她這個騙子，短暫誤入上位者的世界，現在要被徹底清理出去了。
接連挨了五個板子，血水從身下溢出，順著石板落下，鬱娘已經覺得下半身不屬於自己的了。
她疼到臉色發白，半邊張臉緊緊貼著石板，口中氣息近乎於無，連抬頭說話的力氣都沒有了。
渾渾噩噩中，她好像看到一道身影在衝向自己。
是南廷玉嗎？
直到那道身影衝到她跟前，冷冽的怒斥聲在耳邊響起，她才意識到不是錯覺。
真的是南廷玉。
他來了。
“住手！
他似是來的匆忙，一貫端莊的發冠竟有幾分傾斜，眉眼裡是難得一見的慌張和擔憂，他臉色十分難看，望著她渾身是血的後背，眼中怒火幾欲化作實質噴薄而出。
身旁的侍衛似乎想要上前解釋什麼，卻又被他一腳踹開。
“滾！”
其他侍衛見狀，嚇得連連後退。
他忍著手臂的顫抖，解開她手上的麻繩，又去解她後背上的麻布，察覺到她身體在發抖，他止住了動作，聲音有著克製。
“忍一忍。”
這麻布不撕掉，沒法抱著她離開。
她點了點頭，意識已經一半清醒，一半混沌，甚至不確定自己剛剛是不是回應南廷玉了。
“疼。”
她不想喊出聲，可是真的忍不住，太疼了。
南廷玉手中動作一頓，旋即，他手臂輕輕將她從石板上抱起來。那一瞬，鬱娘覺得身上的皮肉仿佛如潮水一般，順著疼痛滾滾而動。
她下意識抓緊他的衣襟，輕輕喘息。
身上的鮮血很快浸濕南廷玉的長袍，紅色的血痕從她的身上蔓延到他的身上，形成血色的糾纏和羈絆，如繩索一般將他們二人緊緊捆在一起。
他神情冷冽而漠然，方要抱著她離開，身後傳來惠嫻皇後的聲音。
“站住！”
南廷玉止住腳步。
霎時間，連空氣也似乎一同止住。
惠嫻皇後將一冊羊皮卷紙扔到南廷玉腳邊“廷玉，你知道她是什麼身份嗎？她是鸞州城的瘦馬！根本不是什麼清白人家的姑娘！”
南廷婉接過話“是啊，皇兄，她一直在騙你！你不要再被蒙在鼓裡了。”
南廷玉沒有轉身，隻腳一抬，將身旁羊皮賣身契踢起來，恰好落到鬱娘身前。
他看向懷中麵色蒼白的鬱娘，臉部線條淩厲緊繃，手臂盤虯青筋凸顯，有著竭力克製的情緒。
“孤早就知道她的身份。”
“什麼？”惠嫻皇後愣住。
不隻是惠嫻皇後，便連南廷玉懷中的鬱娘也愣住，聞聲，她努力睜開眼看向南廷玉。
他早就知道了……
竟然早就知道了。
“母後，不管她是何身份，但她現在是東宮的人，是孤的人，任何人要動她都不應該繞過孤。”
惠嫻皇後張了張唇，不可置信看著南廷玉的背影，記憶裡，南廷玉一直是個溫潤如玉的少年形象，如今一看，他似是突然長大了，變得淩厲，變得尖銳，也似是突然學會用威懾的語氣對她說話。
他沒做停留，邁步離開。鬱娘在他懷中縮作一團，僅有一角帶血的裙擺從他身前露出來，他步伐沉著堅定，有著不可阻擋之勢。
長寧宮的侍衛們見狀，紛紛跪列兩側，不敢上前阻攔。
惠嫻皇後站立在原地，許久也未說話，隻凝著眸看南廷玉離去的方向。
南廷婉則站在一旁，絞著帕巾，嘴巴跟點了火芯的炮竹，劈裡啪啦“母後，皇兄他怎麼能這樣和你說話？他既然早就知道那個女人的身份，那怎麼還能和這個女人糾纏在一起？他難道就不怕大臣彈劾他？不怕若薇姐生氣嗎？”
“皇兄他是不是真的被那個女人給迷得失去了心智？母後，我們不能就這麼放任皇兄走錯路！”
“夠了。”
南廷婉立即閉上嘴，眼神委屈巴巴看著惠嫻皇後。
惠嫻皇後收回視線，轉身進屋，坐到椅子上，板著臉，未再說話。
她本是想尋個大不敬的由頭，將這奴婢杖殺在宮中，然後再將屍體扔出去，現下被南廷玉打斷，計謀全亂了。
兩個嬤嬤見她神色凝重，一人負責端茶倒水，一人替她捏肩伺候。