地煞七十二變！
李長安趕到時。
已是翌日清晨。
小城還未蘇醒，院子外卻已熙熙攘攘聚集了一大幫子圍觀群眾，其中少有婦孺，多是些精悍的漢子，還隱隱分成許多小團體，相互戒備，都探頭探腦向院子裡張望。
見了李長安咋呼一陣，便爭先恐後向他圍了過來。
那熱情勁兒，跟粉絲追星似的。
可惜，這些家夥不是道士的粉絲，而是所謂的“獵妖人”，這般熱情，全為從道士嘴裡掏出點兒妖怪的消息。
這狀況也不是一回兩回了，李長安早有經驗，當下按住長劍，換上了一副生人勿近的麵孔，凜冽眸光逼視，刺得人叢讓開一條通道。
院子裡，薄子瑜等待多時。
跳過了多餘的客套寒暄。
當即引道士四下查看，順道介紹案情始末。
從王六指鬨出烏龍，到從醜娃子嘴中問出蹊蹺，再到圍捕不果走了妖魔。
各中詳細，一一道來。
並不複雜，道士很快就心中有數，隻是……
“他又是個什麼狀況？”
道士問的是王六指。
這個貓妖爪下餘生的倒黴蛋兒，依舊蜷縮在屋角，依舊是不著片縷，渾身儘是泥、汗、血混成的汙垢，汙垢下則是遍布全身的淤青與抓傷。
傷口不深，已然結痂。
隻是一條條細長疤痕密密麻麻、縱（和諧）橫交錯，瞧得人心頭惡寒。
前些日子才見他誇功遊街、意氣風發，這麼一轉眼，就成了這副德行？
可薄子瑜也是撓頭。
“打我等發現他時，他就是這副癡呆模樣，問他不曾吭聲，碰他也沒個反應，可要把他帶出屋子，他就會拚命掙紮。我擔心他被種下了什麼妖術，也沒敢輕易處置。”
李長安上前檢查，果然如同所說，任憑擺弄，沒有絲毫反應，像個蜷縮著的屍體。
又提著他往屋外走。
果然。
才到門口，王六指的麵孔頓時扭曲，雖依舊咬牙不吱聲，卻發了狂似的，拚命撲騰掙紮起來，仿佛門外是什麼深淵地獄。
但李道士可沒他那些個同僚那般“溫柔”，拎著這百十斤的大漢，就像拎著個小雞仔，硬把他提出門去。
沒想。
到了院子。
他的掙紮卻反而停了下來，直楞楞看著青天，臉上的扭曲一點點平複，眼睛漸漸濕潤，嘴角漸漸顫抖。
最後，“哇”一聲，撲向了身邊的道士。
道士可機敏得很，閃身讓他撲了空。
他倒也不挑人，一扭頭，就抱上了薄子瑜的大腿，“嗚哇哇”大聲嚎哭著，還直往人褲子上抹鼻涕。
“放開！放開！”
薄子瑜臉都青了，可這廝就像第一次上幼兒園的小娃子，抱緊了褲腿，死活不鬆手。
氣得薄子瑜提起刀鞘，劈頭就打，一連好幾下，直把這廝拍到地上撅著，才終於老實下來。
……
片刻後。
薄子瑜一邊用抹布擦著褲腿上的鼻涕，一邊黑著臉問
“在屋裡為何不吭聲？”
王六指眼角垂淚。
“它不讓我出聲，一張口就撓我，痛得話都叫不出來。”
“又為何不出屋？”
王六指嚎啕大哭。
“它不讓我出門，一出門就……”
已然打起擺子，泣不成聲。
好嘛，算是搞清楚了。
“原來是被母貓當做耗子，好好耍弄了一番。方才在屋裡悶聲不動，不會是學耗子裝死吧？”
說完，瞧見道士麵露不解，薄子瑜拍了拍腦門，解釋道
“這婦人變作的是個人身貓臉的妖怪。”
貓妖？
李長安稍稍一愣，隨口笑道。
