當時漢中王與馬超聯兵攻入關中，曹公率大軍迎敵。閻行出長安助戰，結果遭到了馬超的襲擊。閻行實在不敢與馬超放對，於是讓苻頓帶兵斷後，與馬超糾纏。
糾纏的結果，便是符頓隻一合便重傷墜馬，九死一生才逃得性命。
事後閻行對苻頓甚是歉疚，提升了苻頓的職位，讓他做了帶兵千人的都尉。但苻頓自己倒並不覺得閻行有必要如此。
苻頓口齒拙笨，但經曆很豐富，心裡想事其實挺明白。
在他看來，亂世中的武人，本來就以浴血廝殺為能，愈是善戰，愈容易被上司派去執行艱難的任務，死得就愈快。這是自然之理。
苻頓在成宜手下，就曾受命與馬超為敵。當時馬超赤手空拳，一拳打中了苻頓的後頸，聽說他還留了力，可苻頓立刻就暈厥倒地，過了三個時辰才醒過來。
這個世上，能兩次在馬超手底下逃得性命的人，大概不會很多。苻頓自己已經很滿意了。
馬超都死了，我還活著，這難道不是運氣好到極處的表現嗎？
想到這裡，苻頓隻有滿心的慶幸。
此時城外鼓角之聲齊鳴，無數將士們喧騰歡呼的聲音，如同海嘯一般湧起。那種巨大聲勢中，蘊含著一種苻頓從來沒有感受過的力量，幾乎要讓他神魂動搖。
陳到喜道“漢中王來了！苻都尉，我們同去迎接！”
陳到自己是身經百戰的武人，一上午相處下來，對苻頓這個憨實的氐人頗有好感。何況苻頓留守長安，保障城池安定有功，作為曹營中的合作者，本該得到嘉獎。
他這麼說，便是給了苻頓一個在漢中王駕前露臉的機會。
孰料苻頓倒並沒有特彆愉悅的樣子，他快步跟著陳到走了兩步，問道“陳將軍，你適才說，會在隴上各郡安排官營牧場，多種牧草，飼養牛馬，那是真的？”
陳到想了想，才反應過來，自己適才與這苻都尉閒聊，好像真的提到過此事“那自然是真的。前漢時，在漢陽、隴西、北地等郡設有牧師苑三十六處，牧養六畜數十萬以廣用。我方既得關中、涼州，接著必定要向北、向西恢複對大片疆域的控製，沒有足量的官馬怎麼行？重設太仆官署，恢複各地牧師苑，勢在必行。”
“我可以去養馬。”苻頓用力拍了拍自己的胸膛“我很會養馬的。”
“呃……”
苻頓有些緊張，他殷勤地湊近陳到“將軍，我們這些老卒，年紀都大了，怕是打不了仗啦。我們就想去養馬，養牛羊也行，都行！……不用軍餉，我們自己可以養活自己！”
陳到啞然失笑，也有些感慨。
他注意到苻頓一旦開口，稍遠處幾名曹軍老卒都放輕了腳步，豎起了耳朵。
這一早上奔波下來，陳到所見受命留守的曹軍士卒，許多都身帶殘疾，年近半百。
這些老卒們，包括眼前這個苻都尉在內，每個人都經曆了不堪的往事。亂世之凶惡，歲月之艱難，摧折了他們的健康，甚至摧毀了他們的肢體，讓他們的動作遲緩，眼神混濁。
或許他們曾經是戰場上猙獰的惡獸，是與漢中王所部戰鬥過許多次的殘暴敵人，但到了這時候，他們就隻是一群心懷惶惑的、不知未來如何的老卒罷了。
而現在，他們注視著陳到，想知道自己未來的命運。
陳到鄭重地道“苻都尉，按照我軍的製度，將士們若受傷殘疾，或年邁不堪廝殺的，便可以退伍。想回家務農的，先得賞賜錢帛、田地；若想去鄉縣做些事的，也可以任命到鄉縣為吏。你放心，我們不會苛待留在關中的曹營將士，會有很好的安排。養馬，自然是可以的。”
苻頓鬆了口氣。
他興衝衝跟上快步前行的陳到。
“苻都尉，你放心。”而陳到充滿信心“我們要複興漢室，總能讓大家的日子，都過得好些！”