＂也有可能是你們活動範圍不大，剛好沒碰見其他鳥人而已喵。＂賽格萊德道，＂畢竟，龍之大陸是非常寬廣的一片土地喵。＂
＂也許吧。＂科博特輕描淡寫地答道，仿佛不怎麼在乎能否看見自己的同胞。
不。準確地說，彆的哨站製造出來的人造人，算不算是科博特的＂同胞＂都很難說。人造人就隻是人造人而已，不管外觀造得再怎麼相似，內在也有可能是完全不同的東西。對於他們來說，恐怕是很難感受到來自彆的鳥人的親情吧。
＂我還是想找到這個基地的機房喵。＂賽費爾繼續問，＂那裡應該有不少有價值的情報，可以搞明白這個基地存在的意義喵。你知道有類似的房間喵？＂
＂我們平時，不能到處逛。但是，有一個地方，或許符合你的描述。＂科博特答道，＂這邊？＂
＂老哥，不要對機房抱有太大的期望喵。＂雖然跟著走，賽格萊德還是要潑冷水，＂越精密的機器越容易壞掉喵。基地其他係統都這種狀態了，我估計機房是第一個壞掉的喵。＂
而且損壞的數據是最難修複的，總不可能從一個已經全是空白數據、亂碼字符的磁盤裡，硬是把數據修複成原本的樣子吧？
＂隻是賭賭運氣罷了喵。我們既然都來了，總不能什麼情報都沒搞到，就空手而回吧喵？＂
＂道理是這個道理，但我們不早點回去跟本隊彙合，真的好喵？＂
＂他們能等喵。又沒說過擺脫蟲群之後必須馬上回去彙合喵。這點探索的時間總該給我們留著吧喵。＂
事實上，探索隊的原計劃是讓賽費爾他們把蟲群引開，本隊保持匿蹤，移動到海岸邊約好的彙合點上。如果遊擊隊沒能在彙合點與本隊碰頭，則要沿著本隊留下的路標，找到在附近紮營的本隊。
也就是說，賽費爾和賽格萊德即使遲一點回去也沒關係。即使錯過了彙合的時間，他們依然能利用路標找到營地，隻是多費點事而已。到達了海岸邊並找地方紮營的本隊，應該會較長時間不再移動，直到為下一次遷移做足準備為止。
賽費爾他們在基地這裡找到了這群鴉人，已經是一個重大的發現了。如果能把基地更多的情報帶回去，探索隊那邊的科學家們肯定會更高興吧。
與此同時，另一個世界，同樣是在哨站x71，貝迪維爾這邊。
＂還行。＂狼人青年坐在沙發上準備吃點什麼。
沙發不是皮革做的，更像是某種特殊的記憶金屬，坐下去之後有點軟，但又沒有真正沙發那樣軟。雖然還不至於把屁股磕疼的地步，這沙發依然坐得不舒服。它倒是被打掃得比較乾淨，沒有積塵。
貝迪維爾有點好奇，是不是科博特負責打掃這個生活區的。
＂這裡就隻有你一個在生活嗎？＂狼人青年取出一些之前烤好的肉乾，又拿出裝滿茶的保溫壺，問道。
＂目前隻有我一個。＂鴉人答道，＂原本還有另外兩名同伴的。其中一人在上次探索行動中受了致命傷，就轉化為鳥蛋等待重生了。另一位也上了年紀，提前轉化為鳥蛋了。基地的電力嚴重不足，在這裡生活的人越少越好。係統認為隻留下維護基地的最少人員就好，其他人儘可能以鳥蛋狀態休眠。＂
＂他們死了。是你們那個係統讓他們去死的。＂貝迪維爾板著臉說，＂我不管你說什麼轉化為鳥蛋重生。實際上他們死了就是死了。即使從鳥蛋中重生，他們也不是原來的他們了，這和死了有什麼差彆？係統命令你們去死，你們就毫不猶豫地去死，你們是笨蛋嗎？＂
科博特稍微皺了一下眉頭，沒有反駁。
＂如果你的同伴其中一個重生了，係統認為你沒有用了，你也會毫不猶豫地變成鳥蛋嗎？＂貝迪維爾追問道＂你自己就沒有一絲半點的主見，隻能聽從命令而行事？＂
＂因為命令就是命令。＂鴉人不假思索地回道。
又是那種活得過分認真的小鬼嗎。貝迪維爾心裡吐槽道。
