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英國國會大廈,即威斯敏斯特宮,位於西敏橋旁泰晤士河西岸,維多利亞塔是進入威斯敏斯特宮的禦用入口,凱瑟琳在這裡看到了國王乘坐的八匹乳白色純種馬駕馭的金色馬車,說明國王還在國會中,沒有像其他議員一樣離開。
她很順利地進入了國會,一路上沒有遇到任何阻攔,就像所有的守衛知道她會來似的。
威斯敏斯特宮的內部裝飾非常華麗,找不到單色的天花板和牆壁,到處都是雕花的人行道、華蓋、像龕,色彩明快的拚嵌畫,大型的水彩壁畫,經過的一間間房間裡鋪有黃色、天藍色和褐色地板磚,看起來圖案有些雜亂。
她很快看到了上議院大廳,這裡的議員們已經離開了,隻有負責清理的人在裡麵整頓衛生,撿起這些議員們丟落的帽子,或者紙巾。
這座大廳最顯眼的不是三麵環形紅色長凳,而是大廳南端金黃色的禦座和華蓋,這是國王的寶座,國王可以在任何時間前來就坐,聆聽議會。而在這個寶座之下,才是上院議長堅官的席位,為一個無靠背、填滿羊毛的紅色軟席。
“今天開的是上議院會議”凱瑟琳問道。
侍衛就道“是的,四百名議員全部來了,又即席擴充了二百名。”
上院是貴族,下院是平民,看上去平民是有權利的,但英國的傳統國王從不會降臨下院。
而今天這個會議的結果就能看得出來了,同情北方人民的下院,甚至從北方趕來等候召開下院會議的議員們沒有等到會議的召開,召開的卻是上院會議,貴族階級當然不會希望北方的暴民動搖自己的統治和利益。
“小姐,”這侍衛指了個方向“這邊走。”
他將她領到了威斯敏斯特廳,這個大廳在五百年前建造完成之後,就成為歐洲最大的廳室,後來被巴黎監獄超越了。當時最著名的建築師一起合作,完成了凱瑟琳麵前的偉大建築。
國王的身影出現在前方,他背對著凱瑟琳,似乎饒有興致地觀賞著大廳兩側的壁畫。
“陛下。”凱瑟琳將身上的披風脫下來,交給了侍衛,這侍衛就恭敬地退下了。
“來看這幅畫,”國王指著他麵前的畫“理查三世的加冕典禮。”
凱瑟琳走了過去,巨幅壁畫精美而高大,畫麵也莊嚴神聖,就聽國王道“我第一次來的時候他們,我說的是那群畫師正在描畫這幅畫,我認為他們畫得不好,我想在大廳的牆壁上看到凱撒大帝的畫像,我描繪了凱撒大帝的生平,希望他們畫一個凱撒被接受進入天堂成為了一個半神的情景。”
國王笑了,他今天的神色看上去非常愉快“但我被毫不留情地趕了出去,我的父王也指責我,認為莊嚴的英國國會大廳隻有英格蘭的國王畫像才配得上,在這一點上我認同他,但我在這件事上悟出來的道理卻不是這個,我悟出來的道理是,隻有國王在國會的話才管用,剩下的人,哪怕是個王子,說出來的話也不過耳旁風。”
“是的,陛下,您現在是英格蘭至高無上的國王,”凱瑟琳立刻道“您想要國會通過什麼法案,就能通過。您想要判處誰的死罪,就能判處;您想要赦免誰也可以很輕易地赦免。”
“聽起來你這話意有所指。”國王轉過來看向她。
“是的,陛下,”凱瑟琳立刻誠懇哀求道“我為我的父親請求聽說他被義憤填膺的議員們群起攻之,起來。他們認為他是叛亂者的同黨,但他並不是。長久以來他之所以在百姓中得到禮待的原因很簡單,隻有他忠實地執行了您的稅收政策,並安撫了飽受戰爭創傷的百姓。他理應接受您的表彰,他來倫敦的目的也是由此,而不是被高貴的議員們誤解,我知道議員們唯您之命是從,隻要您”
“隻要我”國王道。
“隻要您相信他的清白,願意庇護他,”因為激動和緊張,凱瑟琳交握在一起的手指頭一直抖動個不停“或者給他辯護的機會,他就能證明自己無罪。”
“我很高興你這麼快就意識到了這件事情的本質,其實根本不用我用這幅畫像提醒你,你總是這麼聰明,這正是我看中的品質之一,”國王的神色看上去居然比加冕中的理查三世還要紅光滿麵“隻要我表明自己支持的態度,那麼一切指控就會煙消雲散,質疑會變成歌頌,指責會變成讚美,他們甚至會謙恭地對著你唱榮耀之歌,一切取決於我,但歸根結底取決於你。”
凱瑟琳努力試圖理解國王的意思“取決於我”
