南方臘月二十四是小年。
獨立瓊樓頂端的黑影一動不動，似乎與夜色融為一體。
一燈如豆，緩緩地飄來，燈後還是那個黑紗少女，隻微弱的燈光將她露在外的一雙眼睛照得幽幽深深。
“老祖宗，夜深寒中，您也需注意些身子骨啊！”
是個人，總是喜歡聽好話的，這一點少女在十幾年人生中早已領悟得透透的，哪怕如此可怕的老祖宗，父親畏之如虎，還不是在她三兩句甜言蜜語中露出笑顏。
可這次，老祖宗並未搭理她，隻淡漠地瞟了她一眼，仿佛能洞悉她的靈魂深處。
黑紗少女單手抱臂，訕訕地自我解嘲道“嗬嗬，這瓊樓頂的夜裡，似乎格外寒涼！”
老祖宗又扭頭看樓下，看遠方，可那些人間煙火早就與她無關了！冷麼？多少年了，她早不知道冷是什麼滋味，熱又是什麼感受了！
若耶宮裡的冷宮，冷床冷帳，比這些更冷的是人心。那些從前匍匐在沈令儀腳下的宮奴們，讓她深切體會到了什麼叫世態炎涼。當她失魂落魄地被押赴冷宮的時候，這些從前對她百般討好的奴才們就吝嗇於給她半個善意的表情，眼中隻有無儘的嘲弄、鄙夷、蔑視……
沈令儀傲然冷笑，這些人膽敢這樣，都是料定她再無翻身之日了嗎？身份被廢，娘家被炒，她沈令儀從此注定在深淵沉淪？不，她還有兩個兒子，她的大兒子是東宮太子！那個妖女的孩子還沒影兒呢，這些人就如此鄙薄，料定她就完了，再也爬不起來？
那一天也是臘月二十四，冷宮裡聽不到爆竹聲，卻能聞到飄散在空氣裡的硫磺的味道。她淒然瑟縮在被褥裡，即便如此，那透骨的寒意還是如影隨形，冷得她似乎血液都凍結了。
該死的吳沛，如此無情！就是廢了她的尊位，也該給她適度的生活物資，這樣缺衣少食地折辱曾經的國母，他連起碼的氣度都丟失在美人的媚眼中了嗎？
屋外，突有喧嘩聲起，她聽到了熟悉的聲音在爭吵，有看管她的宮監，有……那是博兒乳母的聲音，她怎會來此？
沈令儀的心忽然狂跳起來，有一種不祥的預感，她甩掉褥子，驚驚惶惶地下地，赤著腳奔向房門。
“嘩啦”一聲打開門，她最先看到的就是柳氏哭紅的眼睛。沈令儀突然就有些雙腿發軟，柳氏來此，是博兒出了什麼事兒？！
“娘娘！”柳氏看到她，直直跪倒，在她麵前泣不成聲，半天說不出個囫圇話來。
“說，出了什麼事兒？不是讓你照顧好兩位殿下的嗎，你怎麼一個人跑到這裡來了？”
沈令儀已經有些站立不住了，但她勉力支撐著，用最嚴厲的聲音質問柳氏。
當初，她選柳氏為太子乳母，也是花了些心思的。柳氏是烈王乳母的親女，她們母女與烈王的母族有千絲萬縷的聯係，選柳氏做乳母，就是希望烈王能多念及幾分香火之情，多眷顧幾分她的孩兒。
穩了穩心神，沈令儀沉聲喝道“說，可是小殿下又哭鬨著找我了？”
聽到這話，柳氏就直接“砰砰砰”地磕起頭來，嘴裡不住說“奴婢對不起娘娘，奴婢罪該萬死！”
沈令儀都要急瘋了，這個蠢婦，話也說不清楚，要她何用？再也忍不住，她遽然上前，揪住柳氏的衣襟，厲聲問“我的孩子們怎麼了？你快說啊！”
淚水像決堤的洪水，越流越凶，柳氏悲切地喊“太子他沒了！”
有半晌，沈令儀的腦中一片轟鳴，她好像聽懂了柳氏的話，又好像沒有聽懂柳氏的話，什麼叫太子沒了？！
之後，她就眼前一黑，什麼都不知道了。
再次悠悠醒來，沈令儀依然孤零零躺在冷宮的床上，她動了動乾裂的嘴唇，想喚個人給她口水喝，她實在是動不了了。
可想而知，細如蚊蚋的聲音哪裡能叫來什麼人，那些狗東西，就是在她大聲呼喊的時候都未必肯看她一眼。
突然，記憶開始在她的腦中複蘇。柳氏似乎來了，她說什麼來著？
沈令儀捶著腦袋，仔細回想，冷宮裡的哭聲卻打斷了她的思緒，是誰如此大膽，青天白日在宮廷放肆痛哭？
等等！沈令儀動作一滯。柳氏來過，她說——太子沒了！
被一種神奇的力量支撐著，沈令儀遽然坐了起來，接著她手腳發顫地趿上鞋子，跌跌撞撞地就向東宮衝去。
這一次，她相當的順利，一路上居然沒有人阻撓於她，她順利地衝到了東宮。
東宮還是她熟悉的東宮，卻死一般寂寥，隻有兩個年紀很小的太監在沉默著擦拭融春閣裡的案幾。
聽到動靜，兩個小太監同時驚惶地回頭，看到是沈令儀，似是大呼一口氣的樣子。接著，兩人齊齊棄了抹布，連滾帶爬地奔到她的腿邊，涕淚橫流地喊著“娘娘，您總算來了，殿下他臨去的時候還死死地望著冷宮的方向流淚，真是太可憐了！”
沈令儀慍怒地一腳踢到一個小太監腿上，厲聲道“胡說什麼呢，我的博兒呢，太子殿下呢，他是去前殿聽學去了嗎？”
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兩個小太監淚眼朦朧地對視，其中一個尖臉的就哭得更凶，沈令儀有印象，這是博兒最喜歡的小太監。
緩緩蹲下身子，以手撐地，這樣才不至於栽倒，沈令儀緊盯著尖臉小太監，放緩聲調問“快告訴我，太子他沒有事兒，他好好地在上課，對不對？”
望著曾經的國母希冀的眼神，尖臉小太監愣了幾息，又“哇”地一聲，大哭起來。
小太監邊哭，邊哽咽地訴說“娘娘啊，殿下太可憐了……他見您被打入冷宮，心急如焚，一直在大王宮外苦苦哀求，求大王能饒恕您。他一跪就……就跪了兩天，還淋了雨……後來大王派人強製將他送回東宮，當夜，太子殿下就起了高燒，後來病勢越來越凶，最後……最後……他走之前，兩眼一直看著門口，盼望見您最後一麵……”
沈令儀的心在小太監的訴說中變得血肉模糊、千瘡百孔，她如珠如寶的孩子沒了？！就這樣沒了？！
“太子在哪裡，快帶我去看他，我絕不信我的孩兒就這樣沒有了！”
她聲嘶力竭地喊著，嚇得小太監連哭泣也忘了，他一抽一抽地，好半天才明白廢後的意思，趕緊連滾帶爬地在前麵帶路。
“娘娘，要快，不然他們就要蓋棺了！太子……在前殿！”
終於見到了，那個隻有七歲，還是個小小的孩童，此刻安安靜靜地躺在一副小小的棺材之中。