說科博特是小鬼好像也不太對。貝迪維爾沒法從鴉人的外表判斷其年齡。這鴉人的身高不算特彆高，也不算矮。精瘦倒是很精瘦，但你沒法判斷他是因為缺少食物而瘦，還是這個種族本身就這樣瘦。……話說鳥人族到底該長成什麼樣子，才算是成年人？
狼人青年懶得理那隻蠢烏鴉，就獨自開吃了。
＂嗯。＂肉乾雖然是粗製的，但也相當美味。
那是用之前在龍之大陸狩獵到的野豬肉烤製而成，隻加了些許鹽和香料作為調味，香料還是就地取材，在龍之大陸現摘的，一種叫做＂萬裡茴香＂的香料。因為是新鮮采摘的，香料的香味幾乎沒有散失過就完美地附著在食材上，讓簡單的烤野豬肉也成為了人間美味。
要是沒有《文蘭地圖》的說明，貝迪維爾他們肯定不敢在一片蠻荒的陌生大陸裡隨便采摘野草來做調味料吧。
不過地圖上關於香料這部分的說明非常詳細，從植物的性狀到它適合用來給什麼食材調味都寫得清清楚楚，簡直就是教科書級彆的說明。很明顯，當初繪畫《文蘭地圖》的維京人對美食相當有追求。
吃完這個美味的烤野豬肉，再來一口香氣四溢的洋甘菊茶。嗯。真的能讓人的心情平靜下來呢。
就算貝迪維爾的心情沒能平靜下來，他咕咕作響的肚子也開始平靜下來就是了。
然後他就聽見了旁邊有人吞了一口唾沫。科博特直愣愣地看著貝迪維爾，又偷瞟了放在茶幾上那些烤肉一眼。
＂嘿。＂狼人青年不禁好笑，＂要吃一點嗎？我請你。＂
＂不…不用。我還沒有到用餐時間。規定上不能——＂
＂拜托，你怎麼如此死板啊。＂
＂但是規定就是規定。＂蠢烏鴉連口水都快要流出來了，但就是嘴硬。
＂也罷。那我就把這個全部吃完了哦。＂貝迪維爾裝作吃得很香的樣子，又取了另一塊烤肉乾吃。他就想看看這個香飄四溢的誘惑，對方該怎麼抵抗住。
＂所以你們平時不打獵嗎？＂他邊吃邊問，＂這野豬肉和香料都是直接調用本地的材料，鹽的話可以用海鹽，按道理說你可以自己搞到野豬肉來燒烤的哦？＂
＂吃基地配給以外的食物是違反規定的。＂
＂又來了。＂貝迪維爾吐槽道。
＂而且外麵的巨型生物並不好狩獵。哪怕是那種巨野豬，想在一片荒蕪的山地裡偷襲它也很困難。山地過於荒蕪還有個額外的壞處會有危險的捕食者在暗處潛伏，隨時打算襲擊你。你以為自己是獵人，但實際可能早已淪為獵物。之前就有我族人在空中狩獵時，被地麵潛伏著的[艦炮鍬蟲]擊中而喪生。因此外出打獵已經被禁止。＂
＂[艦炮鍬蟲]嗎……＂貝迪維爾隨手翻開《文蘭地圖》研究著，＂那確實是一種危險的巨型甲蟲呢。會潛伏在泥土裡，然後用頭部的巨角發射光子炮嗎……＂
＂而且炮擊威力很大，誰要是中了它一炮，便幾乎沒有生還的可能。在空中飛行的生物都十分忌憚這種蟲子，它讓高空中的一切都成為活靶子。但如果低空飛行，又容易被[重力崩壞]現象卷入。＂
＂[重力崩壞]必然在地麵附近發生？不會在高空中出現？＂
＂不會。根據長期的觀測，[重力崩壞]一般會出現在距離地麵三十碼到六十碼的高度上。那個黑洞既不是貼著地表出現，也不會出現在高空中。＂
所以科博特才能一直在高空中觀測那種危險的重力崩壞現象，不怕被黑洞吸走的。
＂所以你一直在高空中飛，就不怕被[艦炮鍬蟲]襲擊嗎？＂貝迪維爾又問。
＂我已經習慣了。＂鴉人輕描淡寫地答道。
＂習慣了是怎麼回事？你的反應速度難道超級快？＂
＂不是。如果等[艦炮鍬蟲]開炮才進行躲閃，必然是九死一生。我的情況更像是，提前感應到了危險，然後朝某個方向加速飛行躲避炮擊。沒有這種基本的躲避能力，很難在龍之大陸裡生存下去。＂
＂啊！＂貝迪維爾驚訝得差點把嘴裡的肉乾也吐出來＂你會用[心眼術]？！你能事先感應到敵人的攻擊軌道？！？＂
