初九晚間開始，又開始飄飄揚揚下起了雪。到初十下晌，老天爺又毫不吝嗇地賜予江南一片銀裝素裹的天地。
綠蕉捂著雙手，往裡吹了口熱氣才稍緩解了雙手的僵硬。她隻跺跺腳，撣撣身上的雪花，就急匆匆撩簾進入內室。
瑰月托著暖爐，坐在炕上，正頻頻向窗外張望。見綠蕉進來，她眼睛一亮，急切地問:“如何了？”
本來也是急著進屋回話的綠蕉此時倒是猶豫起來，欲言又止的樣子。
“哎呀，你快說說，那些中毒的百姓如何了。”瑰月耐不住性子，語氣就不太好。
沈蓉此時貼心地倒了杯熱茶遞給綠蕉，扭頭責怪瑰月道“你倒是讓她喘口氣啊，天寒地凍的，看她，繡鞋都濕了！”
瑰月此時才注意到，綠蕉的繡鞋果然都洇濕了。
“是我太心急了！綠蕉，你快去換好鞋襪再來回話。”瑰月到底心疼這個大丫鬟，就要打發綠蕉先去換鞋襪。
“不不不！”綠蕉慌忙放下茶杯，對瑰月道“並沒有濕到裡頭，過會兒換不打緊的。探個消息而已，哪裡就能累到奴婢，奴婢隻是不知道怎麼說呢！”
綠蕉說這話的時候，快速瞥了眼沈蓉。沈大姑娘今日說話怎麼聽著有些彆樣的意味，小姐聽出來了嗎？
李瑰月似乎隻注意到貼身丫鬟作難的樣子，她挑眉，語氣凝重地問“可是有人沒有扛過去，死了？”
前日，城牆根下，瑰月代表蕭家主持每年一度的臘八施粥。不知道哪裡出了問題，有百姓吃了蕭家的臘八粥，出現了中毒之狀。瑰月當即吩咐收容中毒百姓治療，封存現場器物留待勘查。
未幾，蕭家內院謝大掌事飛馬趕到，傳老夫人令，讓世子夫人帶一眾蕭府女眷即刻回府，餘下的事宜統統交給謝掌事處理。
儘管心有不甘，李瑰月並不願公開忤逆老夫人，隻得帶著眾人返回府中。
榮壽堂，瑰月親自向老夫人請罪，言說自己辦事不力，致使蕭家的施粥善舉出了紕漏，願意接受老夫人的責罰。
老夫人並未半句責怪瑰月，反而親扶她起身，笑臉相對、軟語安慰，但對瑰月提出親自徹查此事的要求卻堅定拒絕了。
“你是新婦，遇到這樣的事兒難免慌張害怕，我讓謝掌事去處理，他是個辦事老當的，你放心，定會處理好的。”
瑰月抬眼，看到老夫人慈眉善目的樣子，眼睛裡卻是不容反駁的堅定，也就心裡有了計較，並不與老夫人多做口舌。
多年主仆，綠蕉清楚主子在想昨日的事，主子並不是怕攤上事兒，妨害她的名聲，而是真擔心中毒百姓的安危。
“回稟世子夫人，因天氣寒冷，有兩位年紀大的老人沒能熬過去，今晨……去了。”
綠蕉知道，說了這事兒對小姐打擊一定很大，但不得不說啊，隻有清楚現在的真實狀況，小姐才能知道該如何應對。
身子一滯，瑰月輕歎一聲“還是弄出了人命！”
“你也莫太自責，這也怪不得你啊！你怎麼會自汙聲名做這樣的事兒啊，我們月兒最是善良心慈的。”
沈蓉的關切，瑰月半句也沒聽進去，她飛速在腦中計較了一番，抬頭望著綠蕉問“百姓都是怎麼看的，如何議論這事兒的？”
她心裡很明白，這又是一次針對她的事件，敵人不明，但敵人為了達到目的，肯定會控製輿論導向的。分析一下這些輿論，說不定就會有線索。
綠蕉抿唇，猶豫片刻，還是一五一十地稟道“如今，街頭巷尾都議論得很厲害，大家都說……說是世子夫人新婚未足月，就拋頭露麵，得罪了喜神娘娘，娘娘於是降災荊州。”
“豈有此理！”沈蓉氣得不行，嚷嚷起來“這些無知小民！明明是歹人下毒，如何怪到了月兒頭上？月兒，你立刻下令，讓荊州府衙派人去捉拿那些造謠的禍首，看他們還敢不敢隨便亂嚼舌根子！”
瑰月苦笑，安撫沈蓉“沈姐姐，怪不得人家說事不關己，關己則亂。我知道你是關心我，但這個事兒可不能這樣憑意氣解決！”
扭頭，瑰月又問綠蕉“還有什麼情況，都仔細給我說說。”
綠蕉就將知道的事無巨細地全都稟報瑰月。
謝掌事沿用了瑰月先前的處理方法，一邊安撫救治百姓，一邊調查下毒的凶手。可因為在場的人員冗雜，很難找到凶手，這件事，到現在還沒有眉目。
“月兒妹妹，蕭家老夫人對你還是很回護的。出了這樣的事兒，她一把兜了過去，不肯讓你受人責難。又怕你記掛著，還把進展情況都告知於你，真是最好不過的長輩了。”
沈蓉的話讓瑰月一愣，正要說話，綠蕉突然拍著腦袋道“對了，小姐，謝掌事告訴我一件怪事兒！”
“噢？什麼怪事？”
瑰月和沈蓉都好奇看過去。
“謝掌事說，城裡的藥材，尤其是解毒藥材突然就緊缺了。還有，天氣冷，木炭也突然有價無市。那幾個收容百姓的帳篷裡，日夜靠燃炭取暖，木炭都不夠用了，謝掌事無法，隻有先調了府裡的木炭去救急。不過，這樣大的消耗，隻怕府裡的庫存也撐不了幾日了，何況府裡的主子們也是要用炭的……”
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這真是屋漏偏逢連夜雨，瑰月憂心不已，對沈蓉後來絮絮叨叨的家長裡短答得就很敷衍，沈蓉也體諒她的心境，很快就告辭而去。
“綠蕉，我請的客人還沒有消息？”
“小姐，天寒地凍，不好行路，大約是沒有這麼快啊，且再等等吧！”
瑰月立起身，定定看著綠蕉，問“你方才為何不讓我告訴沈姐姐，我們的消息都是梅姐姐傳來的，並不是謝掌事告知的。”
“嗬嗬”綠蕉掩飾地乾笑了下“被您看出來了？”
“我還不知道你！”
白了一眼綠蕉，瑰月等著綠蕉的解釋，她知道這個伺候自己多年且忠心無比的丫鬟這樣做一定是有原因的。