萬曆九年八月，山東秀才王鵬帶著自家老婆和三個孩子萬裡跋涉，終於到達了蒲甘省會凱南府。
王鵬一家是跟著換防的明軍來的，一路上的苦楚不必細說。
他安置好家人，在一小隊明軍護送下到達巡撫衙門時，見這衙門是一個占地十畝左右的一片建築群，其建築風格和國內迥異，紅瓦尖頂，充滿異域風情。
王鵬進入官廨前，被站在門口的一個姓齊的巡撫幕僚接著了。這幕僚領著王鵬步上台階，介紹道：“因此地潮濕，房子隻能建的高，彆看這官廨正麵都是石頭台階，後麵全是些木頭柱子，底下是空的。”
王鵬一路南來的時候也見過這種建築，聽了點頭表示明白。那等到了官廳門口，那齊先生又示意王鵬把鞋脫了。
因要麵見上官，王鵬穿的是官靴，裡麵全是汗水。他紅著臉剛脫下鞋子，那酸爽的味道就直衝腦門。
齊先生見他不好意思，擺手笑道：“不妨事，蔡大人不在意這個。你以後就穿布鞋或者涼鞋吧，這官靴在緬甸穿不得。”
說話間，兩人進了官廳。王鵬見官廳裡麵鋪著金黃的涼席，邊上擺了一圈兒藤椅，除了巡撫前麵那張桌子是國內風格，其餘木雕、擺件，與國內的官廳沒有一點相似的地方。
蒲甘巡撫叫蔡應陽，乃是從知府任上連升三級到此。此際見了王鵬，滿麵春風。不等他大禮參拜下去，就一把扶住道：“咱們這裡不興這個跪禮。王縣令一路辛苦了，快坐，快坐。”
說完，還問王鵬道：“王兄弟是喜歡坐地還是坐椅子?”說完，指著靠在板壁上的藤椅，比劃一下。
雖然巡撫沒讓他跪下，但王鵬還是躬身施禮後方答道：“下官聽大人的。”
蔡應陽也不過是客氣一句，就先在地板上的軟墊上席地坐下了。王鵬擦了擦頭上的汗，也在下首找個竹子編的的涼墊坐了。
蔡巡撫歎道：“哎，老夫比你早到了半年，到如今也還是不習慣這裡的風俗。——來人，上茶！”
那陪同的幕僚吩咐下去，隨後進來一排個麵容有些微黑的少女，有的捧著小桌子，有的捧著柚木茶盤，跪地服侍他們飲茶。
蔡知府笑道：“此地雖然貧瘠，繁華與國內沒法比，但女人多，好木頭多。這女人麼，沒什麼看頭。倒是這木頭好——王兄弟請看，咱們坐的席子底下和這樓都是柚木的。”
王鵬聽這老哥言不及義，到現在還在聊閒，心中納悶。陪笑道：“大人說的是，這衙門倒也彆致。”
蔡巡撫哈哈笑道：“沒辦法，這裡熱且潮濕，不住在樓上可過不得！這裡原來是一個土司的家，收拾出來做了巡撫衙門。”
見王鵬不停擦汗，他又笑道：“咱們兩個也不必裝斯文，此地也裝不得斯文！將官服解了去！”說完，伸手就開始解衣服扣子。
王鵬嚇了一跳，張口結舌。但見到比自己高好幾級的上官都脫了，沒奈何也扭扭捏捏的將官袍脫了去。謔，這綢緞官袍一脫，就像是解開了一個密不透風的熱套子，他全身每個毛孔都仿佛要歡歌起來。
兩人又扯了幾句，蔡巡撫歎道：“咱們這蒲甘，缺官兒缺的厲害！老夫到此半年，這管理地方還是全靠著地方駐軍——羅總督說這叫軍管。你是到這裡的第九個知縣，老夫這裡還算是空衙門呢。”又指了指身邊的幕僚道：“全靠齊先生幾個幫忙，才沒亂了套。”
說完又問王鵬道：“王兄弟是秀才出身？”王鵬的臉又紅了紅，點頭道：“是。”
蔡巡撫一拍大腿，懊惱道：“可惜！你們來的這些個，全數是秀才。若有個舉人功名，知府甚至副使唾手可得！哎，不知我這裡的衙門什時候能搭起來。”
說完，巡撫大人還抻脖子向門外望了望，仿佛突然就能有人通報國內來官兒似的。又道：“老夫也不明白這國中成千上萬的讀書人是不是傻，白撿的官兒不要來做。王兄弟——聰明人！”
王鵬隻能笑著回道：“故土確實難離。不怕大人笑話，下官來之前，家中葡萄架子好懸沒翻了去。沒奈何，隻能把老婆孩子一起帶來了。”
蔡巡撫聽了，眼睛大亮。哈哈笑道：“妙哉！你我同命相憐！我那老婆子也跟著來了，說怕我在這女兒國留下孽種——這半年因沒個人說話，把她險些悶死。”
說完，目光熱切的看向王鵬道：“老夫有個不情之請，可否請貴縣在這裡住幾天？讓你那夫人陪我那老婆子說說話也好——要不，讓她到你那裡住些天也行。”
王鵬聽了無語，心說我把你老婆接我家算怎麼回事。蔡巡撫察言觀色，忙安慰他道：“老夫虛長五十歲，我那老婆子比我歲數還大，你不必顧慮。她實在是悶得狠了，天天和我鬨，就差尋死覓活。”
王鵬見這巡撫毫無官威，心內對他也甚是親近。聽他拜托的懇切，沒奈何道：“全聽大人吩咐。”
蔡巡撫見他答應，笑的眼睛都快沒縫了。對他道：“王兄弟不必擔心，羅總督說了，咱們最要緊的就是把這官府搭起來，至於錢糧、刑名考核，三年之後再說。你隻要能把自己養活了，再保障了駐軍的錢糧，其餘的沒什麼要緊。”