卻見國王從桌子上拿起小巧的盒子,天鵝絨上靜靜臥著一枚碩大的戒指,這戒指讓凱瑟琳無比熟悉,因為她也有一枚,事實上這是安妮在晚餐之後玩的一個遊戲,在這個遊戲上凱瑟琳獲得了一枚和國王配套的戒指。
粗獷而幽綠的祖母綠戒指,看起來古老而具有相當的傳說,凱瑟琳珍藏的那一枚是一款男士戒指,上麵刻著愛德華的名字,而國王拿出來的這一枚是女士戒指,上麵刻著“卡斯蒂利亞,愛莉諾。”
“1290年愛莉諾於威爾士去世,在她的遺體運回倫敦的路上,愛德華一世在每一個驛站都樹立了一個十字架。現在的倫敦還保留著一部分這種十字架,並被稱為王後十字架。”國王道“他們相愛了一輩子,這是他們愛情的見證。”
凱瑟琳沒法使自己的注意集中在這枚戒指上,她不明白為什麼國王上一秒還在和她談論國會的事情,下一秒忽然變成了鑒賞戒指。
“戴上它,你就是英格蘭的王後。”國王在她的耳邊蠱惑道“戴上它,你的父親立刻就會得到赦免,你會擁有和我一樣的地位,我賦予你等同於我的權力,就像宙斯允許赫拉使用他的雷霆之杖,你知道赫拉的地位和尊榮來源於她的婚姻,他們共同分享權力,統治三界。而你,輕而易舉就可以在七百名議員麵前證明你的父親無罪,我還會加封他為侯爵。”
凱瑟琳感到自己每根神經都在顫栗,“所以他並不是因為有罪,才被關押的而是、而是因為你出色而高明的指使,你關他是為了脅迫我”
“彆這麼說,凱瑟琳,我更認為這是我攻城之戰最後的計策,”國王大笑起來“我對你無計可施的時候,隻好用了希臘的特洛伊木馬之計,巧妙的轉圜一下,施加在驚訝上的驚喜一定令你難忘吧,我更希望你獲得這種感覺,就像我在法國戰場上先是大敗而後大勝的感覺”
但他看到的凱瑟琳並沒有任何喜悅的感覺,她的臉色過於蒼白,神情過於嚴肅,以至於充滿了國王不理解的怒火。
“難道你不曾感覺”國王問道。
“我感覺,是的,我有所感覺,”凱瑟琳道“我感覺到的是一個詭計多端的浪子、低俗卑劣的惡棍,煽起沒有真情的愛,把我拉進預先設置好的圈套,剝奪我的名譽,打消我的自尊。還要讓我發表什麼看法,我無話可說,國王想要從我嘴裡聽到什麼聽到我可憐的哀求,還是欣喜若狂的回應”
國王的神情也變得冷峻下來,顯然他意識到這一切沒有朝著他期望的方向而去。
“我什麼時候剝奪了你的名譽,打消了你的自尊”國王低著頭審視她,想要從她這裡看清楚她真實的情緒。
“就現在”凱瑟琳感覺自己的胸口簡直被看不見的繩索箍住了,她大口大口地喘著氣“你用國王的權柄設計這一切,用高明的手段調控這一切,使得所有人都在你的掌中玩弄,你想怎麼樣就怎麼樣,被你玩弄的人瑟瑟發抖地匍匐在你的腳下,你出於戲弄的原因,還要問她的想法,我應該高呼國王萬歲是嗎對你的一切,不論是雷霆還是雨露,都要感激涕零,予取予求對嗎”
國王驀地抓住了她的胳膊,看上去要安撫她,因為整座打聽都充斥著她激烈的聲音,仿佛連頭上光華璀璨的吊燈都在嗡嗡作響。
凱瑟琳立刻甩掉了他的手,後退了幾步,雙手緊緊交叉在胸前,用前所未有的怒恨之光看著他。
國王被她甩開了手臂,在大廳裡飛快地走動著,隨後停了下來,仿佛猛地在原地生了根似的,狠狠卻又懷疑地打量了她半天。
看上去他也被凱瑟琳的態度刺傷了,他仿佛在喃喃自語“到現在為止,我也糊塗了,我覺得抓在我手上的絲線開始變得像亂麻,原本這團絲線還是轉得夠順利的,但現在卻開始打結,這跟我想的不一樣,明白嗎不太一樣”
他又開始走動,但很快停了下來,這回正好停在凱瑟琳麵前。
“你願意聽我說理嗎”他彎下腰來,湊近她的耳朵,“你必須要聽,不然你會存著對我的偏見,我不得不說你產生了誤解,這也許是我的原因,我太過於小心翼翼地對待你,完全區彆於其他女人的方式,使你對我要表達的東西產生了懷疑,現在我告訴你,不要懷疑我的用心雖然它看上去可怖,但確不過是求愛”
“要是你不聽,我就要使用暴力了。”他的聲音嘶啞,他的神態像是要衝破不可忍受的束縛,不顧一切地大膽放肆了。
凱瑟琳努力遏製自己快要溢滿胸膛的憤怒和惱恨,她冷冷地盯著國王,想看他到底能說出個什麼來。網,網,大家記得收藏或牢記,報錯章求書找書和書友聊書
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