薑沐夏一語成讖，酸棗縣的夜幕剛剛降臨，周深便神情嚴肅敲響了唐家的大門。
開門的是唐三。
“薑千山出事了。”唐三把人帶到書房，聽完他的敘說，唐仲白領著人快步去往隔壁薑家。
薑家大門大開，進了院子他們才得知薑沐夏還未回家。
薑玉舟夫妻白天從薑嬤嬤口中得知薑千山的死因後心情就是平靜的，後來送走周槐花後，雖然得知了隻是打發走周槐花的托詞，可如今對他的死真的打心底裡生不出一點漣漪來。
薑玉舟表情淡然地問了句，“需要我做什麼嗎？”
唐仲白搖了搖頭，他隻是過來知會一聲而已，他的心早就飛到薑沐夏身邊去了。
把人都打發走，唐仲白隻身往城北育幼園奔去。
縣衙裡的事務總算在年三十前處理完成，明日是李長吏值守，他可以安安穩穩休息幾日過個安生年了。
城北是酸棗縣平民最多的地方，東北方向民居和東南民居有相同的境遇，經曆一場大災後，留下了很多空宅子。縣衙在確定是無主且無親屬繼承後，統一收了回去，重新修整後，對外出售，為縣衙的財政收入多了一條門路。
胡大新自從中秋從家裡搬出來後，不僅一家三口的小日子和睦了許多。自從蘭香雪出了月子後，他便把人接到了他在城北買的宅子裡，一家子總算有了個安安生生不用受任何人指摘的小家。
如今城北不似去年一般蕭條，鋪子街道煥然一新，頗有一番生機勃勃的朝氣。
唐仲白一路走來，借著街邊的燈籠光，看到這些改變讓他心中欣慰。
這才是第一步，他身為酸棗縣的縣令，將來定要帶著全縣百姓走向夜不閉戶，人人可吃上豐富的飯食，孩子們個個有書讀的日子。
他從後門進了提燈作坊，作坊裡燈火通明，廂房裡人影隨著燈光的擺動而遊移不定。
唐仲白暗道，都年二十九了，需要這麼拚嗎？
他推門而入，一股熱氣撲麵而來，坐在門口的蘭草被闖入的寒氣撲了一身，令她打了個寒顫。
她縮了縮脖子笑著同他打招呼，“唐縣令來找薑姐姐呀。”
讓他趕緊反身關好門，應了一聲後，朝著屋內角落裡走去。
薑沐夏正在為一盞體形巨大的燈籠糊彩紙，她樣子認真，完全沒有發現有人朝她身邊走來。
“噝……”
她的手被一片突出來的竹子刺破，有血珠冒出來，她抬手把手指塞到了口中。另一隻手伸向簸籮裡拿剪刀，半天都沒有觸碰到。她有些狐疑地抬起頭來，這才發現唐仲白手持剪刀一臉笑意地看著她。
“你來了，先找地方坐，馬上就好了。”
“需要我幫忙嗎？”
“你好好坐著就是幫我最大的忙。”哢噠一聲，突出來的竹子被她剪掉，她掂起小刷子在竹節上刷了一下，手指熟練地把彩紙鋪了上去，壓實後她站了起來。
仔細端詳沒有瑕疵後，她喊來唐仲白，“現在用上你了，幫我把它抬到架子上。”
燈籠平安落坐到架子上，她這才順了口氣，心中最牽掛的大事總算有了著落。