楊炳聽了，冷笑道“按理說追不到我頭上，我也不必擔這個乾係！就是想著這次和眾位一起把這關渡過去，以後咱們好好練練兵，皇上能依靠的，還不是我們這些貼心貼意的勳臣？將來到九邊撈軍功，才不辜負祖宗留下的勳業！”
王遴接過話頭道“伯爺說的是，列位大人可能沒留神‘平台召對錄’的內容，皇上最後述其大誌的時候了不得，要九州同貫，都沐漢風。我看等皇上成年，隻要國家撐得起來，這打仗少不了！”
幾位勳貴麵麵相覷，一直沒說話的豐城侯李環道“我們也看不到那麼遠，再說我這身子骨將來能活幾天還不好說。”說完咳嗽兩聲，又道“我先打個頭，出五萬。”
趙祖征接話道“侯爺出五萬，我不敢比肩，我出四萬。”
他兩個帶了頭，顧寰承諾了五萬，武康伯李應臣承諾四萬，成安伯郭應乾承諾四萬。
吳繼爵吭哧吭哧道“我要回去問問婆娘，暫定五萬吧。”又緊張的抹了把汗，滿臉通紅的表示家裡錢自己說了不算。
楊炳聽了幾位的承諾，心裡一算還差三萬，沒把鼻子氣歪。心說和我沒乾係的事兒，我除了剛來的時候你們每人孝敬常例兩千兩，我還要倒找兩萬不成？黑著臉不說話，看向王遴。
王遴腮幫子上肉棱子扭曲，他接這個協理大臣不過兩年，這幫人也沒把他放在眼裡，統共也沒收到多少孝敬，但此時一條船上，不表示也不行。半天吞吞吐吐道“我出一萬。”
楊炳聽了，臉色更黑。本來他就是個黑臉膛，此時麵色真如鍋底一般。他本是讀過幾天家塾的人，此時咬牙切齒，口吐蓮花道“他娘的，老子接手這個炭火兒，沒撈著吃肉不多說，倒惹了一身騷氣！不過都是過命的弟兄，彆的話我也不說，剩下的兩萬，我楊某人貼上！”
趙祖征聽了楊炳的話，接話道“哪能讓總戎剛來就出這般血？剛才我沒算開賬！我出四萬五！”
銅鈴般大眼中閃出陰狠之色，對著吳繼爵道“吳侯爺，這些年在分餉的時候，你仗著自己掌印，多吃多占！這回不該多出點血嗎？怎麼？光吃肉，不想挨打？！”
吳繼爵臉色蒼白，拿起茶杯扔了過去。趙祖征身手敏捷，一偏頭躲了過去，將身子往前一探，揪住吳繼爵脖領子，一拳打在吳繼爵眼眶子上。
吳繼爵身體瘦弱，早被酒色掏空。吃這一下，眼前全是星星。拚命往後一掙，脫開身拔出腰刀道“姓趙的，今日不是你死就是我亡！”趙祖征獰笑一聲，也要拔刀放對。
嘡啷一聲大響，卻是楊炳把茶杯摔在地上。相對的兩人心中一凜，卻聽楊炳大喊一聲“來人！”
簽押房門打開，衝進來一隊親兵。見屋內的情況，都驚呆了。
楊炳道“把他們兩個拖下去，每人打二十棍！”見親兵不動彈，大吼一聲“怎麼，還要我再說一遍？”
親兵們見楊炳發怒，也顧不得往日和幾位爺的情分，過來就要擒拿。
此時簽押房內一團亂，李環重重咳嗽一聲，站起身單膝跪地行軍禮道“總戎息怒，此事是我等想得不周全，切不可重責大將，寒了將士之心。”