這邊辦著兩淮餘鹽案，那邊李三泰領銜的餘懋學“妄言，離間君臣”專案組也沒閒著。餘懋學不愧給事中，這骨頭還是很硬的，在審訊室堅持了好幾天，隻說自己一片丹心，這陳五事疏全為了皇上。
李三泰見自家多年的刑訊手段失效，在死馬當活馬醫的心態下，祭出了朱翊鈞指點的“熬鷹”之法。
以強光照射，針紮水潑，連續三天三夜不讓餘懋學睡覺，同時不停的問他同樣的幾個問題以後，竟真在其神智恍惚中撬開了他的嘴。
其實這幾個問題很簡單：“你兒子幾歲了？”“你女兒幾歲了？”“誰指使你上的奏章？”
李三泰萬萬想不到就這麼簡單的法子，竟然比錦衣衛以前的各種酷刑都好用。吃驚之餘，擴大戰果，終於把張四維欲離間君臣，從中取事的情報審了出來。
按照餘懋學提供的供詞，李三泰將居中聯係的中間人也抓進了詔獄，三木之下，整個內情全部厘清。
原來，在去年楊博辭職的時候，張居正和張四維達成交易，待他修完世宗實錄，即引他入閣。沒想到朱翊鈞從中插了一杠子，王國光提前成為了東閣大學士。
明製，若不是非常之聖眷，這內閣排序一般都是按照入閣時間來的。彆說王國光提前一年入閣，就是早入閣一天，張四維就得永遠排在王國光後麵。
張四維雖然比王國光小十四歲，幾乎差了一輩。但張四維本身是個藥罐子，和王國光這個身強體壯的色胚比起來，估計沒熬死王國光他自己就要先走。
後來打聽清楚，王國光能入閣，是因為編輯萬曆會計錄而簡在帝心，皇帝還在張居正麵前說“王尚書可稱‘計相’。”這聖眷自己拍馬也趕不上。
同樣是編書，自己編曆史書，王國光編會計書，以皇帝現在的性子，張四維自忖在聖眷方麵，自己完全沒有競爭力，如此說來豈不是一輩子首輔無望？心態就有些崩了。
他本是一個權力欲極重的人，雖然張居正向他反複保證明年世宗實錄編成，立即引他入閣。但張四維經此一事，覺得命運還是掌握在自己手中的好。
利欲熏心之下，他忘了王崇古的告誡，指令餘懋學參奏張居正，並離間君臣——他不奢求能參倒首輔，隻不過是在皇帝心裡埋個釘子而已。畢竟，機會總是垂青準備充分的人。
王國光為張居正的盟友，若某天張居正倒了，王國光不安其位，自己將後來居上。若張居正不倒，這奏本也給他一個警告——不遵守承諾必然要付出代價。
餘懋學能被行取，是因為在知縣任上投靠了楊博，本就是一個陣營中人，張四維的話他焉能不聽？更何況還有一千兩潤筆。
事實上，這一奏本在原時空確實起到了離間君臣的作用，餘懋學後來從“永不錄用”平反起複，最後官居三品侍郎。
在張四維看來，大臣豢養科道，本就是正常之事，皇帝也應喜聞樂見。若朝廷一團和氣，皇帝還能睡著覺？
他判斷餘懋學最多就是個遠流或者罷官，張居正就算氣死，也得遵守文臣潛規則，最重給餘懋學加個永不錄用，詔獄是不可能詔獄的。——在原時空，確實如此。
然而，讓他想不到的事情發生了，這具備相當政治素養的皇帝居然發了昏，將餘懋學直接詔獄。