“它不會還有個老鼠兒子吧。”
薄子瑜訝然，奇怪道士是怎麼知道的。
“是有個兒子，長得也確實像老鼠。”他踢了一腳地上傻笑著的王六指，“還被這廝當作耗子精給逮了。”
這話出來，卻輪到李長安懵圈了，他試探問道
“孤兒寡母？”
捕快點頭。
“開了家麵攤？”
捕快又點了點頭。
簡短問答，一一言中，李長安漸漸張大了眼睛。
思緒裡某個念頭左突右撞，好似要一舉頂翻迷霧。
是了！是了！
這條街巷，這個小院，這家人，不就是在阿梅夢中遇見的那對貓母鼠子麼？！
怪不得一進這院子，便感到一絲隱約的熟悉。
原來此間發生之事竟於夢中相合！
“道長，可是有所發現？”薄子瑜察覺了李長安神色變幻。
道士正要張口，可話語卻在喉間凝住。
不對。
小阿梅的夢境本就是基於瀟水城構建的，夢裡出現這家人也是正常。兒子長得像老鼠，所以被阿梅想象成鼠妖，母親則順帶想象成貓妖。
從邏輯上講得過去，此事很可能隻是巧合，否者，為何兒子不是妖怪呢？
思緒裡的念頭平寂下來。
李長安搖了搖頭
“沒事，胡思亂想罷了。”
薄子瑜沒有追問，他一直敬重李長安，不會多想，隻是歎了口氣。
“這次大半夜的興師動眾，沒成想，費儘心思還是走了那妖怪。”
然而。
“不。”
李長安卻搖了搖頭，麵帶笑意。
他方才跟著薄子瑜四下轉了一圈，雖麵上不動聲色，實則已發現了一處蹊蹺，如今仔細思索了一陣，更是解開了某個重要的疑惑。
“恰恰相反。薄兄弟，你這次可是立下了大功！”
薄子瑜莫名其妙。
“但貓妖跑了呀？”
道士有話就說，不賣關子，當下解釋。
“你就是捉住它，也不過水月觀裡多關押一隻妖魔。可觀裡的妖怪你也清楚，沒捉住時，一個賽一個狡詐善變；捉住後，就好似變成沒智慧的野獸，什麼東西也問不出來。”
“咱們現在不是差它一隻兩隻妖怪，而是要搞清楚妖怪在城中是如何潛伏的。”
李長安把薄子瑜帶到廚房，角落裡堆積了許多裝過糧食的麻袋。
“被妖疫轉變的受害者，無論妖變前，還是妖變後，都需要大量的進食，所以，先前咱們一直監視著糧食動向，但無甚收獲。若妖怪一直是分散潛伏，我們有理由相信，那個郎中一定在某處藏有大批糧食，並通過某種隱蔽的方式，輸送給各個妖怪。”
說著，李長安拾起一個麻袋遞給薄子瑜。
“聞聞。”
薄子瑜接過一嗅，除了糧食的氣味，還有一絲隱隱的其他怪味兒。於是他把臉埋進去，使勁兒一吸，終於辨彆出，是種臭味兒，頗為熟悉，應是生活中常常聞到的，好像是……
這邊，李長安繼續說道
“有什麼人能每天正大光明出入城中各處？能用什麼器件攜帶糧食，而不使人生疑呢？”
瞧著薄子瑜的表情漸漸精彩，李長安好心給出了答案。
“收夜香的，糞桶。”
……
一個時辰後。
薄子瑜暴跳如雷。
妖情似火，既然已得到線索，哪裡還會耽擱？
薄子瑜帶隊直撲一羅姓人家宅院，這是城中巨富，把持全瀟水收糞行業之人。
可到了地兒，卻發現這家人已是人去樓空，隻在庫房之中，發現了大批囤積的糧食。
這無疑證實了李長安的推測。