兗州往西，地勢漸隆，前大周在地勢最高處堆土作關，形成了西隆雄關。
出了西隆關，就算是藏地了，不過關外的地勢平緩低回，有千裡水草豐茂。再繼續往西地勢又遽然高聳，淩雲雪山，比比皆是，這才是最具代表性的藏地地形，高原、高寒，天風浩蕩。
藏地，東接漠北，西連南詔，背靠大越，麵向西域萬國。
所以，自古以來，西隆關是通向西域諸國的必經之路。
從前，中原強盛的時候，商賈們從帝都出發，將中原的絲綢，茶葉、瓷器等物品通過西隆關後，一路向西，帶入西域諸國，換得無數的金錢財物或是外域精品，再一路返回中原。
後來，中原內亂，群豪割據，把一條好好的商旅線弄得各自為政，對西域的經商變成了癡人說夢，再難實現。及至姬越統一中原，這條黃金商線曾得到短暫的恢複。不久後，姬越政權又陷入內鬥，逐漸失去了對這條商線的把控，加上西戎人的崛起，更加大了西南局勢的複雜性，這條商線又漸沒落。轉而，催生了另一條商線發展起來：始於江南富庶之地，經徽州、梁州入南詔，再從南詔發散到西域諸國。
西隆關從威風無兩的雄關要道變成了無人問津的棄地，其物是人非的悲涼窘境處處可見。但是，一切事物都不是一成不變的，就好比自認為昨日黃花的西隆關，並沒有一直這樣遲暮下去。去歲，乾泰皇帝一紙令下，令蕭天佑帶領荊州軍北上，駐守西隆關。不管皇帝此舉到底有多少曲折心思，西北邊民卻覺得無比鼓舞，有軍隊駐守加持的西境，說不定能恢複昔日的繁榮也說不定呢！
還真是給邊民們盼到了，自從西隆關重新駐守了軍隊，那些商人很快就看到了商機，因為從西隆關往西域各國，更加的方便快捷，自然獲利就更大。在利益的驅使之下，這條昔日的黃金通道被重新建立起來，西隆關內自然而然地就繁華喧囂起來。
西隆這種交通要道、南北咽喉，自然會生發幾個巨商大賈，崛起幾個經商世家，就好比曾經煊赫了多少代的關內李家，就是一個活生生的例子。李家，是實打實的關內豪族，他們家除了沒有什麼讀書人，其他的應有儘有，最多的就是錢財。據不可靠的傳言，說李家富可敵國也是不誇張的。
隻可惜，這個豪族在當年西戎人大舉入侵大越的時候，全族罹難，傾天財富據說也落入了西戎人的囊中。令人唏噓歎惋。
而今的西隆城內，倒是恢複了幾分從前的繁華富庶，商賈雲集，客旅不絕。
東西兩市裡，既能買到江南俏銷的胭脂水粉、綾羅綢緞，也能買到東北的皮貨、人參，同樣能買到粵州的南珠、鮫紗。關內的老人一時恍惚，會認為昔日的大財主李家又回來了。其實不然，這些賣貨行商的，已經是天南海北的人，哪裡是一家壟斷所有行業的景象。
表麵上這些商人各自為政，各做各的生意，各賺各的錢。但若仔細觀瞧，就會發現，這裡的情況很詭異。
東市裡的商家，多是北邊人，經營北貨居多，老板多是大大咧咧的厚道人，且價錢公道，三言兩語就能成就生意，不喜歡多嚼舌根。
西市裡的商家，多是吳儂軟語的南方人，臉上能開花，舌間能生蓮，奈何賣的都是一些精巧而不實用的玩意兒，又價格不菲。所以，他們鮮少有成交的生意，掌櫃的同夥計多是在無所事事地打蒼蠅。
西市胡記綢緞莊的胡掌櫃見沒啥生意，就溜達到隔幾家的馮記銀樓。
馮老板一見到胡掌櫃來，就笑容可掬地打招呼。
“哎呀，胡掌櫃可是貴人踏賤地啊，蓬蓽生輝、蓬蓽生輝啊，阿貴，上茶、上茶！”
胡掌櫃臊眉臊眼地直擺手。
“不必了！不必了！這生意不好，還叨擾馮兄一壺茶，胡某過意不去，過意不去呢！”
就這樣，一個推脫，一個強邀，拉扯間，兩人就入了內室。
入了室內，兩人一改嘻嘻哈哈的神色，都斂了笑容。
馮金瑞摸著兩撇小胡子，擰著眉問：“你沒有看錯？”
胡昭良跺著腳，急切地說：“錯不了，去年，她在荊州城內施粥，我看到過，不會有錯的！”
繼續摸著自己的小胡子，馮金瑞嘿嘿冷笑起來。
“真是什麼人都有啊，放著錦繡無雙、富貴無極的日子不過，卻跑到這冷僻的邊地來……唉，真是同人不同命啊！”
管不了馮金瑞的感慨，胡昭良急切道：“娘娘正到處找她呢，趕緊報上去，說不定娘娘看我們有功，就免了對我們的責罰。您老哥看到了，這近半年來，商鋪沒什麼生意，也是勉強支撐，隻怕到年底的時候，在老爺那裡無法交代。”
“你急什麼!”冷冷瞥了眼胡昭良，馮金瑞不緊不慢地道：“我們是帶著任務來這西隆的，不是為了賺錢。若是為了賺錢，誰來這裡！”
絲毫沒有得到安撫的胡昭良眼睛都要冒火了，急急反駁道：“你以為我不知這些？可是，做任務歸做任務，若是年底是收入太難看，老爺還不是要責罰我們。這……這在從前，也不是沒有先例的！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！被胡昭良這樣一說，馮金瑞的心裡也不安定起來。
“那你真看準了嗎？若到時候不是她，那可比我們經營不善的罪名還可怕，你是知道的。娘娘的手段，絕對比老爺狠！”
想起娘娘過往的手段，胡昭良也不禁打了個冷戰。旋即，他咬牙篤定地道：“是她！錯不了！不過……”
“不過什麼？”馮金瑞緊緊追問。
偏著頭，胡金瑞遲疑道：“不過，我聽旁人都叫她李寶兒姑娘……說她是西隆李家的後人！”
“不過瞞騙世人的手段而已，這也能糊弄你這樣的老江湖？”
馮金瑞調侃地將茶盞往胡昭良那邊推了推，胡昭良仍自不覺，反而在口中嘀嘀咕咕。
“這到底是……怎麼回事呢？”
馮金瑞不耐煩了，口氣就不大好。
“我說胡老弟，你這一會兒是，一會兒不是，看來……你還是拿不準吧！若實在拿不準，咱可不能往上報，那樣的後果，不是你我能受得起的！”
聽出了馮老板藏在語重心長裡的諷刺，胡昭良的眼眸光芒一閃，一絲凶厲一閃而逝。