戚繼光見對麵內閣大佬、禮部、兵部一二把手每人一個小墩子坐的穩當，目光都聚在自己身上，心裡竟有些緊張。
深呼吸一口氣，奏道“回皇上話，臣總兵薊鎮，東至山海關，西至黃花鎮。邊牆分內外二道，有關寨者二百一十二，營堡者四十四，衛所二十二，守禦所三。共管邊牆一千五百五十七裡；其中石塘嶺、曹家寨、牆子嶺四路邊牆長六百五十四裡，由副總兵張臣協守；兵備副使王一鶚整飭地方。”
見皇帝未說話，靜靜聽著，戚繼光又接著道“臣總兵薊州馬步官軍四萬五千二百二十六員。副總兵、參將計十五員。薊州一鎮官軍馬匹二萬四千六百三十五匹。每歲支糧四十六萬八千餘石，料豆六萬七千五百餘石，草四十萬三千餘束。這些物料折銀二十九萬兩，另有官員俸祿、布絹折鈔銀二萬餘兩。官兵用冬衣綿布一十二萬一千六百餘匹。綿花絨六萬六千三百餘斤。”
朱翊鈞見他對本鎮兵馬、物料支用熟極而流，心中暗暗點讚。溫言問道“可有不足用之處？”
戚繼光看了眼對麵的本兵譚綸，回奏道“回皇上，並無不足。”
朱翊鈞扭頭問張居正道“薊鎮後勤由誰支應？”
張居正躬身奏道“回皇上，由山東、河南、北直隸司府分彆支應。”
明代守邊之後勤多數依賴開中法，即鹽商送糧草到邊。邊城收到後，出具相關手續，鹽商憑手續可領鹽引，有鹽引的鹽才可以合法售賣。弘治後，此法崩壞。
朱翊鈞聽了點頭。問戚繼光道“內外二邊，何處最為要緊？”
戚繼光回到“凡立關寨者均為兵家必爭之地。然臣以為對外虜者最重者，還是喜峰口。其地連九塞，勢控燕秦，其中井陘關、龍泉關、倒馬關、紫荊關，共為畿輔咽喉。臣到了薊鎮後，已將此四關以長城相連，共長二百餘裡。”
等他奏完，譚綸插言奏道“皇上，戚鎮到三屯口駐兵以來，和巡撫張學顏共同經營內外邊牆，更修建空心城台數百座。”說完，又向朱翊鈞講了這空心城台的好處。
朱翊鈞道“甚好。然空有堅牆厚盾，不足以拒虜。若兵無戰心、將有私念，就是將牆再修高十丈，也是白饒。”
聽了這話，所有在座大臣以張居正為首跪地，並稱頌道“皇上聖明。固言‘江山社稷之固，在德不在險也。’”朱翊鈞聽了嘴角直抽抽。
隻好順著剛才的話題接著道“朕聽聞，戚總兵練得好兵，這練兵之法，你且說說。”
這中國古代的兵家，若說練兵，戚繼光稱第二，沒人敢稱第一。朱翊鈞這話正撓在戚繼光癢處，即說起自己練兵心得。
朱翊鈞聽戚繼光言道“臣練兵之要，一在信、二在嚴、三在於細。信、嚴二字，古人也說的爛了，臣不過是嚴格執行，不打折扣罷了。臣所自得者，在一個‘細’字。臣之練兵法，是把所有的細節都規定好了，包括士兵之吃喝拉撒睡一件不落都定好規程，然後帶頭遵守，如此以上率下練出來的兵，自然令行禁止。”
朱翊鈞點頭稱善，道“能舉例言之否？”