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“多年來我活下來的意義就是如此，”克倫威爾喃喃道“看著那個女人身敗名裂,從高塔上墜下,死無所葬，被人唾棄。”
“她的靈魂甚至到了煉獄,遭受烈火焚燒,也無法洗脫罪孽,”凱瑟琳扶著他蒼老的身軀,從高塔中走出來“因為這是她犯下的罪行。但她不應該背負通奸亂倫的指控，她要死，必須死其罪，正其法，在人間她得到公正的審判,那麼在煉獄,她也能得到。”
“不，不，”克倫威爾搖頭道“你不明白，她隻有背負通奸的罪名，才能觸動國王的逆鱗，才能得到審判。如果單單僅是殺了個人,國王不會判處她的罪行的。”
“的確如此，可為了這一項並不真實的罪名，你寧願犧牲那麼多無辜的人，”凱瑟琳道“你知道那些被你關押在塔中的人，其實無罪,但你需要他們在嚴刑拷打之下的證詞，去證明安妮的罪過。那你所做，和當初安妮的做法有什麼區彆呢”
克倫威爾沒有說話，但陽光下她看到他的神色更加白了一分。
“我知道，這事情歸根結底在國王的心意上，因為律法上她殺人償命，她死無可赦，”凱瑟琳道“為什麼不試著說服國王，使他知道安妮真正的罪行呢”
“國王的心意如果容易更改，又維持公正的話，我又何必大費周章呢”克倫威爾看著她“你要知道，國王的心意圍繞著兩個方向，一個是國家，一個是自己。當他認為安妮不能為這個國家帶來子嗣，又背叛了自己的時候，安妮才會被他毫不留情地處死。可你現在想做的，是證明安妮沒有背叛國王，從某種意義上來說，你在為她脫罪，你在掘開高塔的牆角，試圖讓她逃脫。”
“我絕無此意，”凱瑟琳堅定地看著他“我所做的，是讓安妮以她該有的罪名死去，而且我相信，國王並非隻為他自己的利益考慮，他是英格蘭的王，他的子民被殺，他不能包庇凶手，哪怕凶手是他的妻子。”
“也許這件事情隻有你能做到了，”克倫威爾道“你是個神奇的小姐，從瑪麗公主的事情上我就看得出來，你對安撫國王這頭英格蘭雄獅，有獨特的方法，彆人學不來，也成功不了。這世上我隻佩服女人，有春風化雨的手段，你明白我的意思嗎我堅硬如石一般的心，總為我的妻子莉茲軟爛如泥。國王也一樣，以前是他沒遇上，現在是他沒發覺哦不，應該是慢慢在發覺。”
凱瑟琳聽懂了卻又拒絕這個評價“我覺得您說的不對，我對國王的影響基於國王本身的仁慈、慷慨和內心的正直，是我挖掘了國王不為人知的一麵，並不是國王受我影響，為我改變。”
“也許吧，在這一點上我要保留不同意見，”克倫威爾卻笑起來“就像人們說的，當局者迷嘛。”
前方在石梯上等候的愛德華快步走了過來，然而他看到的凱瑟琳神色如常，而克倫威爾的臉色卻仿佛大病初愈，這令他吃了一驚。
“哦，愛德華，”克倫威爾卻忽然叫住了他“你是個好家夥，原諒我這個老毛病，看到青年才俊們，就總想著給他們機會展示才能，不過我的意思是，難道你沒有想過自己的前途，甘於一輩子做一個守門人嗎”
愛德華和凱瑟琳登上了馬車。
“克倫威爾的話總是叫人難以捉摸，但很快你就會知道他是對的，”愛德華握住了她的手“怎麼樣，他沒有為難你吧”
“當然沒有，他隻是解答了我一個問題，”凱瑟琳道“現在我知道我要做什麼了。”
“你總是意誌堅定，又善良溫柔，”在愛德華的眼中，她的臉好像綻開的白蘭花，笑意寫在她的臉上，令他沉迷忘返“我的祖母應該很樂意見到你，因為她也是如此，常常給人帶來愉快。”
凱瑟琳不由得微微紅了臉，所以這是要見家人的節奏嗎
“是的，”愛德華道“我的父母去世地早，隻有一個祖母，在威爾特郡，她有個美麗的莊園，種滿了高山櫸，還有一個純橡木的房屋，裡麵所有的一切都是橡木做的，是我長大的地方。”
“她常常自己修剪草坪，還剪出來一個灌木迷宮，打理地非常好，她一直期盼她的孫子能在裡麵玩耍。”愛德華道“如果可以的話，明年夏天，我就可以帶你去看了。”
現在已經是十二月了。
