這二者其實都並非她想要的。
塞希利婭用銀灰色的眼睛，肆意地橫了他一眼，“我對你的驕傲有足夠的信心，我對自己的馬術也有足夠的驕傲那麼，我們舞會上見了。”
說完，她就揮彆了對方，騎著白馬揚長而去。
“果然，不愧是特蘭頓小姐”
看著她美麗的身影在眼前消失。留在原地駐足的澤維爾，手裡緊握著馬鞭，發出了自己這半年來唯一一次真心實意的恭維。
發生在海德公園的小插曲並沒有被塞希利婭放在心上，因為很快她就迎來了自己的成人舞會。
四月十號的晚上，暮色降臨，華燈初上。從皮卡迪利大街，到切爾西國王路的俱樂部裡，所有人都在關注著今晚的舞會。
薩塞克斯宮裡。
此刻的塞希利婭已經梳妝完畢。她正安靜待在房間，等著外祖父和舅舅來護送她進入舞廳。
儘管她此前已經參加過許多類似的大場麵，但在麵對自己一生一次的成人舞會時，她還是會忍不住在忐忑。
她很清楚外祖父和舅舅在薩塞克斯宮沒有女主人的情形下撫養她長大，需要麵臨多大的壓力和外界的多少非議。
她在法蘭西的姑姑們就一直對此強烈不滿。
然而在塞希利婭心底，再也沒有比他們更稱職的監護人了
她決心要在今晚拿出最完美的姿態，來回饋他們的澆注的心血。
然而，塞希利婭並沒有想到，在外祖父和舅舅到來之前，已經有彆的“騎士”捷足先登了。
“咚咚咚”
聽到敲門聲的塞希利婭自然地讓女仆打開了房門。
她循聲朝門口看去。
在一大捧捆著銀絲帶的白色山茶花後麵，露出了馬奇伯爵俊美逼人的臉。
“我親愛的塞希利婭，恭喜你長大成人”
能在舞會前躲過男仆們的巡視，偷偷跑到這裡隻能說，馬奇伯爵真是越來越肆意妄為了。
塞希利婭開心地收下了來自友人的話花束和祝福，同時也不忘提醒對方。
“親愛的查克，這種不紳士的行為，要是被裡士滿公爵夫人知道恐怕她的偏頭痛又要發作了。”
想到母親對自己的耳聽麵命，已經榮升為大學生的馬奇伯爵臉上多了幾分不耐。
“作為你最好的朋友兼第一騎士，我怎麼能不護送你參加舞會呢”他俊朗的麵龐上，滿是對世俗陳規的不屑。
這麼多年來，無論對旁人的態度如何，馬奇伯爵總會不自覺維護和塞希利婭之間的友誼。
在他的一再堅持下，塞希利婭也默認由他認領了自己“最好的朋友”這一殊榮。
思及此，她還是放緩了聲音勸說對方，趁著沒人注意時溜回舞廳。
“待會兒我的外祖父和舅舅就要過來了，你確定要被他們抓住”
“可我想護送你進入舞池”馬奇伯爵還想為自己抗爭一下。
考慮到時間差不多了，塞希利婭為難地打斷了他，“查克第一次進入舞池都該由長輩護送的。”
見塞希利婭眉頭緊蹙，馬奇伯爵立刻放棄了原本的念頭。
“好吧我這就走。”
走出房門不遠，他又不放心地折回來繼續叮囑，“今天是你的成人舞會，無論如何哪怕你不和我跳舞，我親愛的塞茜，請儘情享受你的夜晚”
“哦”塞希利婭壞心眼地拖長音調，“可我原本打算第二支舞就和你跳的。既然你這麼大度，或許我可以去和威廉跳”
在馬奇伯爵成功跳腳，變回那個壞脾氣的青年之前，塞希利婭趕緊安撫，並承諾了第二支舞和他跳，這才成功將他送走。
此時外麵的世界中，由純血英國馬拉動的豪華馬車，從倫敦西區各大貴族之家的府邸出發，彙聚到了薩塞克斯宮門口。
在眾人的矚目中，宮殿大門徐徐打開。
衣著華麗的男女們聚集於此，在一眾製服筆挺的男仆引導下，踏進了王室公爵的官邸。
王室公爵的管家在門廳親自一一核對眾人手中的邀請函。
確認無誤的邀請函持有人會被男仆們護送去舞廳。
而哪怕其中有一兩個客人試圖渾水摸魚，管家德雷爾先生也會讓男仆不失禮儀地引導他們去另一間候客廳。
富麗堂皇的舞廳中，大理石的地麵典雅肅穆，黑檀木家具上的貼背金箔熠熠生輝，分枝水晶吊燈折射出的光線更是讓人炫目。
所有華美絢麗的詞彙，都能被用於形容這間廳堂。
然而，這些都並非是人們翹首以盼的，最彩奪目的那件稀世珍寶。
所有人都在等待今天的主角登場。
終於在不久後，薩塞克斯公爵和埃斯特子爵挽著今日的主角進入了舞廳。
原本吵嚷的人群，在瞬間靜默了下來。
明明並非第一次見到那極致的容貌，然而所有人卻依舊忍不住屏住了呼吸。生怕凡人的濁氣，驚擾到這不可思議的美麗。
奶油香檳色的裙子，襯托出她瑩白如雪的肌膚，更點綴了她作為少女的清麗嫵媚。
金色的頭發極自然地散開，如日光一般耀眼，又如月光一般柔和。
當她款步走進來時，幾乎所有人，都不約而同想起了拜倫的那句詩，“她走在美的光彩裡”。
人群中的馬奇伯爵也低低吸了口氣。
由於身份尊貴，他占據了舞廳中最好幾乎最好的位置。
站在這裡，他甚至能清晰地看到塞希利婭臉上極為細小的絨毛，能看到她蜜桃一樣飽滿的唇瓣，更能看到她閃耀的金色長發。
在眾人的鼓掌聲中，塞希利婭的兩位親屬帶著她，走到了舞廳旁的酒桌前。
對深愛孩子的家長來說，目睹孩童的任何成長，都能讓人既欣慰不已，又悵然若失。
對薩塞克斯公爵和埃斯特子爵也不例外。
儘管他們從未向彆人訴說過，他們在培養年幼的塞西利婭時，傾注過多少心血，遭受過多少非議。
連他們自己也說不好，放任塞希利婭在他們身邊成長，而非送她去德國接受淑女教育；放任她自由管理自己的產業，而非做個無憂無慮的女繼承人；放任她不想結婚的念頭，而非為她挑選一個可靠的丈夫。究竟哪一種做法，才能確保她一生順遂
但此刻，看著這個亭亭玉立的少女。看著她的驕傲、自信和美麗，他們心底所有的遲疑和顧慮都在瞬間退去。
再不會有比這更好的了
他們拿起了桌上的香檳杯，送上了對她最真摯的祝福，“致我們最愛的塞希利婭，願你永遠快樂，永遠驕傲，永遠肆意”
在這一刻，包括馬奇伯爵在內，所有的來賓都舉起了酒杯，共同祝禱，“為了塞希利婭”
優雅美麗的少女，麵向她的兩個男性親屬，深深地行了個屈膝禮。
伴隨著亨德爾水上焰火的盛大樂聲，全場地位最高的薩塞克斯公爵挽著塞希利婭進入了舞池領舞，埃斯特子爵和考珀爾夫人緊隨其後。
其他的來賓們也各自邀請了舞伴一起進入舞池。
最後，這個國家地位最高貴的人群所組成的方陣開始交替在舞池中穿梭，跳起了無防盜免費閱讀
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