“有件事兒要稟明世子夫人。”秦嬤嬤陪著笑，偷覷著瑰月的臉，慢慢說道“有位姓陶的商戶老板，世子夫人可認識？”
難道是吃人嘴軟，拿人手短，瑰月發現秦嬤嬤對她比從前恭敬多了。這是好事，秦嬤嬤對她無論是忌憚還是尊敬，她都是樂意接受的。
略作思索，瑰月迷茫道“我並不認識什麼陶姓的商人，嬤嬤怎會有此一問？”
秦嬤嬤就笑著從袖中取出一個大紅灑金的禮單，恭敬呈給瑰月。
禮單入手，瑰月就覺有異。這份禮單特彆沉甸，打眼一看，禮單上龍鳳呈祥的圖樣和吉祥如意的字樣竟都是燙金的，什麼人的禮單都如此豪奢？
狐疑打開禮單，瑰月掃了一眼。
“鳳卜願知足起家，儷福定無涯，合歡恰喜聯雙壁，偕老真堪賦六珈；鹿馭不慚才自贍，鵬程共振願何奢，海東此日鴛盟在，合輿神州作蔚霞。潯陽陶過賀蕭世子大婚之喜。”
“陶過”瑰月細細咀嚼這個名字，隨即笑道“實在想不起認識這樣的人物，還是潯陽人氏——這人有何不妥嗎，秦嬤嬤？”
秦嬤嬤腰弓得很低，自上次紅櫻事後，世子夫人賞她銀錢，她就對瑰月處處恭敬著。她到底是老夫人的心腹，哪裡就真眼皮子淺得稀罕那點銀錢。實在是她由此事看出了這位主子的不凡。世子夫人小小年紀，有這樣能屈能伸的氣度已屬難得，知道籠絡她這樣老人的機智聰慧就更難得。而且，世子夫人賞賜她的舉動，能讓老夫人多少對她起了些疑心的謀略，也是遠在王妃崔氏之上的。
秦嬤嬤不由自主地抹了抹額頭，當時那如芒在背的感覺好像又回來了。上次她來兩宜院請罪，世子夫人不但不怪罪，反而還打賞了她。世子夫人的賞賜不輕不重，話又說得好聽，她一時忘形，就收下了。
好在她尚存理智，回去就一五一十稟報了世子夫人賞她錢財的事兒，並把賞錢拿出來給老夫人看，老夫人的臉才由陰轉晴，笑著說:“你知不知道，你差點兒就著了那丫頭的道兒！好在你夠忠心，我也夠信你！”
秦嬤嬤瞬時就明白原委，驚得一身冷汗。她偷偷覷老夫人神色，倒並不十分生氣的樣子，知道世子夫人又一次通過老夫人的考驗了。而她又何嘗不是通過了一場考驗，倘若她閉口不提收到賞賜的事兒，隻怕老夫人不會立刻疑心她被世子夫人收買了，也會疑心她有為利背主的心思。
世子夫人好手段啊！
秦嬤嬤轉而又想，老夫人畢竟年事已高，蕭家後院，遲早都是這位世子夫人當家作主了，她得好好在這位小主子麵前表現，爭取給家裡孩子們謀個前程。孩子們在蕭家雖然為奴，卻沒有吃過什麼苦，隻能指望主家賞口安穩飯吃了。好在老夫人已經逐漸認同這位未來宗婦，她這樣敬著世子夫人也不算背主了。
秦嬤嬤這番敬服世子夫人的態度，底下奴才們都是看在眼裡的，加上之前世子為了世子夫人親自處死了範管事和八穩，下人們對瑰月這位世子夫人也就比從前多了一分恭敬小心，這是後話，暫且不說。
“是這樣的”秦嬤嬤又抬頭覷了瑰月麵容，確定世子夫人確實不認識陶過其人，就疑惑地說“您和世子大婚的時候，這位陶姓商人曾經送上了極其厚重的禮物。當時人多事雜，也沒在意，後來整理禮物入庫的時候，才發現這位爺不是我們府上任何一位主子的親朋故舊，老夫人就有些疑惑——”
似乎怕瑰月誤會，秦嬤嬤又急忙解釋道“人家一片赤誠送來厚禮，我們主家如果不知道是承了誰的情麵才得對方厚贈，就很是不恭了。四處問了，都道和此人沒有交情。最後，老夫人就想，莫非是您和世子在外邊結交的私交，所以讓老奴來問問，也好叫您和世子心裡有個數，不可昧下人家一片情誼。”
