肯特伯爵此刻正在悠閒地躺在一輛篷車裡，嘴裡還叼著一顆稻草。
他奉哈勞斯國王之命出使阿默拉德，但是直接穿越哈基姆蘇丹控製區還是風險太大了。畢竟誰也說不準沿途的領主和酋長們到底傾向於支持哈基姆蘇丹還是支持阿爾瓦女王。
這些酋長們的態度著實令人難以捉摸，仿佛蒙上了一層神秘的麵紗。與其說他們是在耐心等待一個絕佳的出擊時機，倒不如講他們更像是一群冷眼旁觀的看客，在一旁默默地觀察著局勢的發展變化。
當哈基姆蘇丹下達那道要求領主們火速增援沙瑞茲的敕令時，絕大部分酋長竟如同被施了定身咒一般，選擇以沉默應對，手中的兵力更是紋絲未動。唯有卡拉夫堡的領主哈納瓦酋長，勉勉強強地做出了一點表示。他調遣出一支人數僅有區區三百人的軍隊，這支隊伍就好似投入汪洋大海中的一粒細沙般微不足道。然而就是這樣一支小規模的軍隊，也僅僅隻是短暫地同圍城的瓦蘭迪亞軍隊展開了一場試探性的小股戰鬥。而這場所謂的戰鬥，其激烈程度甚至還比不上冰峰團參加過的普通剿匪戰鬥。一旦遭遇對方的猛烈攻擊，這支部隊便如驚弓之鳥一般，毫不猶豫地掉頭撤回了卡拉夫堡，並緊閉城門，自此之後便再無動靜。
與此同時，加米耶德堡的領主努瓦斯酋長以及都庫巴城的領主烏凱斯酋長雖然也開始著手集結各自的軍隊，但根據來源極為可靠的情報顯示，他們此番行動的真實目的並非響應蘇丹的敕令去支援沙瑞茲，而是為了保護他們三人所管轄的領地不受到來自任何一方勢力的侵犯，不管是來勢洶洶的瓦蘭迪亞軍隊也好，還是由阿爾瓦女王統領的叛軍也罷。
雖然這三兄弟在表麵上仍然效忠於哈基姆蘇丹，但是他們卻對哈基姆蘇丹的求援呼聲充耳不聞。
這對肯特伯爵來說是一件好事，畢竟他們實際上的中立對自己計劃的實施有益無害。
慎重起見，肯特伯爵選擇了跟隨一支格羅尼亞人的商隊前往阿默拉德。他將軍隊和莉婭都留在了哈勞斯國王的身邊，這樣既能夠得到國王大軍的庇護，還能夠給哈勞斯國王一個安慰——畢竟肯特伯爵最在乎的女人就在國王的監視之下，也可以確保外交大臣不會背叛自己。
肯特伯爵隻帶了幾名斯瓦迪亞騎士與自己一同出發，所有的軍官全部留在了沙瑞茲的營地。
除了五名斯瓦迪亞誓言騎士外，冰峰團的湯姆兄弟中也有四個人跟在肯特伯爵的身邊——包括高個湯姆爵士、斜眼湯姆爵士、馬臉湯姆爵士和胖湯姆爵士。
胖湯姆爵士是肯特伯爵特地帶在隊伍中的，他不太適應薩蘭德式的餐食，所以擁有高超烹飪技能的胖湯姆無疑可以讓肯特伯爵在阿默拉德的日子過得更舒服一些。
現在這九名騎士已經脫去了斯瓦迪亞騎士標誌性的無袖板甲或者硬皮甲，換上了商隊護衛才會穿著的簡陋皮甲。
在得知自己身上的皮甲外衣是從之前戰鬥中死亡士兵身上扒下來的裝備之後，弗朗西斯·埃伯特爵士和羅德尼·卡尼爵士都露出了一絲厭惡的表情，他們覺得穿死人的東西會沾染前任物主的死亡厄運。倒是平常陰沉著臉的維爾迪諾爵士對此看得很開明。
“我們早晚都會死，而一件衣服並不會決定我們的生死，命運還是掌握在自己的手裡。”維爾迪諾爵士這樣勸慰自己的夥伴，但是看起來這句話並不能安慰其他人的情緒。
這支格羅尼亞商隊的首領是莉婭父親魯道夫的舊相識。作為“卡拉迪亞自由貿易商會”的會長，魯道夫·費曼在卡拉迪亞大陸商貿界的影響力巨大，他曾經在日瓦丁幫助過這個商隊首領一個“小忙”。所以，當莉婭·費曼以父親的名義找到這支碰巧路過的商隊時，商隊首領毫不猶豫地便答應了下來。
肯特伯爵的這位未來嶽父，乍一看上去不過就是個普普通通的旅行商人罷了。然而，當肯特伯爵毅然決然地將自己的生意全盤托付於他之後，令人意想不到的事情發生了——原來這個看似平凡無奇的男人竟然深藏不露，乃是不折不扣的商業奇才！
在其精心策劃與積極運作之下，肯特伯爵名下那原本就已經頗具規模的商業版圖開始以一種穩健而又迅猛的態勢不斷向外擴張著。且看那位於北方的諸多大城市：帕拉汶，這座繁華熱鬨的都市，如今處處可見肯特家族的產業；蘇諾，作為重要的貿易樞紐，肯特的名號同樣在此熠熠生輝；還有烏克斯豪爾以及德赫瑞姆等，無一不是被肯特的商業觸角所觸及。
再把目光轉向南方那些聲名遠揚的商業中心：傑爾喀拉城中，肯特的影響力日益增長；維魯加的大街小巷裡，肯特家的招牌亦是隨處可見；至於亞倫，更是早已成為了肯特商業帝國的一部分。不僅如此，即便是遙遠的諾德地區，乃至更為偏遠的維吉亞，居然也都有著以肯特之名開設的工廠。
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