目送他出去，關上房門後，克萊恩重新坐下，端起紅茶，喝了一口，無聲自語道
“如果選擇他，應該會與現任尼根公爵，與保守黨建立聯係，額外的展開或許包括之前刺殺案的一些情況……”
沒過多久，瓦爾特抵達，敲門入內。
克萊恩先是與對方寒暄了幾句，繼而問道
“你和康納德子爵的管家有什麼矛盾？你知道的，我必須弄清楚這一點，我不可能承擔得罪一位貴族的風險。”
瓦爾特額頭寬闊，黑發烏亮，褐眸嚴肅，但又不至於讓人覺得無法交談，他想了幾秒道
“作為管家的助手，當初我負責的是子爵的孩子們，在這個過程裡，因為一些事情，我得到了某位大人物的賞識，由此被子爵器重，被管家先生提防。
“後來，那位大人物因意外過世了，子爵對我的態度隨之發生改變，管家先生更是不太友好，這讓我認為沒有必要等待轉機。”
負責子爵的孩子們，認識了一位大人物……嗯，塔利姆也是在教導康納德子爵小兒子的過程裡，與埃德薩克王子認識的，而王子幾個月前因貝克蘭德大霧霾事件死去……這符合瓦爾特的說法……看來，這位管家先生是當初事情的邊緣受害者啊……他還是挺謹慎挺專業的，沒有揭雇主的短，沒有泄露王子的事情，也沒怎麼說子爵管家的壞話……如果選他，額外的展開很值得期待……克萊恩安靜聽著，聯想起了一些事情。
他轉而問了些專業的話題，表達了自己進入上流社會的願望，在得到滿意的答複後，理了下衣物，微笑起身道
“重新認識一下，道恩唐泰斯，你的雇主。”
瓦爾特當即行禮道
“先生，有什麼能為您效勞的嗎？”
他始終保持著嚴肅古板，平穩不驚的樣子，似乎認為這是管家的職業素養。
“兩件事情。”克萊恩嗬嗬笑道，“第一，幫我將這瓶白葡萄酒帶給下麵咖啡廳內的裡巴克先生，並轉達我的歉意和感謝，第二，請一位事務律師，擬定專業的合同，包含你和其餘仆人的。”
“是，先生。”瓦爾特又一次行禮。
克萊恩邊將白葡萄酒交給對方，邊隨口問道
“瓦爾特，你認為我應該雇傭多少位仆人才不會失禮？”
瓦爾特接過那瓶卡洛德白葡萄酒，毫不猶豫地回答道
“您應該先確定住的地方，隻有這樣，才能知道具體需要多少仆人。”
“嗯，你有什麼建議？我的要求很簡單，住在北區，我是一個虔誠的女神信徒。”克萊恩隨手在胸口畫了個緋紅之月。
根據我從報紙雜誌上看到的信息判斷，一棟市內高檔街區的花園彆墅，租金至少得每周3鎊吧，也就是每年156鎊……雖然這沒有直接的數據，但可以推斷出來，偏郊區的非常好的花園彆墅在每周2鎊左右，高檔公寓的一個幾室幾廳房間也差不多，這被點評為相當奢侈，是上層中產階級才有能力租住的地方，嗯，可以借此初步推斷出富豪房屋的租金……
想想真是貴啊，在廷根市的時候，我、班森、梅麗莎租的無花園聯排房屋才每周13蘇勒，額外加5便士家具使用費，之前在明斯克街住的那棟房屋，也沒到1鎊……
哎，3鎊就3鎊，我還有2888鎊，租得再好一點也沒關係，沒關係……等待瓦爾特回答的時候，克萊恩默默地在心裡回憶起房屋租賃信息，計算著每周每年要付出的金錢。
瓦爾特思考了兩秒，認真回答道
“先生，您可以選擇伯克倫德街32號，它靠近聖賽繆爾教堂，是棟三層樓房，有十多個房間，帶馬廄、仆人房和一個相當大的花園，附近居住著從男爵、下議院議員、資深大律師……
“它裡麵的陳設非常講究，有不少名畫和古董，所有的家具和器皿都足夠襯托您的身份，您可以先租一年，感覺滿意再考慮是否整體購買。”
聽起來很不錯啊……克萊恩笑著問道
“它一年租金多少？”
瓦爾特嚴肅而熟練地報出了數字
“含家具使用費在內，每年1260鎊。”（注1）
“……”克萊恩慶幸自己沒在喝茶，否則肯定已噴了管家一臉。
他用上了“小醜”近乎所有的控製能力，才沒讓表情出現異常。
注1房屋租金情況出自《過去的錢值多少錢》和《維多利亞時期英國中產階級婚姻家庭生活研究》。
1260鎊那棟是清朝租來做大使館的，有沒有被溢價，我就不得而知了。
s推薦一本書《明日之劫》，黑暗絕望的世界背景有種彆樣的魅力，主角的懶人係統讓整體不至於始終緊繃，有張有弛。