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伊川縣的夜晚並不算寧靜,天色已經全黑了，道路上還能聽到人聲和車輪聲。
許多人成群摸黑往各個村子走，這些都是附近村子裡到工廠做工的百姓,村子沒有宵禁,人多也不怕遇到野獸，他們大多都會再多乾一會活再結伴回家。
馬車又走了一會，周遭才安靜了下來，最後穿過了一所宅院的側門,在院子中停了下來。
李長安先從馬車上跳下來,怕嚴挺之年紀大了不好下馬車,又轉身回來攙扶嚴挺之。
嚴挺之動作卻很利落，沒用李長安攙扶自己踩著腳蹬就下了馬車，然後扭頭看了看周遭。
院子內頗為亮堂,高高低低的琉璃蠟燭架錯落有致,步一個,將院子蒙上了一層橘黃的亮光，天色雖然已經黑透了，可在燭光映襯下依然能看到簷頭趴著的那隻琉璃金色脊獸生光。
“公主的車輦倒是用駿馬拉車。”嚴挺之看著馬車前麵那兩隻高大俊美的玄黑色高頭大馬，打趣道,“臣還以為洛陽的馬車都是騾子拉車呢。”
李長安臉一紅,公共馬車雖名為馬車,可的確一大半都是騾子和驢拉車，其實嚴挺之能坐到騾子車已經不錯了,更偏僻的村子裡馬車都是用驢拉車。
“用騾子拉車是為了降低本錢，騾子的價格隻有草馬價格的一半，而且騾子耐力和負重能力更強，雖然速度差了一點但是好養活”
“臣知曉公主心念百姓,是為了給予百姓方便，臣欽佩不已。”嚴挺之聽不太懂李長安說的“雜交優勢”這些，不過他知道李長安是為了方便百姓。
李長安眨眨眼，嚴挺之這就知道她心念百姓了
可她還沒來得及跟嚴挺之推心置腹促膝長談呢，不得先聊一聊誌向，談一談抱負嗎
可嚴挺之說完一句話以後就閉口不言，李長安隻能接著開口。
“今日天色已晚，嚴公不如暫且到客房休息一夜，其餘事情等明日再說嚴公若是需要給嚴公家眷送信說一聲您的行蹤，直接吩咐下仆便可。”
嚴挺之捋了捋胡子，道了一聲好便跟著婢女去客房休息了。
他這夜睡得卻不安穩。
“我與王元琰並無私情，我為他說情，是因為我認為朝廷對他的處置不公。”嚴挺之在廷中與李林甫對峙。
嚴挺之慷慨激昂，怒斥李林甫“我乃是刑部侍郎，王元琰有罪，罪卻並不至流放”
畫麵一轉，又轉到了朝堂上。
李林甫站在李隆基身前，麵帶譏諷道“嚴挺之乃是因為私情才為王元琰說情，王元琰之妻乃是嚴挺之的前妻，朝廷大臣為罪官開脫，臣認為嚴挺之與王元琰實乃結黨營私。”
張九齡為他辯解“嚴挺之已經和前妻和離多年，不合有情，他為王元琰囑請，並非是為了私情。”
“雖離亦有私情。”李隆基隻是淡淡道。
畫麵再轉，卻已經是大明宮前滿地的鮮血。
太子李瑛被繩子捆著從他身邊被侍衛拖過去，他的衣衫已經被鮮血打濕了，也不知是他的血還是旁人的血。
“嚴公救救我，阿爺要殺了我”往日儀態端莊的李瑛一點風度也沒有了，他被侍衛拖著，衣衫破爛，滿臉汙垢，頭發散亂，兩隻手抓著地麵，被侍衛拖出了兩條長長的血痕，一遍又一遍地喊救命。
床榻上的嚴挺之呼吸急促他努力想從這個可怕的夢中醒來，卻無濟於事。
那是一紙詔書。
夢中比如今要年輕一些的嚴挺之不受控製的走到詔書前麵，他低下頭試圖看清照詔書上的字，卻在看清內容的瞬間向後跌坐在地，雙手撐著地麵胸膛劇烈起伏。
［罷張九齡、裴耀卿宰相之職，貶嚴挺之為洛州刺史，以李林甫兼中書令］
詔書的一角儼然蓋著一個鮮紅的朱印，再仔細一看，卻是“受命於天，既壽永昌”八字。
“不”
嚴挺之驟然從夢中驚醒，劇烈喘著粗氣，瞳孔縮成一個小點，冷汗順著他的發尾滴落在床褥上。
過了許久，嚴挺之才緩過神來。
他扭頭看了看窗外的圓月，今日是十七，十五才過兩日，月亮依然很圓。
像花燈。
先天二年正月十五，當時剛登基不久的聖人下令在皇城安福門外組織花燈歌舞，做了一座高達二十丈、由五萬盞花燈組成的巨型花燈，還讓數千舞姬身穿綾羅綢緞在下舞蹈，又從民間選女數千人一並歌舞。
上元節後，又與當時的太上皇睿宗一同與百官宴飲，夜以繼日作樂，持續了一月不止。
他當時還隻是個官位不高的小官，他上疏勸諫請求停止奢靡活動，聖人采納了他的建議，還褒獎了他，給他升了官職。
嚴挺之當時以為李隆基就是值得他為之付出一生的明主。
可如今看來，或許當初的奢靡才是這位天子的本性，虛心納諫隻是他裝出的樣子。
如今已經是天寶年間了，聖人老了，他也不想再裝下去了，他認為天下已經是太平盛世，他做的足夠好了。
可嚴挺之覺得，大唐正在盛極而衰。
租庸調、府兵募兵、節度使稅賦一年比一年更多，從開元二十四年以後，李隆基再也沒有減輕過賦稅，李林甫上台後，更是增加了許多不在租庸調內的稅賦。
嚴挺之抬手摸了把臉，方才的噩夢將他嚇出了一身的冷汗。
將就躺下，嚴挺之以為自己今夜會睡不著了，可過了不久他就漸漸睡了過去在他意識陷入深眠之前，他眼前浮現的是他年少時讀過的孟子。
孟子曾告訴過齊宣王“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。”
嚴挺之又做了一個夢。
是在太極宮大殿上，他手中拿著刀劍，身後跟著侍衛，夢中李隆基大怒著訓斥他要造反。
嚴挺之本應害怕，可夢中他非但不畏懼，反而上去就給了李隆基一腳，大罵“君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。我已經找到了新主，你算個什麼東西”
李隆基大驚失色“誰是你的新主”
“當然是朕啦”李長安忽然蹦了出來，她身上穿著新君登基的袞服，頭上戴著冕旒，手中也提著劍。
隻是看著年紀還有點小
“喔噶”
一道戛然而止的雞叫聲將嚴挺之從美夢中喚醒，嚴挺之眯著眼看了一眼外麵，天已經亮了。
因著昨夜是和衣而眠，所以嚴挺之也不需再更衣，他一向也不賴床，當下就翻身從床上坐了起來，推開了屋門。