沈子梟說道“果真是好劍，難為老國公想著孤，辭世多年仍有生辰之禮相送。”
仆從便說“老國公在彌留時，便為您與國公爺都備好了三十歲前的生辰賀禮，老國公隻為不能效忠太子殿下而抱憾，為不能看到國公爺娶妻生子而傷心啊。”
沈子梟聽罷，默默良久，才說“孤永遠念謝家這份情，你下去領賞吧。”
如此忠義之人，江柍也不免唏噓天不假年。
但她的注意力更多還是在劍穗兒上。
待回到殿內，江柍拿起劍細細賞玩，才知劍穗編的竟是如意同心結。
她知道，在大晏如意同心結隻是祝願吉祥順遂之意，但是在大昭此結卻隻能送給親愛的男子，她不免暗自忖度，謝輕塵究竟有沒有彆有心意。
而更讓江柍覺得晦澀的，還是這生辰之禮竟為謝韞所送，而非崇徽帝。
這個當爹的，連表麵功夫也沒有，不知沈子梟心裡做何感想。
正琢磨著，門口又有人來，這次卻是霧燈“娘娘，東西都備好了。”
“什麼東西”沈子梟問。
江柍回神，隻一笑“給你準備的第二道賀禮好了。”
沈子梟便說“我早知迎熹公主不會沒有旁的準備。”
江柍笑道“你隨我來。”
沈子梟隨她出了無極殿，跟她來到花園裡，卻在看到遠處一團火焰似的紅梅時，微微訝異了幾許。
她帶他來的地方，是梅塢。
走到梅塢入口處時，她卻駐足不動了，隻彆有深意地掏出一方絲帕，笑道“我已把所有人都遣得遠遠的，隻剩下你我，驚喜近在眼前，隻是你需先蒙上眼睛。”
沈子梟不依她，臉上的笑意斂去了，帶有幾絲戒備。
他問道“你要做甚。”
江柍笑得恬淡，直視著他的眼眸，真誠說道“此前的長壽麵，就當是我替陛下送的，接下來，才是我要送的。”
沈子梟一怔，定定地看著她的眼眸。
不知從何時起，他再看到這雙眸子時，已經不會再想起母後。
第一眼的震懾還遙遙在目。
當時，他隻覺得她的美眸與母後是一個模子裡刻出來的，連眼角的弧度走向，和睫毛的濃翹程度都極為相似。
可是後來，當他看到她教訓妙儀，才知二者是完全不一樣的。
江柍冷起臉來，雖也是美目威儀，不可逼視，但她的淩厲，隱約透出幾分快意恩仇，並不會
自傷，反而明顯是想剮了惹她之人。
而母後則是想殺了自己。
他永遠也不會忘記，母後赴死時看向他的最後一瞥，就像有人拿了刻刀深深鐫雕在他的骨骸與心臟之上。
那時他便讀懂，原來母後的剛烈決絕，是一種濃烈絕望下的自我毀滅。
在此之前，她的雙眸明明如秋水般哀傷廖淡，深宮壓抑，連她的絕望都同快樂一起被壓抑掉了。
她本心如死灰，直到父皇近乎暴虐的折磨與掠奪，讓她的快樂徹徹底底咽了氣，絕望卻偏生死灰複燃。
她們都有一雙不服輸的眼睛。
好在她沒有那種絕望。
沈子梟許久之後才找到自己的聲音“那碗麵，與其說是替我父皇，不如說是替我母後做的。”
崇徽帝賞不賞他生辰之禮，他都不會有何波瀾。
心涼透了，便不在意。
江柍聽懂了他的意思，一時卻不知該說些什麼，如花的笑容淡了幾分。
沈子梟卻衝她笑了一下，懶懶閉上雙眸，說道“你係吧。”
江柍慢了半拍才反應過來他允了，這才輕輕把他的眼睛蒙上。
沈子梟的世界轟然陷入一片朦朦朧朧的黑暗之中。
看不見，聽覺嗅覺便尤為明顯，他隻聞得她絲帕上淡淡的薔薇香，完全掩蓋了梅香去。
又覺她往他手中塞了什麼，摸了摸竟是她的披帛，二人各執一端，她用披帛牽引著他往前走，她的步履輕盈，不像他，走了沒幾步已踩斷三根花枝。
往裡走，曲折盤桓。
似是走到梅塢深處，她忽然不動了，而後他察覺她離開了此處。
他竟沒來由生出一股熟悉的感覺。
莫名想起在梁國的時候，那曜靈公主生性殘暴，有一日出去打獵竟把他拴在了一匹野馬之後，任憑馬兒發狂拖他一路狂奔至叢林深處。
他那時不過十歲，起先隻以為，最恐怖殘忍的事情不過是他被野馬拖拽一路，胸前的衣裳都被磨爛，布料又粘連在傷口上，血膿泥土布料混合著，若是想脫掉衣服就像是撕掉自己身上的一片皮肉。
他疼昏了過去，又被疼醒，如此反複，最後一次醒來時，發現自己被野馬帶到了叢林深處，而有一隻老虎正對野馬虎視眈眈。
那一刻，他才發覺最恐怖的不是受傷，而是受了那麼多傷，卻還是，死了都沒人知道。
那日他僥幸爬樹上躲過一劫。
在樹上苟且偷生的時候，他暗自發誓，要麼驚天動地地活著，要麼重於泰山的死去。
絕不生如螻蟻，絕不死若鴻毛。
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