“英國人堅持認為他們不屬於城市，而屬於鄉村。他們覺得真正的英國人是鄉下人。”凱瑟琳笑起來“我也喜歡鄉下的莊園，雖然我一直住在城堡裡，所以我一定要向老夫人學習打理莊園的技巧，這看上去似乎將來會變成我的責任。”
愛德華不由得捧起她的臉頰，珍愛地印上了一個吻。
他們下了馬車，還忍不住又擁抱了一下，充滿了愛意，倒是馬車車夫不由得吹了一聲輕柔悅耳的哨子，哈哈大笑。
“你的酬勞。”凱瑟琳急忙從錢包裡掏出了一個便士。
“這可真是太慷慨了，”車夫將帽子取下來行了個諧趣的禮儀“祝你們幸福。”
“哦，小姐，”瑪格從開闊的大廳中跑出來“國王從國會回來，正在找你呢，聽到你不在，似乎臉色很不好。”
“我能行動證明我的傷還不算太嚴重，”凱瑟琳就道“看來我隻有昏睡的時候，才會得到一刻的清閒或者休息，當我從床上下來，我就得一刻不停地周轉啦。”
她立刻來到國王的書房，出乎意料的是此時她不能進去，因為裡麵還有人正在接受國王的會見。
“諾福克公爵”凱瑟琳等了一會兒，就見到一個穿著金繡線的華麗長袍的男人走了出來，他一貫的風度翩翩似乎消失不見，看上去愁容滿麵，還有些失意。
當然他應該失意，因為王後的失勢，叫他陷入了窘迫，而霍華德這枚棋子，也沒有發揮作用，聽說霍華德從刑室被救出來以後，神經陷入了緊張中，常常大喊大叫。那麼珍和凱瑟琳相比較而言，受到的損傷就輕，還沒有受到精神上的創傷。
“哦，帕爾小姐，”諾福克公爵立即點頭“我為你受的傷而抱歉，你一定為了安妮而來，相信我，我也正在勸說國王審判她的罪行，她無可饒恕，她罪有應得，我不能因為她是我的外甥女，就會縱容包庇她，我要比任何人都更嚴厲地譴責她，她使我的家族的姓氏蒙羞，玷汙了我們長久以來，先輩乃至如今一成不變的對國王的忠誠，哦，我實在是說不下去了，我隻能說，我永遠追隨國王，奉獻一切。”
凱瑟琳低頭對他行了個禮。
很快她走進了書房，沒有看到她身後極其鋒利的、有如利箭一樣的寒芒。
諾福克公爵來到了宮門，坐上了自己的馬車，車裡當然還有公爵夫人。
“我按你的吩咐，慰問了那個西摩家族的女人，看得出來，她愚笨又輕信，”公爵夫人低聲道“對我表現出來的善意毫無懷疑，甚至非常感激，輕而易舉就相信了我的話。那麼我有理由懷疑，這女人真是國王看中的女人嗎她看起來一無是處，是哪一點被國王相中，讓你認為她很可能是下一任王後的人選”
“國王已經不需要一個野心勃勃，試圖乾涉和抵抗他的王後了，”諾福克公爵的臉色完全變化了，在凱瑟琳麵前露出的可憐和驚惶消失不見，取而代之的是冷酷和精明“所以愚蠢的女人會走上台前來，她不需要任何思考或者獨立，她隻要無條件地服從國王就行了。”
“我還是難以相信，我以為安妮的繼任者一定比她更精明狡詐，更手段非凡，像那個帕爾家的女人一樣，”公爵夫人道“她真是不易覺察，難以對付，而且你不是曾經說，國王對她也非同一般嗎”
“是的，如果沒有聽到一個消息，”公爵把玩著車窗上的裝飾物“我也會覺得她才是王後的人選，但現在事情發生了變化，我們要將所有的寶壓在西摩家的女人身上。”
“究竟是什麼消息，能讓你如此篤定”公爵夫人滿懷疑惑。
就見公爵附耳過去，低語了幾句之後，公爵夫人的臉色立刻發生了變化，她不由得驚叫出聲“哦，果真如此的話，那一定是她了你真是太有手段了，你居然從他們的口中打聽到了消息這個消息確實嗎”
“幾乎確實，”公爵道“但她現在自己還不知道，國王也不知道，我讓他們保密一段時間，一來方便觀察，要得到確定的消息，二來方便我們提前賣好，讓那個愚蠢的女人感到我們的善意。你看，國王選一個傻乎乎的女人做王後還是很有好處的，不是嗎她輕易受國王的擺布，同樣也輕易受我們的擺布。”
作者有話要說
明天愛德華就下線，彆問我為啥，我也不知道╭╰╮網,網,,
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