＂[心眼術]是什麼？我沒聽說過。但我使用的能力恐怕不是你說的那麼高級的能力。我的情況更像是，隻是感應到了危險，就隨機朝著某個方向躲避而已。我不可能感應到敵人的攻擊軌道。[艦炮鍬蟲]的攻擊快準狠，但它的攻擊軌道太單純了，隻要隨便朝著某個方向轉向，它根本打不中我。＂
能感應到危險並進行回避的能力嗎……這個和貝迪維爾的超強直覺相當接近。當然，貝迪維爾的直覺不僅能讓他被攻擊前事先感知到危險，他的直覺甚至能指引他去做一些事情，以讓事態朝著他期待的方向發展。
＂所以你擁有感知危險的能力嗎。這也很強了。＂
＂話說……你的隊伍就從來沒有被[艦炮鍬蟲]襲擊過嗎？你們一直都在地麵上行進？＂
＂不。我那邊的平行世界裡，阿帕拉契亞山脈這一片有著高聳的樹林。巨樹會遮擋視線，對於那些躲在地裡襲擊天空的蟲子而言，想必是十分討厭的。這一片區域恐怕不是[艦炮鍬蟲]的活動區域吧。＂貝迪維爾喝了口茶，思索道，＂但是等到隊伍繼續南下，到達很少有樹木遮蔽的開闊地，我們恐怕就得開始提防[艦炮鍬蟲]了。＂
而且駕駛著鐵騎在空中飛的貝迪維爾是最應該提防[艦炮鍬蟲]的。搞不好他一次失誤，就被[艦炮鍬蟲]一炮秒殺了呢。
＂……你有想過離開這個基地，到彆的地方去嗎？＂於是貝迪維爾開始勸誘科博特，＂我們的探險隊需要一個向導，更需要斥候。招募你這樣的人才是非常合適的。你應該比我更清楚，這個基地裡已經什麼都沒有了，繼續留在這裡隻是死路一條。你真的不想離開這種絕望的地方嗎？＂
＂你要我背棄我的職責嗎？＂鴉人苦笑，＂不要。我們這些人造人無法繁衍，即使離開基地到外麵生活，又能怎樣？我們這些人造人唯一的生存意義就是堅守自己的職責，留在這裡，與這個基地共同命運，到最後一刻。
跟著你走的話，我也許可以再多活幾十年。但那樣的活著並不是真正地活著。連自己的生存意義都拋棄掉，我和行屍走肉又有什麼差彆？＂
於是貝迪維爾板著臉，嚴正地反駁＂是你自己真心如此認為，還是你在出生之前，係統讓你如此認為？你可曾為自己做過一次選擇，而不是彆人告訴你這樣做？——該死的，如果係統讓你馬上變成鳥蛋去送死，你也會毫不猶豫地去送死。你們就是這樣的人。這真的是你自己的意願，你的自由意誌？
因為生而為傀儡，你就心甘情願地當個傀儡？＂
科博特沒有回應。
＂我不能拋棄我的族人。＂他想了很久才低聲反駁道。
＂如果你真的想救你的族人，就更應該跟我們走。你們都是人工製造的生命體，而製造你的人心腸狠毒，甚至不製造出女性的鴉人。再這樣下去你們必然會死絕，通過變成鳥蛋再重生，隻是延遲了那必然到來滅亡而已。但如果你跟我們走，大不列顛或許有辦法挽救這一切。他們或許能通過某種技術創造出女性的鴉人，讓你們有機會繁衍。
再不濟的情況下，他們至少可以通過研究和複製你們的基因，創造出你們的複製人，穩住你們族群的數量。這不比你們在半荒廢基地裡等死，要好得多？＂
聽完貝迪維爾的連番演說之後，科博特突然冷笑了一下。
＂你在用你自己都無法確定的物事來許諾。你的諾言隻是空話而已。＂他不屑地說，＂更何況，你是另一個平行世界的人。你該怎麼把我以及我的族人帶到你們那邊的世界去？＂
＂確實，這一切看似是天荒夜譚。＂貝迪維爾也笑了，那甚至是獰笑＂但我有這種直覺，我可以做得到。我是把不可能化為可能的男人，你能相信嗎？＂
＂化不可能為可能……嗯哈哈哈哈哈哈！＂科博特開始大笑起來，＂天啊！這種尷尬的話居然會出自你的口中！你是開玩笑的嗎？該不會真的是認真的吧？＂
＂是認真的，又怎樣了？＂
＂嗯哈哈哈……啊哈哈哈哈哈哈哈！＂於是那名鴉人被逗得捧腹大笑＂哈——＂
