這片富饒的四川之地，曆來被譽為人間樂土。然而在朱標看來，收複四川易如反掌，真正困難的是日後的治理。
此番，他無意親自參與明夏的征服。無論他在與否，大明都將不動乾戈地恢複對該地的統治。
朱元璋看見朱標注視著地圖，誤以為他在擔憂。“標兒，攻打明夏你不必過多憂慮，但你的幾位弟弟可以借此增長見識。”他沉思片刻，物色適宜的人選，“老二、老三已經長大，該出去見見世麵。至於老四，雖然他整日沉迷武藝，但年紀尚輕。”
“二弟，三弟？”朱標回過神，微笑道，“他們會對此感到興奮的。”
“哼！”朱元璋冷哼，麵色嚴肅，“這兩個小子……我給了他們機會，若不抓住，有所建樹，看我回去怎麼教訓他們！”
“老四也一樣頑皮！”
他對朱標與其他兄弟的態度，差彆猶如天壤。
“標兒，他們幾個人實在不像你，讓我費心。不僅頑劣，還不愛讀書，如此下去，將來如何治理封地，又怎能讓屬下的官吏臣服呢！”朱元璋怒氣未消地說。
想必在這段北伐的日子，這三個搗蛋鬼又惹惱了他。
朱標心念一動，低聲說：“父皇，每個人都有所不同，五弟聽話、懂事且勤奮好學，想必無需父皇操心吧。”
“老五啊，的確不錯。”朱元璋臉上浮現滿意的笑容。
老五朱橚深受朱元璋的喜愛，最初計劃冊封為吳王，後來改為周王！吳王並非凡名，它是朱元璋稱帝前的尊號。
在原世界線上，明朝整個曆史中能被封為吳王的隻有三人，朱元璋、朱橚，以及朱標的嫡次子朱允熥。朱允熥之後，這個王位就再也沒有出現，如同燕王一般。
這次，無論是馬皇後還是朱標，都覺得吳王的稱號過於崇高，恐怕朱橚無法承受。深思熟慮後，朱元璋也覺得有理，便提前改封他為“周王”。
在神秘的宇宙法則引導下，帝王詔令宣告：……即日起，任命劉通為魔法學院的首席法師，朕心許可！”
宣詔者站立於星辰神殿前，以莊重的語調誦讀聖旨。完成後，他笑容可掬地收起聖旨，遞給了起身的劉通，祝賀道：“劉大人，誠摯祝賀！”
眼前這位年輕人，尚未邁入壯年，卻已榮登三階魔法師之位，令宣詔者深感羨慕。更關鍵的是，他還是王儲殿下身邊的親信，未來必有一番宏偉事業。
劉通恭敬地接過聖旨，感謝皇恩浩蕩。宣詔者離去後，一旁的姚廣孝步向前，布滿皺紋的臉上擠出一絲乾澀的笑：“劉大人真讓小僧敬佩，僅隨王儲殿下征戰北方一次，便已升任首席法師。”
“姚大師，您誤會了。若隻是北征，劉某的功績微不足道，怎敢受此重任。”劉通淡然一笑，“主要在於戰前，我向陛下提議了一項海洋貿易的策略，這才是關鍵。”
還有便是編纂《元紀》。自朱元璋被宋濂設局後，便令劉通定期呈上修訂後的《元紀》，供他親自審閱，以確保無遺漏。劉通所編的《元紀》，其深度與廣度遠超號稱大智慧者的宋濂。
最重要的是，他的筆觸公正無私。在他的敘述中，元朝諸帝皆昏庸殘暴，稍有不滿，便屠戮成百上千的宮女，其暴行堪比夏桀、商紂，世人皆知。
這場景是否熟悉？當年朝鮮史書中曾如此詆毀永樂大帝……
老朱對劉通的讚賞溢於言表，他對朱元璋的觀感也發生了微妙變化。
這家夥可不小氣呢。
隻要你擁有真才實學，並且能為王國帶來福祉，老朱絕不會吝惜獎賞。這當中，也包含了太子朱標那份慧眼識珠的認同。
“海貿提議？有何玄機？”姚廣孝好奇地詢問，眼中閃爍著神秘的光芒。
“道衍大師，此乃超越你理解範疇的學問！”劉通得意地晃動手指，“貿易奧秘，這對你而言太過深奧複雜！”
世間竟有我道衍無法領悟之物？
姚廣孝瞪圓雙眼，滿麵不服：“真的嗎，貧僧不信邪！”
“信不信由你，反正我信了！”劉通拂袖轉身，趾高氣揚地返回。
與姚廣孝相處日久，劉通發現這個和尚滿腦子都是計策詭計，內心充滿算計，口中卻常掛著慈悲為懷的說辭。
真是個既狡猾又陰險的家夥。
不過說起洞察力和遠見，自然不及他這個來自前生的高級官員。
劉通回到天界寺的秘密室，朱標太子正在那兒等候。朱標的身後，還多了一位大明親王，正是五王子朱橚。
五王子朱橚清晨醒來，正打算前往太醫院研習醫術，卻被大哥朱標拉去了天界寺。
按照父皇朱元璋的期望，朱橚需跟大哥學習治國之道，將來成為名垂青史的賢明親王。
朱標望著走來的劉通，其身後跟著一臉憤懣的道衍法師姚廣孝，便知二人又在鬥智鬥勇。
“劉大人，恭喜恭喜！”朱標淡然一笑，“來到應天府才幾年，就已升至三品高位。”
“臣多虧太子提拔之恩。”劉通恭敬地行禮。
“這是我的五弟，周王朱橚。”朱標介紹道。