安氏嚇了一跳，回過神來，訕笑道“嬸子，你看，我也是聽彆人說的，可不是我造得謠。”
“是不是周槐花和方蘭香這兩個賤人？”路朝雲氣得咬牙切齒問安氏，“這兩個賤人向來看不得我好，我閨女來了縣裡，這下沒人幫她們乾活了。敢造我閨女的謠，看我回去不撕爛了她們的嘴。”
安氏見她發火，害怕殃及到自己身上，放下帖子，“嬸子，我還得給其他親戚送帖子，我走了。”說完，不等路朝雲回話，逃也似得離開了。
路朝雲把大門上了閂，扔下一地的淩亂，氣衝衝進了後邊院。
剛邁出大廳後門，撞上站在門口的阮芬芳。
她麵色蒼白，渾身哆嗦，眼淚在眼眶裡打轉。
見到路朝雲，她慌忙擦乾眼淚，擠出一絲笑容，“嬸子，我，我……”
“你都聽到了。”路朝雲輕歎一口氣，勸道“既然離開了他家，就好好過自己的日子。他們家的人什麼德性，你早就看清了。怎麼，這麼難過是對他還有念想，還是後悔離開他們家了？”
“嬸子，你說笑了。”阮芬芳笑道“我隻是擔心兩個孩子，他們爹又娶妻了，兩個孩子怎麼辦。”
“擔心有什麼用，你什麼也做不了。現在還是聽沐夏的，好好掙錢，等你安頓下來，把他們接過來也不晚。”
“我明白，謝謝嬸子。”
路朝雲回到後廚，脫下圍布，拉住薑玉舟，在他耳邊耳語一番，氣哄哄的拉著他就要回村。
“你回去了怎麼說？直接問她們？即便是她們說得，你覺得她們會承認嗎？”薑玉舟聽完她的話，臉色也不太好，但他還是阻止路朝雲，“事情鬨大了，壞得還是咱們閨女的名聲。”
路朝雲瞪了他一眼，氣道“那你說怎麼辦？”
“我也不知道。”薑玉舟搖搖頭，“要不找閨女商量商量，她腦子聰明，讓她出個主意。”
路朝雲滿懷希望地以為，他能想出，能為閨女出氣的好主意，沒想到出這麼個餿主意。
“你腦子壞掉了。”路朝雲罵道“這種醃臢事怎麼能讓她知道。”
正當兩人絞儘腦汁想主意的時候，一個深沉的聲音傳來，“叔，嬸，這事怪我，明日我就到村裡認個門，給兩位老人個交代。”
一身月白深衣，頎長身材氣質不凡的男子笑道走了進來。
來人正是徐達。
“徐家主，這地兒太臟，咱們還是到前頭說話吧。”薑玉舟不好意思地說道。
“無防，你們不用回去，明日一早，我帶上禮品到村裡見爺爺奶奶。”徐達再一次保證，“我的妹妹，我為她出頭。”
“多謝。”薑玉舟夫妻兩個深深地向他鞠躬。
徐達虛扶了兩人一把，笑著離開了。
……
晨光橙紅，天氣晴朗，萬裡無雲，有一絲絲微風，吹得人直縮脖子。
黃泥土路上慢慢行駛著一輛烏篷馬車，坐在車轅上的小廝裹得嚴嚴實實，身旁隨意扔著一根馬鞭。
駛過一座小橋，眼前就是一個破舊的村子。
“家主，快到了。”車前小廝高聲喊道“您知道薑姑娘家在哪兒嗎？”
“不知道，你找個人問問。”
“好嘞。”
馬車往前行駛，小廝眼光掃視，目及所處沒有一個人影。
“怪了，這個村子怎麼沒有一個人呢？”他邊瞅邊趕著馬車。
“大冬天的，農人都待在自己家裡，隻有午時稍微暖和些，才有人出來。”車裡的人回答了他的疑問。
“家主，還是您懂得多。”