雖心像插上小翅膀，著急回到鎮撫司，但護送泰西使團的任務還得完成。
大景沿襲舊製，諸藩朝貢接待給賜之事，皆有禮部負責。
盛京之中有會同館，凡四夷規劃及朝貢使者，入住會同館之中。
自有禮部主客司官員接待。
元日將近，四夷藩國皆有使臣入京朝貢，送點亂七八糟的土特產。
禮部主客司官員，忙得焦頭爛額。
但或許是礙於這些泰西使臣，是靖寧衛親自護送來。
為了表重視，主客司還是拿出了很高標準的招待——與住在南館的朝鮮使臣一樣規格。
此番負責接待泰西使臣的主客司通事，是一個三十來歲的官員，姓曹。
生得一張百搭臉，誰看了都覺得他像熟人，覺得有些親切。
此人熱情又乾練，天生就該乾主客司的活。
引著泰西使團入住會同館時，熱情地向趙鯉介紹著。
路過南館時，曹通事順嘴給趙鯉介紹了一下這處住著的朝鮮使臣。
朝鮮？
趙鯉聽見這個詞，多看了南館大門兩眼。
便聽裡邊一串銀鈴般的笑聲，一隻長毛狗兒脖上掛著鈴鐺，叮叮當當的從草叢裡竄了出來。
曹通事心一跳，下意識擋在趙鯉麵前。
在盛京之中的傳言中，趙鯉有很多形象。
離經叛道，該用臍帶勒死的坑爹逆女。
傳聞中靖寧衛指揮使沈晏最寵的第九個小妾。
當然，人在做天在看，巡夜司某些事跡傳出些風聲後，有識之士都知道，這位絕對不能輕易招惹。
若是趙鯉在這會同館被狗兒咬了，曹通事都不敢想自己得擔多大的罪責。
帶著鈴鐺的小狗，通體雪白，扁腦殼，長相類似於獅子狗。
騰騰跑來，搖著尾巴朝趙鯉撲。
半道便被曹通事以腳隔開。
他認出這狗兒是朝鮮使臣此次進貢的狗兒，十分通人性，連連驅趕道：“去去，走旁邊玩。”
這小狗吐著舌頭看趙鯉，尾巴搖成風車，還要上前。
曹通事又驅趕。
這時一個聲音道：“我的小狗。”
一個穿著明豔衣衫的女郎，立在院門邊，年約十四五歲。
若不是生硬的口音，瞧著幾乎就是大景女子模樣。
她用朝鮮語言，喊了兩聲。
大抵是叫小狗的名字。
但這小狗不知是怎麼了，竟一點反應也不給，熱情搖著尾巴朝趙鯉這邊湊。
這女郎難堪咬住下唇。
還是趙鯉看不過去，叫魏世抓了這小狗送回那女郎手中。
趙鯉沒多少好奇心，也不是什麼阿貓阿狗都要去認識。
她與曹通事離開。
這本事一樁小事，趙鯉扭頭便忘，但那女郎緊緊皺起眉頭。
被她抱在臂間的小狗，掙紮著要追著趙鯉去。
後邊卻慘叫起來，原是這女郎修剪得尖尖的長指甲，紮進了狗兒的肉裡。
小狗吃痛，卻不敢咬主人，隻嗚嗚吠叫起來。
這抱著狗的女郎才醒神，口中喃喃道：“怎麼會呢？”
說話之時，她雙眼瞳孔收縮成一條細細的縫。
……
“諸位，便暫住會同館。”
趙鯉與泰西使臣領頭雷德明說道：“元日後，陛下應會召見。”
這些泰西使臣的價值，趙鯉隻榨乾了一半。