朱翊鈞帶著眾臣半散心、半視察的在南苑呆了一天，給翰林院上下上了一課。告訴大夥兒要想在逐漸長大的皇帝手底下扛活，玩詩詞歌賦、八股文章肯定不行。
當日皇帝腆著臉，對大家說他詞寫的好的違心恭維照單全收，令翰林院的文學之士們無語凝噎。
不過這件事也讓朝廷上下清清楚楚的知道：皇帝隻要事功，其餘的——包括自家的臉都可以不要。
戴洵後來聽了同僚回院講了後來的經過，才知道自己是被皇帝當了筏子，樹立了反麵典型。
他從此將自己“無能居士”的大號改了，自稱“淩雲叟”，暗取“壯誌淩雲”之意。彆人聽了，以為他這號從翰林鬆中化出，倒也沒奇怪。知道南苑事的同僚知道他是被嚇破了膽，一笑而已。
時間進入八月，餘懋學仍待在詔獄內，身上都長了類似苔蘚的不明物體，朝廷上下也沒人想起這號萬曆朝第一諍臣。
張四維徹底放了心，連續求見張居正。伏低做小，玩命砸銀子的同時又痛哭悔過，終於得到原諒，回去繼續編世宗實錄，等著入閣。
萬曆朝的第一次朝爭，被朱翊鈞用“兩淮餘鹽案”一招移花接木給轉移了焦點。殺了兩隻雞，既把如同猴子般鬨騰的言官們敲打了一頓，又沒有把他們徹底打蔫，覆核六部等等職能運轉良好。
在遼東的古勒城外，攔住蘇子河水麵的鐵索在夏日的陽光下滴著水。
在鐵索的南側，從郎忙子莊園跑出來的張伯倫，站在一艘被攔阻的小舟上，用女真語在跟河岸邊的虜兵交涉。
一個十五六歲的虜兵跳上船，仔細搜檢。見船上兩匹馬的邊上除了鹽巴、茶葉和幾卷棉布外，並無他物，確認了張伯倫是從明境內過來走私的商人。
張伯倫按照慣例，拿出了一個巴掌大的布口袋，裡麵裝滿了大粒鹽，放在那虜兵手裡。那虜兵打開口袋瞅了一眼，抓起一粒，扔在嘴巴裡嘗了嘗味道後，臉色好看了許多。
他從踏板上跳到岸上，大聲呼喊幾句。那管理鐵鏈的虜兵把牛背上的鐵鏈鬆開，讓其繞著岸邊的木樁迅速滑落，中間部分嘩啦一聲沉入水中。
僅能載兩馬、兩人的小舟繼續前行，慢慢順流搖向五龍河和蘇子河的交彙口。那裡有一片幾畝大的水灣，岸邊柳樹林，水邊用木頭搭了個簡易的碼頭，是進入古勒城的起點。
本就不大的碼頭之上，虜兵甚眾，個個神情戒備。張伯倫儘管是錦衣衛老人，見狀還是把心提了起來。他在碼頭人群中尋找一番，臉上猛地露出喜色，高聲喊道：“阿台大爺！”
阿台是王杲的長子，此時二十剛出頭，跟他的父親一樣，年輕輕的就長了一對濃眉、滿臉絡腮胡子，小鼻子小眼從一堆毛中找了些地方露在外麵。
他正在碼頭上一個木條凳子坐著，聽有人喊他，抬頭看見了張伯倫，笑著揮了揮手。
張伯倫待小舟停穩，牽了馬走上了碼頭，來到阿台身邊要跪下行禮。
阿台扶住他手臂，嘰裡咕嚕說女真話道：“張管事如何這時才來？這次弄到些什麼？”
張伯倫聽懂了，笑著回道：“這次弄了二百斤鹽巴，八十斤茶。夠城裡用一陣了。”阿台聽了，皺眉道：“不是告訴你鹽巴可以少些，茶多些，為何茶才這麼點？”
張伯倫聞言，臉上現出尷尬之色，低聲道：“大爺，撫順抓的嚴，這些茶是小的在撫順、鐵嶺兩個地方一點點買的。大宗買鹽巴醃肉、醃魚還說的過去，這茶葉就隻能幾斤一次慢慢攢。”
阿台聽了，長歎一口氣。又愁眉苦臉道：“鐵器，沒有？”
張伯倫苦笑道：“這遼東的鐵器作坊，都被薊遼總督府造了冊子，就是打一把鋤頭，也要漢民按了手印才賣。確實沒辦法。不過——”
阿台聽他話裡有轉機，忙問道：“怎麼？”
張伯倫往四周瞅了眼，低聲道：“這次在鐵嶺，我用大爺上次賞的老參救了個鐵匠的老娘，他答應給我偷著攢些鐵料，下次我估摸著能帶幾百斤過來。”
阿台聽了，雖覺得幾百斤太少了，但聊勝於無，至少做箭頭比古勒城現今用骨頭和石頭磨製的強。