。他好不容易突破到金丹境，滿心歡喜地想要與李威一較高下，證明自己的實力，可到頭來，連李威的麵都還沒見到，所有人都認定他必敗，甚至要勸他灰溜溜地逃走。
這種差距，這種無力感，像一把鈍刀，反複切割著他的自尊，讓他怒火中燒，卻隻能無能狂怒。
“師傅！我到底要怎樣才能戰勝這樣的對手？”龍嘯雲閉了閉眼，在腦海中急切地呼喚著他的師父星落，聲音裡滿是痛苦與不甘。
他的師父星落修為高深，隱居在他隨身攜帶的一枚古戒之中，向來能為他指點迷津，此刻，他隻能寄希望於師父。
片刻後，星落蒼老的聲音在他腦海中響起，帶著幾分遲疑：“他成長得如此之快，或許……或許也修煉了魔功。”
“魔功？！”龍嘯雲猛地睜開眼睛，眼底滿是震驚，聲音不由自主地拔高，引得桌邊幾人紛紛側目。他怎麼也沒想到李威的強大，竟然可能是依靠魔功？
“唉。”星落的聲音帶著幾分無奈與愧疚，“他的情況，我也不是很清楚。當初在天牢的時候，他曾找過我，向我要了一本魔功，代價就是讓你脫身，便給了他了。”
“到底是什麼樣的魔功，竟能如此強大？”龍嘯雲的聲音帶著幾分急切與憤怒，眼底翻湧著濃烈的不滿。
“師父，你為什麼要把如此強大的功法給他，卻不傳給我？你還有什麼事情瞞著我？”他隻覺得心頭一陣冰涼，原來李威的強大，竟是他的師父一手造就的。
師父不僅給了他的敵人強大的功法，還對他隱瞞此事，這讓他覺得自己像是被背叛了一般，心底的怒火愈發熾烈，看向古戒的眼神裡滿是質問。
“修煉魔功，速度固然飛快，實力提升迅猛，但魔功有缺，修煉它需要付出巨大的代價，甚至可能迷失心智，萬劫不複。”星落的聲音帶著幾分勸誡，語氣沉重，“為師怎忍心讓你修煉此等邪功，毀了自己的修行之路。”
“我不管什麼代價！”龍嘯雲在腦海中憤怒地咆哮，眼底滿是瘋狂的執念，“師父，你把魔功給我，我一定要贏，一定要超過他！若是不能戰勝他，我這輩子都不會原諒自己，更不會原諒你！”