“論矛盾——朱翊鈞”。當張嗣修翻開那本薄薄的冊子的時候，皇帝的名諱大喇喇的刺入眼睛，讓他後背的寒毛都聳立起來了。
“道者，何？”第一句設問，即將此宏文的格局立在了天地寰宇間。
“易雲：一陰一陽謂之道也。陰陽者，矛盾也。萬物萬事無一不有——或激而致亂；或同而致和；或陽盛而陰衰、或陰強而陽弱也。”
皇帝開篇一句設問，隨後就回答了問題，無可辯駁的指出陰陽即為道。矛盾則為陰陽的具現。張嗣修看到文中開頭這麼幾句話，後背已經微微出汗。
“矛盾者何來？事、物之固有本性也。而本性者何？運動、聯係、矛盾也。因何而雲哉？孔子雲：逝者如斯夫，不舍晝夜——聖人一語而道破天下萬事萬物之理一，‘運動’者也。鬥轉星移者，天之運動也；滄海桑田者，地之運動也；萬事萬物動而衡，聖人於動中取其靜，於陰陽、矛盾間執乎中——中庸由是而存焉。”
皇帝在通篇論矛盾的過程中，沒有就理論而理論，更是拿出實際例子無可辯駁的證明了變法的正當性——以鹽政改革為例。
“國朝鹽法為開中時，鹽貴而糧賤，矛盾為鹽產量不足民用；而後鹽產量日增，邊儲糧日少，鹽賤而糧貴，矛盾轉化為官鹽雍積也；而天下鹽場承包後，鹽產暴增，矛盾又轉化為鹽價過低也——雖有利於民，而不利於鹽場求生計者。”
“因是之故，萬曆五年朝廷設最低鹽價，食鹽銷售不得低於每斤五文，矛盾因之無有乎？非也，設最低鹽價——即生新病也，違規低價以求多銷者於鹽運司矛盾顯明也。”
天下萬事之利病，試由矛盾論觀之，則如掌上觀文也！
夫天下任何事物，無陰陽分者不可存；無矛盾存者能有，此矛盾的普遍性與絕對性也；矛與盾，不可分；矛與盾，永相爭——此對立統一之法則也。矛盾存於一體，共於一念，勢移而變，時移則轉，此矛盾的特殊性和相對性也。
“聖人雲：易其至矣乎？——早已破開啞謎，明示後人，而後來不見此者誠為憾惜。此際尚未知時易世變之理者，唯留刻舟求劍之譏！”
一本不到五千字的小冊子，張嗣修反複揣摩，通宵未眠。皇帝磅礴雄文以無可爭辯的邏輯將矛盾的普遍性、對立統一性、特殊性、鬥爭性以及矛盾在內外因作用下的互相轉化等道理，闡述的明明白白。張嗣修讀一遍有所得，再讀一遍又有所得——隨即自己感覺好像撥開了籠罩在身前的迷霧一般，幾乎因得道而長嘯了！
論矛盾是朱翊鈞根據後世偉人的矛盾論改編而成，也體現出他幾年來在中國古典哲學上的學習成果。他自身的道，即所謂的“三觀”早已成型；而在社會學上超前的見識，也讓張居正等學究天人者，說出了“聖人生而知之”這樣的話，否則無法解釋勘破造化的哲學思想如何能在十五歲的皇帝心中萌發。
論矛盾的小規模傳抄之後，在帝國上層，朱翊鈞的身上已經籠上了神秘的光環。
八月的江陵城，張文明老先生正在張府花園，欣賞最近開始流行的新劇鳴鳳記。鳴鳳記為王世貞所作，王家敗事之後，據傳王世貞將其改了又改，終於拿出來中國曆史上第一篇時事政治雜劇。[注]
萬曆時期，大江南北的娛樂圈，以昆曲最為流行。其時一眾作曲、作詞名家，將昆曲的發展推到了頂峰——也為後來京劇的誕生創造了條件。
王世貞所寫鳴鳳記，內含吃茶、寫本、劾等五出戲，主人公是鬥嚴嵩的好漢楊繼盛等“雙忠八義”十位忠臣，從夏言複套這一史實寫起，一直寫到嚴嵩事敗、嚴世蕃伏誅，而十位忠臣在倒嚴過程中的前赴後繼，則被王世貞讚頌為：“朝陽丹鳳共一鳴”，深刻的反映了時人的愛憎。
張文明平時無事忙，也不耐煩應酬途徑江陵的各地官員，自己找事調教自家戲班。