然後貝迪維爾就趁對方張嘴大笑的機會，發動了[時間加速]，用對方完全沒有辦法反應過來的超級速度，把桌麵上的烤野豬肉塞到科博特嘴裡。
那一下差點就把鴉人嗆死，不過他反應速度也挺快，至少及時停止呼吸，喉嚨封閉器管的同時打開食道。
＂你這混……想嗆死我嗎？！……嗚嗯嗯嗯（使勁咀嚼）……＂
＂吃東西和說話，你挑一個，彆同時進行。＂貝迪維爾納悶地說＂怎麼樣？烤肉好吃嗎？你要是不想吃的話，可以馬上把它吐出來哦。＂
＂嗚嗯嗯嗯（繼續咀嚼）…味道…還行……＂
＂不是說除了在規定的時間內不進食嗎？不是說不吃配給之外的食物嗎？＂看到科博特一副嘴上嫌棄身體卻很正直的樣子，貝迪維爾壞笑起來，＂不是說規矩就是規矩嗎？＂
＂浪費食物是……嗯（咀嚼再咀嚼）……大罪。食物短缺的時候，（吞咽），不可以浪費半點。吐掉罪無可恕，可比不按規定進食（吞咽）……更加不可饒恕。＂
貝迪維爾瞪大眼＂我倒是挺佩服你那一本正經地胡說八道的能力。＂
他給科博特又倒了杯茶，就用保溫壺的壺蓋當作茶杯，＂喝吧。由於是刻意做成方便攜帶的烤肉乾，它肯定又乾又硬吧。這種烤肉乾就是必須配合飲料一起吃的。這個洋甘菊茶有鎮定神經舒緩疲勞的效果，喝下去對你有好處。＂
＂那我就恭敬不如從命了。＂科博特吃完烤肉肯定很口乾，這次沒有拒絕貝迪維爾的邀請，拿起那杯茶就喝了下去。然後他發出低聲的長歎，仿佛那杯茶真的很好喝。
＂怎麼樣？＂狼人青年又問，＂比起你們基地的營養醬，哪個更好吃？＂
＂那當然是不用比的。營養醬是使用空氣和水合成出來的蛋白質粉末和澱粉粉末，它純度很高，沒有摻雜半點雜質……因此也沒有半點味道。而這個滿是來自野獸身上雜質的烤肉則…嗯……味道豐富得多。＂
這完全是一個以前從沒吃過好東西，現在吃到了美食也不懂得如何評價的笨蛋。真是就是美洲土著啥都不懂。
說是土著好像也不對，他們這些鴉人是人工製造的生命，並不是在這片大陸上土生土長的人嗎……
＂我就承認吧，這個很好吃。＂科博特紅著臉又喝了一口茶，＂但你要是以為這種程度的食物就能收買我，就大錯特錯了。＂
＂我才沒有想過靠這種不起眼的東西來收買你呢。＂貝迪維爾自己吃了一塊烤肉乾，又遞了另一塊烤肉乾到科博特麵前，＂隻是讓你思考一下，你也能過上彆的生活，這種可能性。＂
＂即使你這樣說，我也——＂
嗖！——科博特隻說了一半，貝迪維爾的身體突然急速變得透明。他可以清晰地看見自己的雙手旁邊出現了好幾個透明度更高的虛影，而且它們有七彩的顏色，仿佛是經由貝迪維爾自身投射出來的虹影。
然後下一秒，貝迪維爾站在一個相對幽暗的房間中。
＂就是說啦，如果貝迪維爾先生在的話，一定會讓我們聯…絡……？＂說話正說到一半的賽費爾看到突然出現在自己麵前的貝迪維爾，傻了眼。
＂這…這是什麼魔法喵？貝迪維爾先生喵？＂賽格萊德也驚呼道。
＂啊！我回來了嗎！＂狼人青年看到自己的隊友，瞬間反應過來，＂是你們在呼喚我嗎？做得好！＂
＂哈？＂＂你到底在說什喵？＂豹人兩兄弟還沒有從那傻了眼的狀態下反應過來。
＂而且貝迪維爾先生你怎麼是半透明的喵？＂賽費爾繼續問，＂果然是在變什麼戲法喵？＂
＂什——＂狼人青年看了看自己的雙手。
該死的，那種半透明的狀態還沒有解除，他身旁還有那些七彩的、半透明虛影在晃動著，仿佛他的本體在時空發生了某種衍射現象。
他在這個世界的存在（卡瑪）仍然是不確定的，充滿變數的。
謔！下一秒，他又從賽費爾、賽格萊德麵前消失了。應該說他離開了那邊的基地，再次位移回來。這次輪到鴉人科博特一臉驚訝地看著他。
＂我剛才發生什麼了嗎？＂貝迪維爾於是問。