瑰月就笑“老夫人想得周到！隻是，我真不記得曾經結識過這樣一位朋友。”
隨即，瑰月也被勾起好奇心，問“這人到底送了什麼，倒叫老夫人都掛心了？”
秦嬤嬤就直咋舌“這位陶爺真是大手筆！您細看，禮單上都寫著呢。”
瑰月複低頭細看禮單，上麵果真用蠅頭小楷記錄了禮物詳情翡翠鑲金如意一對，喜上眉梢碧玉梳一對，北極玄冰玉鏡台一陳，萬年靈犀木茶具一套，東珠十匣，如意纏枝金項圈一對，鮫紗十匹，金剛石鑲鳳穿牡丹花冠一頂，紅寶鑲五鳳銜珠花冠一頂……
難怪秦嬤嬤咋舌，這手筆的確是很大的！瑰月偏頭思慮片刻，遲疑道“我的確不識得此人，莫非是世子的友人？”
秦嬤嬤訕訕而笑“許是吧！不過，此人今日又特地遞上拜帖，求見您和世子，約在明日巳時，他們家小廝還在府門口候等回話呢，您看——”
瑰月嘴唇輕勾“禮下於人，必有所求，明日我同世子就見見此人吧。”
送走秦嬤嬤，綠蕉私底下抱怨開了“這府裡看來煊赫，實則並沒什麼規矩。禮物是能隨便就收的嗎？秦嬤嬤這人也不實在，看似恭謹，實則在刺探虛實。這做派，哪裡像世家經年伺候的老人？”
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瑰月本蹙眉想事，聽到綠蕉的抱怨之詞，抿唇笑道“蕭家畢竟不同我家或是外祖家，蕭家既是世家又是權臣，巴結奉承的人太多了。正所謂伸手不打笑臉人，人家好意送禮，拒之門外也會得罪人的！所以才有再次整理禮物的步驟，正是要做到心裡有底的意思。至於秦嬤嬤，人家說無欲則剛，她收了我的好處，自然要小心恭敬幾分了。她又奉了老夫人打探情況的命令，因而不得不問清楚，故而才讓人有扭扭捏捏、言不由衷的感覺。”
綠蕉點頭“話是這樣說不假，但人家送上這樣厚重的禮物，必然所圖者大，他們也敢就收下了？”
瑰月就用手指戳了綠蕉額頭“你啊，莫皺眉了，天塌下來還有高個兒頂著呢，操心得像個小老太太似的。”
內心裡，瑰月則暗忖:莫非蕭家也在圖這個人什麼？陶老板有的大約隻是錢財了，莫非蕭家缺錢了？父親不是說蕭家靠暗地裡盜墓，很是富有，應該不至於到拉攏商賈聚斂財物的地步吧！
晚間，蕭長空回到兩宜院，瑰月一邊麻利地替他更衣，一邊就說了這事兒。
蕭世子拍了下額頭“這事倒是我忘了。送禮的時候禮單裡有個條子，寫了‘鎬京舊人，九家故友’。我尋思是外祖父或是嶽父的朋友，就做主收下禮物了。婚宴上這個陶老板還上來敬過酒，原想問問你，一時事忙，倒是忘了。’”
“我倒不曾聽說外祖父或是爹爹認得這麼個人。”瑰月擰著眉，細細回憶，旋即問:“你見過他了？是個什麼樣的人？”
蕭世子也擰眉回憶了一下，莞爾一笑“不太像個商人，倒更像一個讀書人。”
說罷，蕭世子捉住妻子忙著係帶子的手，拿到唇前輕碰，笑道“明日就勞煩娘子見見此人！看他是否有何難處，既是九家之人，看在外祖父的麵上，我們能幫就幫一下。”
瑰月抽出自己的手，斜著眼睛覷他“那若是幫不了的呢？”
蕭世子又覥著臉摟了嬌妻香肩，瑰月欲掙脫又掙脫不了，羞得滿麵嬌紅，怕仆婦們看了笑話，四顧，那些個丫鬟早就走得沒蹤影了。