武昌郡水軍衙署
李鐵柱風塵仆仆地走進中軍大帳。
“屬下見過二老爺！”
李孟春錯愕地看著人如其名的李鐵柱，不滿道“不是讓你留在蘄州保護大老爺一家嗎？你怎麼跑到這裡來了？”
李孟春說著話，心裡卻對李鐵柱的來意隱隱有了猜測，不由心裡一陣煩躁。
李鐵柱一胡子碴碴的漢子，期期艾艾地吧唧著嘴，半天說不出話來。大老爺真是害他不淺啊，他老人家有話對自己兄弟講，完全可以書信一封嘛，乾什麼要他李鐵柱這麼個粗人來“口述”？
他相當的不理解，也是相當的為難，這些話說了，二老爺還能讓他見到明天的太陽嗎？
李孟春見家將這個樣子，不耐煩地伸出手，說“拿來吧！”
眨巴著眼，李鐵柱滿臉無辜地問“拿什麼呀，二老爺？”
“砰”地猛拍桌子，李孟春大喝“拿出來，大老爺的書信！”
再眨眼，李鐵柱乾巴巴地笑著“嗬嗬，嗬嗬，沒……沒書信。”
劍眉怒挑，眼中風雲驟起，水軍主帥發威了。
李鐵柱再也不猶豫，“噗通”跪下，急喊“沒有書信，真的沒有，大老爺讓我口述。”
李孟春苦笑，大哥這是怎麼了，要發牢騷，竟連書信也不肯寫上一封？
“你說吧！”
李鐵柱抬頭直愣愣地問“那屬下開始說了？”
李孟春頷首。
李鐵柱迅速站起身來，醞釀了下情緒，抬手，伸出中指，大聲說“二弟，你們夫婦是失心瘋了嗎？”
邊說，李鐵柱邊注意著二老爺的神色，見這一句說完，二老爺眉毛都沒動一下，李鐵柱放心了，下麵的話就毫無顧忌地說了出來“你們怎麼可以出麵奏請立沈蓉為皇貴妃？雖然，沈蓉是我的內侄女，可論親疏，自然是月兒跟我更親一些。連我都明白的道理，你們為什麼要這樣做，你們置月兒於何地，置李家顏麵於何地？月兒現在可是你們唯一的孩子了！”
氣勢洶洶地說完這番話，李鐵柱趕緊縮手、弓腰、低頭，作鵪鶉狀，他做好了被二老爺責罵的準備。大老爺說了，一定要這樣狠狠罵罵二老爺才行，否則都不能解氣。他怎麼可以這樣對待自己的女兒？這個問題不僅是大老爺想知道的，也是東西兩府裡很多下人、奴婢想知道的，怎麼可以這樣傷害他們的五小姐，小小年紀就把她匆匆嫁了不說，還任她在婆家受磋磨，還幫著外人欺負她！這是親父母所為嗎？真是太讓人難以理解了。所以，他李鐵柱儘管知道大老爺這個差事不好做，還是沒有推辭，因為他是看著五小姐長大的，他都那麼喜歡五小姐，為什麼五小姐的父母要這樣傷害她，他想來弄明白這個問題。
大帳裡一片寂靜，良久沒有人說話，李鐵柱有些沉不住氣了，他偷偷抬頭去看，二老爺在發呆！
李孟春的內心憋屈極了，他感覺有苦沒處說，有冤無處訴，他的心太煎熬了！
失去唯一的兒子，他不難過嗎？他當然難過！噩耗傳來，他雖然沒有像傳說的那樣一夜白頭，但他也覺得自己瞬間老了十歲，心都有些枯槁了。可他不能倒，他身上還有李家的責任，還有蘄州的萬民，還有夫人與月兒需要他倚靠。
他隻有強撐著與各方交涉，把失去兒子的痛苦深深掩埋在內心，他要以比從前更強大更威武的麵貌出現在眾人麵前，他要做一座無堅不摧的山。
可他很快發現，他最大的敵人居然是他自己的妻子！
桓娥自從知道琅兒戰死，就陷入了行止無度、方寸大亂的境地。她沒日沒夜地哭鬨，指責著每個人，仿似是大家一起合謀害死了琅兒。她最恨的人居然不是西戎人，不是越皇，不是文後，而是——月兒！
李孟春痛苦地閉上雙眼，不敢去回憶那一幕——桓娥居然當眾對月兒說了那樣的誅心之言，月兒該有多傷心，該有多自責，所以才在那一晚流掉了已經三月有餘的胎兒，因為太悲傷抑鬱了吧！
桓娥為什麼這樣偏執地恨著月兒？李孟春實在不能理解，他不怕敵人強悍、狡詐，可是麵對痛哭流涕的妻子，他束手無策。
得悉月兒小產，桓娥停止了片刻哭鬨，那一刻，他很肯定地從妻子眼裡看到了絲歉疚，可僅僅一閃而逝，之後仍是那冷沉如鐵的恨意，看得他又驚又怒。
驚怒之下，他出言指責了妻子太過無情，妻子停止囈語，冷冷看他“你們跟我說她是二月生的，我也信了，因為她當時確實比較瘦小，像是二月生的。可是我娘求表叔給她批命的時候，一時大意，就把她的真實生日寫在了書信裡。而我，看到了這封信。她——李瑰月，跟我那個失去的孩子竟是同年同月同日生的。那一日，她生，我的孩子死了；現在，她生，我的琅兒也死了！我還不能恨她了？”
李孟春徹底敗下陣來，頹然又愧疚地默默走出了房間。月兒何其無辜，造成這種局麵的始作俑者，應該是他李孟春。是他一時糊塗，鑄下大錯，傷害了桓娥，連累了月兒，他才是那個罪人！
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李孟春已經好多天沒回玉京的承恩侯府了，一來因為北伐在即，他的確是忙；二來是因為他不知道該怎麼麵對妻女了。
等到他知道妻子居然上書老太後，請求封沈蓉為皇貴妃的時候，他到底還是怒了，揚鞭策馬趕回侯府質問妻子。
“就算你再恨她，也不至於去幫沈蓉啊，你這樣做對你、對李家有什麼好處，你瘋了不成？”
妻子已經沒有哭泣了，很平靜地看著他，說“因為我有求於沈蓉！”
“你有什麼能求到沈蓉頭上的，你的女婿是新朝皇帝，你的女兒是皇後，你有什麼需要求到沈蓉的頭上？”
“當然有！”殷桓娥幽幽注視著他，說“我有不得已的理由，必須求沈蓉！隻有她能幫我！”