＂……我也不清楚。我之看到你變透明了，然後消失了一段時間。大概有十來秒吧。＂科博特答道，＂之後你就重新出現在原地了。＂
而且貝迪維爾的身體現在也不透明了，好像在這邊的平行世界再次穩定下來了。
＂我看到了我的同伴。＂狼人青年試著整理思緒，＂他們也來到了這個哨站x71，而且他們呼喚我了。＂
＂他們的呼喚打破了世界的隔閡，把你召喚回去了。＂科博特也瞬間理解了事態，幫忙整理，＂但是沒有用。你還是沒能回到那邊的世界。平行世界之間的隔閡依然很強大，因為這邊還沒有發生過[重力崩壞]現象。＂
也就是說，賽費爾和賽格萊德在聊天的時候剛好提起貝迪維爾，是正確的操作，這個操作確實可以讓貝迪維爾歸還到原來的世界。但他們呼喚的時機不對。果然還是需要這邊的世界發生[重力崩壞]，他們那邊同時進行呼喚才行嗎。
這個時機好難掌握。這邊世界的[重力崩壞]是不可抗力，是無法由人力控製的，完完全全的自然現象。哪怕另一邊的＂呼喚＂是可以控製的，貝迪維爾也沒有辦法和另一邊平行世界的賽費爾他們再聯絡上，讓他們在恰當的時機裡呼喚貝迪維爾。
＂嗯……沒有後續反應呢……＂貝迪維爾使勁盯著自己的雙手看，但他的身體沒有再次變得透明。
他很肯定，經曆過剛才發生的事情後，賽費爾和賽格萊德肯定猜到貝迪維爾身上發生了什麼，並且會持續呼喚貝迪維爾的。但即使他們再次呼喚貝迪維爾，貝迪維爾也沒有像剛才那樣以半透明的身姿飛回去原來的世界。
＂世界有自我修複的能力。情況就像是，在水中投入石頭之後，蕩起的水花會逐漸平息。
而且隔閡越被破壞，這種修複就越是過激。打破過一次的世界隔閡，不會那麼簡單被再次打破。
恐怕在短時間內，即使你的同伴持續呼喚你，也不會有效果的。＂
＂所以他們隨意呼喚我的名字，反而有反效果嗎……＂貝迪維爾摸著下巴思索。然而實際上他並不能責怪賽費爾他們，因為賽費爾那邊並不知道是怎麼回事，恐怕隻是在交談的過程中隨口提到了貝迪維爾。
賽費爾他們也不知道[重力崩壞]這回事，又怎麼可能主動配合[重力崩壞]現象來提及貝迪維爾呢。
＂你在做什麼？＂科博特看到貝迪維爾取出紙筆飛速記述著，好奇地問。
＂在記錄我這邊遇到的一切。希望在下次我的隊友呼喚我的時候，我可以給他們留個字條，告訴他們這邊發生了什麼。＂貝迪維爾寫個不停，＂我也清楚字條能不能留在他們那邊，讓他們了解這一切。但有準備總比沒有的好。＂
因為他剛才被召喚回去隻有一瞬間，都沒說上兩句話就又回來了。回去的時間那麼短，光靠嘴上說的根本不夠把這裡發生的事情說完，隻能用字條了。
前提還必須是，貝迪維爾的字條能順利留在另一邊，讓賽費爾他們有足夠的時間查閱。最壞的情況下，貝迪維爾留下的字條也會跟著貝迪維爾一起消失，根本打破不了世界之間的隔閡。
＂嗯，總之先這樣吧。＂狼人青年寫好字條自己把它握在手裡，隨時保持著可以把字條扔出去的狀態，＂希望——＂
轟隆！一陣巨響打斷了貝迪維爾的話。伴隨著這巨響，整個基地也在晃動著，這是名副其實的山搖地動。
＂怎麼回事了？有誰在襲擊這裡嗎？！＂
＂……是那群臭鼴鼠。＂鴉人科博特從腰帶裡取出一把槍作為武器，＂它們大概又被動力室的噪音吸引過來，想襲擊這裡吧。＂
＂這種襲擊很頻繁嗎？＂貝迪維爾跟著科博特飛奔起來。
＂不是。以前哨站的地基有防護罩保護，鼴鼠們攻不進來，即使進攻也不痛不癢。＂
＂但是這裡的發電係統快要不行了。＂貝迪維爾眯起眼，他知道事情要往哪個方向發展了。
＂正是如此。＂科博特加速跑起來，＂不想被活埋就幫我擊退這些巨鼴鼠。要是任由它們亂來，整個基地都會倒塌的！＂