朱翊鈞坐在禦座之後，淑女依次進殿，口稱臣妾，行禮後抬頭讓兩宮和皇帝細觀。
朱翊鈞對這些參與選秀的女孩大有同情之意，在他看來，這些如花似玉的女子，其實是皇權社會下女性被物化的鮮明表征。自始至終，她們都像是一件件被送入皇帝床上的工具，所謂的選秀，不過是對工具的“品質”進行把關。
而這些女子被送入皇宮，並不是像後世電視劇和言情描述的那般，要跟皇帝或者某阿哥來一段轟轟烈烈的愛情——她們隻不過是用來延續皇嗣的生育工具罷了。
後世的朱翊鈞曾經看過王小波寫過的萬壽寺，其中有一段話給他留下了深刻的印象：“所謂的老佛爺，不過是個黃臉老婆子。她之所以尊貴，是因為過去有一天有個男人，也就是皇帝本人，拖著一條射過的、疲軟的從她身上爬開。而那條疲軟的就是曆史的臍帶。”
“曆史的臍帶”！多麼可怕而又貼切的稱呼。皇權社會的女人參與大政，無不和這條臍帶密切相關。而長在朱翊鈞身上的那條臍帶，此時非但不疲軟，反而和每一位荷爾蒙猛烈爆發的少年一樣，在儀鸞殿密集美色的衝擊下，處於硬撅撅的狀態。
幸運的是，厚重的龍袍擋住了他的醜態。雖然麵色潮紅，但在地龍燒的很熱的儀鸞殿，每個人的臉都紅撲撲的，也顯不出他來。朱翊鈞心裡一邊漫無邊際的遐想，一對眼睛卻像探照燈一般，細細的觀察身前的妙齡少女。
儘管朱翊鈞看來，所有女孩都還沒完全長開，青澀的很。但是，可能這還正在成長的身體也影響了他的審美，此時的每一個小美人都讓他感到了不同的悸動。
她們有的落落大方，沉穩嫻靜；有的含羞帶怯，我見猶憐；有的懵懵懂懂，滿臉好奇；還有的身材雋秀，看著就健康活潑。
因選秀初期，朱翊鈞不欲大張旗鼓，和兩宮之間發生爭執。李太後為了安撫皇帝，答應九嬪的選擇由朱翊鈞自己定奪。至於一後兩妃，則要參考兩宮尤其是李太後的意見。
“臣妾王氏拜見陛下！拜見太後！”一聲如同黃鶯兒般清脆的聲音，讓朱翊鈞眼前再度一亮。
這是第幾個了？朱翊鈞連續被美色衝擊，有些半混沌的大腦裡下意識的蹦出了這麼個問題。仔細看過麵前的少女，也如剛才經過那些一樣的豆蔻年華，一雙大眼睛烏溜溜的看著皇帝麵前的禦案。
朱翊鈞猜測，這些淑女可能被囑咐過了，不可直視皇帝，但為了能讓皇帝看清她們的麵容，她們都被訓練用眼睛盯著自己的胸前。
這個姓王的女孩長得很漂亮，更出眾的地方在於氣質——她行禮後靜靜的站在那裡，如一泓清澈見底的池塘，又像是一塊沒有人踏足的白雪，還仿佛在暗黑色大地上靜靜亮起了一盞暖黃色的遠燈。
他的呼吸屏住了一瞬，隨即聽到李太後在自己身後問道：“你叫什麼？”
那女孩輕聲回道：“回太後的話，臣妾小名喜姐兒，沒有大名。”
朱翊鈞又聽身後的陳太後也說話了：“讀了些什麼書？”
喜姐兒仍穩穩當當的行禮回道：“臣妾看過女誡、孝經，隻認得幾個字罷了。”
兩宮同時嗯了一聲，示意張宏將她領出去了。朱翊鈞張了張嘴，想把她叫住再問幾個問題，想了想又算了。
隨後又過去了些個女孩，兩宮有問的，也有看過就算了的。直到莊靜嘉進來，朱翊鈞恍惚覺得——整個大殿都亮了亮。
她走進大殿的時候，朱翊鈞分明聽到身後的兩宮同時抽了一口涼氣。大殿之中，竟低低發出“嗡”了一聲。
而朱翊鈞自己的心臟仿佛被攥住了似的，一刹那間，就明白了魏朝跟他形容的並不誇張，這批淑女中，真有一個天姿國色。