龍長旭早有預謀，出城前專挑熱鬨繁華的街道走，好叫衡陽周邊客商瞧瞧鏢局的偌大聲勢。
打西門口路過茶鋪，趙榮瞧見了曲非煙。
她身後不遠處便是包不顛與聞泰，小姑娘朝著趙榮打手勢，趙榮回頭朝她擺了擺手。
蘆貴在趙榮身側，注意到他的小動作後也朝茶鋪方向看。
忽然，他的眼睛瞪得和銅鈴一般大。
啥？！
那不是奔雷山莊的少莊主嗎，怎麼提著一個茶壺當起了夥計？
來不及印證，大隊人馬已經出城。
與往日出鏢路線不同，這次長瑞沒從螺粟碼頭上船，而是繞道去安仁，即茶鋪桑老頭的故居。在那邊的西灣碼頭轉水陸。
西灣碼頭客商遠比衡陽城少，大船更沒幾隻，幾乎都被他們租下了。
從這乘水陸至湘水，如果後麵跟著尾巴的話，一眼便能分辨。
龍長旭看似心大，實則如履薄冰。
趙榮不吝讚美之詞，私下在盧世來蘆貴麵前誇獎總鏢頭幾句。
“甭管知不知道賴誌芮的事，總鏢頭總是小心著，否則鏢局哪能有現在的規模。”盧世來不偏不倚說了句實在話。
乘船而行，前幾日風平浪靜。
白天除了值守鏢師外，其餘人全都進艙酣睡，直到紅日西斜才走出船艙，準備夜晚上崗。
晝寢夜醒，這便是鏢當水路規矩。
因日間幾乎不會發生攔河劫鏢之事，隻有夜晚賊人常前來偷襲，那就不得不防備了。
過袁州府時，運河沿線多是人煙稠密的地區，城、鎮、村、集數裡相望。
那些繁華地段，茶樓、酒肆比比皆是，趙榮看得目不暇接。
運河之中多見“花船”、“江山船”，經常笙、管、笛、簫歌舞翩翩。
這一日，趙榮守在船弦處。
鏢局的船正巧打花船旁經過。
那花船一扇窗扉被推開，窗內豔妝女子朝他拋了個媚眼，又伸出修長白淨的手臂挽著輕紗擺弄袖帕，吳儂軟語著：“小公子，來船上玩呀。”
“姐姐，我年紀小。”