“曹國公敗了?”儘管已經預想過這樣的情況,但是真的聽到暗衛首領帶回來的消息時,劉煜還是忍不住吃了一驚。
“是,漫山遍野的潰兵被追著殺,估計沒兩天這乞活軍就要殺到金陵了。”
“老張,立馬準備安排夫人、少夫人出城。”劉煜吩咐道。
“是,老爺。”老張連忙應聲要去。
“對了,記得把朱老夫子也帶上,讓少夫人派貼身侍女悄悄聯係一下,切記不要走漏了風聲。”劉煜補充道。
老張頭也不回的去安排了。
提前收到消息的,不止劉煜一個人。
很多參與吃空餉的勳貴也都心中沒底兒,都安排了親信在戰場附近等著第一手消息。
南陽侯張高明在收到親信傳回來的消息後,嚇得肝膽俱裂。
魏奉等人這下可算是把兄弟們都架到火上烤了,此時的金陵城內隻剩下最後的十萬禁軍了,真拉出來守城,這人數對不上不是分分鐘露餡嗎?
就在天子眼皮子底下,三十萬和十萬差距也太大了。
張高明思索再三,決定先去宮中向劉和認錯,揭發張旭、魏奉等人的罪行。
二十萬空餉都敢吃,實在是罪大惡極,不揭發不行了。
拿定了主意,張高明連忙進宮,求見劉和。
劉和這兩日哪裡還有心思修道?除了離不開的丹藥每天吃吃,也是一直在書房內等著前線的消息。
聽說張高明有要事要彙報,就讓宦官將他請了進來。
“南陽侯有何要事?”馮公公替劉和問道。
張高明跪倒在地,開始發揮演技,痛哭流涕道:“陛下,臣要揭發,張旭、魏奉等人欺君罔上,貪婪成性,長年吃空餉,誤國誤民,實在是罪大惡極啊!陛下!”
劉和心中咯噔一下,覺得不妙。吃空餉之事劉和早有耳聞,自元武朝中期往後,幾乎成了軍中慣例。但是吃空餉到張高明要來揭發的程度,這六十萬禁軍到底有多少人是虛的?
“哦?咳咳,吃空餉?咳咳,吃了多少?”劉和問道。
張高明將頭深深埋在地上,抬也不敢抬,小聲說道:“回陛下,大概二十萬。”
“多少?”劉和有些不敢相信自己的耳朵。
“二十萬。”張高明哆哆嗦嗦的又回答了一遍。
“蛀蟲!”劉和怒不可遏,臉憋得通紅,猛地站起身抄起桌上的墨盤,就向著張高明狠狠地砸了過去。
可惜劉和身體虛弱,墨盤沒能砸到張高明,重重的摔在地上。
張高明嚇得大氣都不敢出。
劉和跌坐在椅子上,劇烈的咳嗽了起來,好半天才緩過來道:“你們這幫人真是該死,國朝待你們不薄,你們就是這樣回報君恩的?張高明,你難道就沒有參與?”
張高明跪在地上哭訴道:“陛下,臣也是身不由己啊,臣人微言輕,不合群會被排擠的。”
劉和並不傻,略加思索,就想明白了是怎麼回事。
“你今日,咳咳咳,著急忙慌的來找朕,咳咳,認錯,是不是,咳咳,已經知道,咳咳咳,前線的結果了?”劉和越咳越厲害,沒人注意到劉和的嘴角滲出一絲血跡。
“陛下,這……”還沒等張高明說話,就被屋外傳令宦官的急叫聲打斷。
“陛下,有急報,前線急報。”宦官拿著急報急吼吼的跑了進來。
馮公公忙上前接過急報,遞給劉和。
劉和的手顫顫巍巍的接過急報,打開看了起來,看著看著,臉色越來越通紅。
“這幫蛀蟲!咳咳,誤朕,誤朕啊!”劉和突然激動的站起身來,麵色潮紅,“噗”的一聲,大量的鮮血從劉和嘴裡噴出。